Alors que l’organisation du tournoi a décidé que le Hero Dubaï Desert Classic s’achèverait lundi après 72 trous joués, on se bouscule en haut du leaderboard où après seulement un tour de bouclé (et quelques trous de plus pour certains), on trouve les Anglais Richard Bland et Ian Poulter provisoirement en tête à -8. Avant la fin d’un deuxième tour qui ne se terminera que samedi, les Français Julien Brun (photo) et Victor Perez sont pour l’instant dans le top 10…
L.V.
Comme la veille, la météo très capricieuse au-dessus de Dubaï depuis le milieu de la semaine a joué des tours aux organisateurs du deuxième Rolex Series de la saison. Après 6h35 de retard sur l’horaire initial jeudi, il a fallu plus de 3h00 d’attente ce vendredi pour que le jeu s’élance enfin sur l’Emirates Golf Club.
Retrouvez le classement provisoire
Les pluies, une fois encore abondantes dans la nuit de jeudi à vendredi, ont ainsi rendu le parcours impraticable et retardé d’autant la fin du premier tour bouclé en fin de matinée. L’Anglais Ian Poulter et l’amateur suédois Ludvig Aberg sont toutefois parvenus à poster une solide carte de 65 (-7) avant de repartir au combat dans la foulée d’un deuxième tour qui n’a finalement pas été plus loin que 17h30 locale (14h30 en France), faute de luminosité.
Si Poulter est toujours en tête à -8 après trois trous joués, il a été rejoint à cette marque par son compatriote et collègue du LIV Golf, Richard Bland, auteur de trois birdies en quatre trous seulement. Ces deux-là devancent d’un point l’Espagnol Angel Hidalgo.
Ian Poulter joins the lead. #HeroDDC | #RolexSeries pic.twitter.com/8TfgnFyMf8
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Suivent à -6 le Sud-Africain Louis De Jager et les deux frères ennemis, Rory McIlroy et Patrick Reed. Le Nord-Irlandais et l’Américain, qui ont défrayé la chronique en début de semaine avec le « Teegate », n’ont en revanche pas pris le départ de ce 2e tour…
Rory starts the day with a hole-out eagle 🤩 #HeroDDC | #RolexSeries pic.twitter.com/SyPuvjrOIT
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Propriétaire d’un excellent 70 (-2) ce vendredi, Julien Brun – il n’avait pas pu s’élancer la veille – a enchaîné avec trois birdies claqués en sept trous sur ce 2e tour tronqué. L’Antibois résident à Prague (République Tchèque) apparait en 7e position à -5 avec l’Australien Lucas Herbert, ce même Ludvig Aberg, n°1 mondial amateur, mais aussi Victor Perez qui, comme McIlroy et Reed notamment, est resté au chaud à l’hôtel.
Je savais qu’il y avait moyen d’être agressif avec des greens beaucoup plus souples. J’ai réussi à faire quelques birdies mais pas assez sur la fin
Julien Brun
« Dans l’ensemble, c’est plutôt pas mal, analyse Julien Brun au micro du DP World Tour à l’issue de son premier tour. Il y a eu beaucoup de reports de jeu. On a beaucoup attendu. On a finalement pu jouer, et c’est déjà ça de fait. 70 (-2), ça reste une entame correcte même si je suis un peu frustré du score. Hier, il y a eu beaucoup de birdies, ils ont bien fini aussi ce matin ici… Donc, je savais qu’il y avait moyen d’être agressif avec des greens beaucoup plus souples. J’ai réussi à faire quelques birdies mais pas assez sur la fin. C’est dommage mais il y a encore beaucoup de golf à venir. »
Pavon, en grand danger
L’élève d’Olivier Léglise est conscient qu’une grosse performance ici dans ce deuxième Rolex Series en 2023 pourrait lui permettre d’appréhender un peu plus libéré la suite de sa saison.
« Idéalement, on veut bien démarrer la saison, confirme-t-il. Il y a beaucoup de points en jeu cette semaine encore. On peut déjà valider la carte tout de suite comme l’a fait Victor Perez la semaine dernière. Ce sont donc de grosses opportunités de jeu. On essaye tous de bien faire. Mais ce n’est pas facile car c’est l’un des premiers tournois de la saison pour beaucoup de joueurs, le parcours est costaud et on ne sait pas trop à quoi s’attendre. Si on se rajoute trop de pressions avec ça, cela peut être négatif ! »
A l’instar de Victor Perez, Julien Guerrier, Romain Langasque, Antoine Rozner et Victor Dubuisson n’ont pas foulé le Maljis ce vendredi pour le 2e tour, contrairement à Alexander Levy et Matthieu Pavon. Après un 70 (-2), le Varois occupe la 40e place à -2 après 4 trous tandis que le Bordelais, 73 (+1) ce matin, est en difficulté avec un score pour l’instant de +4 après 7 trous…
Rappelons que le tournoi, malgré les retards engendrés par la météo, se terminera lundi à Dubaï après 72 trous. C’est la première fois qu’un tel cas de figure se présente sur le Tour européen depuis l’Andalucia Valderrama Masters remporté par Sergio Garcia en octobre 2018.
Le leaderboard provisoire
Le classement des autres français
Photo : DAVID CANNON / David Cannon Collection / Getty Images via AFP
