Matthis Lefèvre, un jeune amateur français formé à Hossegor par le coach Laurent Poncelet, fait partie des cinq nominés pour le prestigieux Jack Nicklaus Award, qui récompense chaque année depuis 1988 le joueur universitaire le plus prometteur.
Agé de 21 ans, Matthis Lefèvre est exilé aux Etats-Unis où il défend actuellement les couleurs du New Mexico Junior College. Il rejoindra bientôt les rangs de la Texas Christian University (TCU), par laquelle sont passés récemment Julien Brun et Paul Barjon. Vainqueur en 2022 de son premier tournoi professionnel, il sera cette semaine au Memorial s’il reçoit le prestigieux Jack Nicklaus Award.
As @jacknicklaus announced this afternoon, congratulations to the below for being named the 2023 Jack Nicklaus National Player of the Year Award presented by @Workday recipients: pic.twitter.com/00Dd4iHnoA
— GCAA (@GolfCoachesAssn) May 30, 2023
Ludvig Aberg, favori logique
Les autres nominés pour cette édition 2023 sont le Suédois Ludvig Aberg (Texas Tech), numéro 1 mondial amateur et grand favori pour cet Award, Charles DeLong (GVSU), Alex Price (CNU) et Easton Johnson (TMU).
En septembre dernier, Lefèvre avait rendu un 62 au dernier tour du IPS New Mexico Open, tout près du collège où il étudie, sur un parcours qu’il connaît parfaitement, pour remporter son premier tournoi professionnel, organisé par la branche locale de la PGA of America. Le Landais a multiplié les succès tant en individuel que en équipe, tournant avec la meilleure moyenne de score au niveau national de la saison. Il avait aussi triomphé l’été dernier au Grand Prix des Landes, chez lui à Hossegor. Celui qui est aux USA depuis plus d’un an et demi était le week-end dernier avec son club. L’équipe landaise a ainsi obtenu sa promotion en Gounouilhou.
Matthis Lefèvre of @NMJCTbirds pic.twitter.com/b6cfvP129s
— GCAA (@GolfCoachesAssn) May 30, 2023
Woods, Mickelson, Rahm et Cantlay au palmarès…
Les joueurs sont sélectionnés chaque année, depuis 1988, par l’association américaine des entraîneurs de golf (Golf Coaches Association of America, GCAA), et le vainqueur est honoré à l’occasion du Memorial, le tournoi du PGA Tour parrainé par le Golden Bear lui-même, qui a lieu cette semaine à Dublin, dans l’Ohio.
Il n’y a qu’à regarder le palmarès récent pour juger de l’importance de cette distinction, même si certains des joueurs distingués n’ont pas encore fait une carrière : en 2011, Patrick Cantlay avait été élu, suivi en 2012 par Justin Thomas, en 2013 par Michael Kim, puis Jon Rahm (2016), Sam Burns (2017) ou encore Sahith Theegala (2020). En remontant un peu plus loin dans le temps, on note la présence sur la même liste de Phil Mickelson (1990 à 1992) et… Tiger Woods (1996).
