223e joueur mondial, Hurly Long (photo) s’offre le commandement du British Masters à mi-parcours grâce à un très solide 68 (-4). A -9 (135), l’Allemand ne compte qu’un tout petit point d’avance sur les très expérimentés Richie Ramsay, Thorbjorn Olesen et Marcus Kinhult. Sur les treize français engagés jeudi matin, neuf franchissent le cut. Raphaël Jacquelin et Julien Brun accrochent la 14e place à -4 (140).
L.V.
Qu’on se le dise ! Malgré sa très faible expérience sur le DP World Tour (27e départ cette semaine au plus haut niveau européen), Hurly Long, 27 ans, s’est déjà à plusieurs reprises distingué en 2022, prenant par exemple la troisième place au Ras Al Khaimah Classic le 13 février puis en finissant deuxième au Magical Kenya Open le 6 mars suivant avec un score total de -12, à quatre longueurs derrière le vainqueur, le Chinois Ashun Wu.
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L’Allemand, 17e de la Road to Mallorca 2021 et en possession d’une catégorie 14, a signé un tour atypique ce vendredi au Belfry. Parti du 10, il a ainsi aligné neuf pars consécutifs puis a claqué cinq birdies sur les six premiers trous du retour, avant de coincer sur son ultime obstacle, le par 4 du 9.
Three consecutive birdies for Hurly Long 💪
The @Challenge_Tour graduate ties the lead at -8. #BetfredBritishMasters pic.twitter.com/m3xYngvBsy
— DP World Tour (@DPWorldTour) May 6, 2022
Son score de 135 (-9) ne lui permet néanmoins pas de s’échapper à mi-parcours, ne comptant qu’une longueur d’avance sur trois anciens vainqueurs sur le Tour européen, l’Ecossais Richie Ramsay, le Danois Thorbjorn Olesen, co-leader la veille, et le Suédois Marcus Kinhult. A l’arrivée, treize joueurs se tiennent en seulement quatre points. Parmi eux, le lauréat du Masters 2016 et hôte de cette édition 2022, Danny Willett. L’Anglais est sixième à -6 après avoir posté la carte du jour : 65 !
The third hole with @Danny_Willett 🎥
He moves to -7 for the day.#BetfredBritishMasters pic.twitter.com/AFmL0rPA2l
— DP World Tour (@DPWorldTour) May 6, 2022
Juste derrière, en quatorzième position à -4 (140), on retrouve Raphaël Jacquelin et Julien Brun. Le Lyonnais, qui joue son 666e tournoi sur le Tour européen, s’est contenté d’un 71 (-1) mais à bientôt 48 ans (ce dimanche), il a une fois encore démontré toute sa maestria sur un tracé difficile. Tout ce qu’apprécie l’actuel 1 526e joueur mondial.
En signant un bon 69 (-3), Julien Brun, lui, enchaîne avec un quatrième cut consécutif. En onze départs depuis le Joburg Open à la fin du mois de novembre, l’Antibois installé à Prague n’a manqué que deux week-ends et terminé à quatre reprises dans le top 15. Pas mal pour une première saison pleine sur le Tour !
Roussel et Stalter soufflent enfin…
Aux antipodes du rythme consenti par l’élève assidu d’Olivier Léglise, Robin Roussel franchit seulement son second cut en huit tentatives en 2022. Deux cartes de 71 lui ouvre les portes du top 30 (27e -2). C’est peut-être le déclic tant attendu pour le 1 128e joueur mondial en possession d’une catégorie 16c.
On retrouve juste derrière (37es à -1) plusieurs tricolores en mode revanche. C’est le cas de Joël Stalter, premier cut de l’année en sept départs, ou encore pour Frédéric Lacroix, qui n’avait plus connu un week-end sur le DP World Tour depuis sa 51e place au Kenya début mars. Très belle réaction aussi pour Romain Langasque, auteur d’un magnifique 67 (-5) mais dont le dernier cut validé remonte au Qatar Masters (21e). Lacroix et Langasque joueront d’ailleurs ensemble dans ce moving day à partir de 09h30 locale (10h30 en France).
Ben Hébert, le retour gagnant
8e au ISPS Handa Championship in Spain à Tarragone il y a deux semaines mais trop loin du cut au PGA Catalunya, Victor Perez se redonne de l’air avec son 72 contrasté (quatre birdies, quatre bogeys). Et que dire de Benjamin Hébert, revenu à la compétition au Catalunya Championship (cut manqué) après une fracture du scaphoïde du poignet droit. Le Briviste de la Team St Laurent doit très certainement savourer ce cut, le premier cette année depuis sa 35e place au Ras Al Khaimah Championship le 6 février.
Exit Bland et Westwood, déjà tournés vers le LIV Golf Invitational
Mike Lorenzo-Vera, dixième jeudi soir (avec Raphaël Jacquelin), s’est fait très peur en encaissant quatre bogeys sur ses cinq premiers trous avant, heureusement, de rectifier quelque peu le tir sur le retour (aller en +4) et s’en sortir avec un 75 (+3) qui lui permet néanmoins d’être là samedi matin (à partir de 08h35) en compagnie du Sud-Africain Oliver Bekker, battu en play-off dimanche dernier par le Catalan Adri Arnaus !
A signaler que le tenant du titre, Richard Bland, et Lee Westwood, finissent au-delà d’un cut fixé dans le par total (respectivement +1 et +2). Les deux Anglais avaient « défrayé » la chronique en début de semaine, avouant avoir demandé un « bon de sortie » auprès des instances du DP World Tour pour disputer le premier tournoi des LIV Golf Invitational Series au Centurion Club, près de Londres entre le 9 et le 11 juin. Cela ne leur a visiblement pas porté chance…
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Photo : Getty Images
