A quelques heures du 126e U.S. Open de l’histoire, l’actualité demeure intense à Shinnecock Hills. Petit condensé de ce qu’il faut retenir de ce 3e Majeur de la saison, dans la banlieue chic de New York !
Jeudi, le jour de tous les dangers
C’est donc ce jeudi, pour le 1er tour de ce 126e U.S. Open, que les conditions seront les plus difficiles sur le par 70 du Shinnecock Hills Golf Club. Le thermomètre affichera 25 degrés alors que le vent soufflera entre 25 et plus de 30 km/h avec des rafales attendues entre 45 et 55 km/h ! Des averses passagères sont prévues vendredi matin mais tout devrait être plus calme jusqu’à dimanche avec une température ne dépassant pas les 26 degrés et un vent soufflant entre 15 et 25 km/h (vendredi et samedi) accompagné de rafales (environ plus de 30 km durant le week-end).
Ugo Coussaud envoie du lourd
Faut-il y voir un bon présage ? Toujours est-il que Ugo Coussaud, qui dispute cette semaine son premier Majeur, a été particulièrement impressionnant au practice ce mardi. C’est lui qui a affiché la meilleure moyenne en distance sur seulement 20 balles frappées. Le Français a ainsi été mesuré à 259 yards (237 mètres) devant le Danois Nicolaï Højgaard (235 mètres pour 35 balles jouées) et l’Anglais Matthew Fitzpatrick (234 mètres pour un total de 74 balles). Le joueur ayant frappé le plus de balles durant la session est le Norvégien Kristoffer Reitan : 164 !
Massacre à Shinnecock Hills
La moyenne des scores des joueurs lors de l’U.S. Open 2018 à Shinnecock Hills était de 74,65 (soit +4,65 par rapport au par), ce qui représente la moyenne la plus élevée par rapport au par pour un U.S. Open ces 18 dernières années. Il faut remonter à 2007, à Oakmont, pour trouver pour la dernière fois une telle moyenne. Pour rappel, malgré des conditions de jeu rendues difficiles à la fois par la topographie du parcours et la météo, la moyenne des scores à Oakmont l’an passé était de 74,18, soit +4,18 par rapport au par.
Je ne me souviens pas avoir regardé un U.S. Open quand j’étais petit. Mon souvenir le plus marquant, c’est Tiger (Woods) en 2019 (au Masters).
Miles Russell, 17 ans, amateur, premier U.S. Open cette semaine
Des chiffres qui font frissonner
Voici les moyennes enregistrées lors de la dernière visite de l’U.S. Open à Shinnecock Hills en 2018. 37,08 sur les trous de l’aller. 37,57 sur les trous du retour. La moyenne des scores au 1er tour était de 76,47, de 73,60 au 2e tour, de 75,33 au 3e tour et de 72,18 au 4e tour. Le trou le plus « facile » a été le par 5 du 5 (4,78 de moyenne) alors que le plus difficile a été le par 4 du 14 (4,57 de moyenne). Les pars 3 se sont joués en 3,28 de moyenne, les pars 4 en 4,31 et les pars 5 en 4,89.
Trois, et puis c’est tout
Au cours des quatre derniers U.S. Open organisés au Shinnecock Hills GC (1986, 1995, 2004 et 2018), seuls trois joueurs (sur 624 recensés) ont terminé sous le par pour la semaine : Raymond Floyd (-1 en 1986), Retief Goosen (-4 en 2004) et Phil Mickelson (-2 en 2004).
Zéro pointé
Sur les 446 tours enregistrés lors de l’U.S. Open 2018 à Shinnecock Hills, aucun n’a été exempt de bogey. Les derniers tours sans bogey enregistrés à Shinnecock lors d’un U.S. Open remontent au deuxième tour de 2004 (Phil Mickelson, Fred Funk et Daniel Chopra). Depuis, 578 cartes de score ont été signées et chacune d’elles comportait au moins un bogey, voire pire !
Des caddies sur écoute
L’USGA et NBC, qui retransmet l’U.S. Open, ont équipé plusieurs caddies de microphones. NBC Sports va ici assurer la couverture de 175 heures de cette 126e édition, dont 31 heures de direct à partir de ce jeudi. La chaîne déploiera 90 caméras sur le site et disposera désormais d’un nouvel outil grâce à des micros spéciaux pour les caddies.
Mauvais départ n’empêche pas la victoire
Brooks Koepka a remporté l’U.S. Open 2018 à Shinnecock Hills malgré un très difficile premier tour. Le Floridien, tenant du titre, avait ainsi démarré par un 75 (+5), ce qui l’avait obligé à occuper la 46e place au leaderboard. Coïncidence ou pas, Corey Pavin pointait aussi à la 46e place après le premier tour de l’U.S. Open 1995, toujours à Shinnecock Hills. Avant de l’emporter trois jours plus tard. Le seul autre vainqueur de l’U.S. Open à avoir terminé 46e ou au-delà à la fin du premier tour est Steve Jones, 84e ex aequo en 1996 (à Oakland Hills).
Le véritable défi à l’U.S. Open, c’est la patience. C’est une leçon qu’il faut sans cesse réapprendre, et c’est une leçon difficile à assimiler.
Justin Rose, 45 ans, qui dispute son 21e U.S. Open
Phil Mickelson, l’exception !
Les quatre derniers U.S. Open ont été décrochés par un joueur classé au-delà du top 10 mondial : Matthew Fitzpatrick (n°18 en 2022), Wyndham Clark (n°32 en 2023), Bryson DeChambeau (n°38 en 2024) et J.J. Spaun (n°25 en 2025). Il s’agit là de la plus longue séquence de ce type depuis la création du classement mondial en avril 1986. De façon plus générale, sur les 57 derniers Majeurs joués (depuis le Masters 2012), un seul a été remporté par un joueur classé au-delà de la 50e place mondiale. Il s’agit de Phil Mickelson, au PGA Championship 2021 à Kiawah Island. Lefty était alors… 115e joueur mondial.
McIlroy, une fois encore dans l’histoire ?
Rory McIlroy a remporté son unique U.S. Open il y a 14 ans au Congressional CC. Seuls trois joueurs ont connu un intervalle de 10 ans ou plus entre deux victoires consécutives à l’U.S. Open : Julius Boros (11 ans, 1952-1963), Hale Irwin (11 ans, 1979-1990) et Gene Sarazen (10 ans, 1922-1932). Le Nord-Irlandais est également celui qui a fini le plus souvent dans le top 5 à la fin d’un tour (y compris le tour final) dans un U.S. Open depuis 2020 : 13 fois. Il devance ici Bryson DeChambeau (8), Louis Oosthuizen (7), Harris English (6), Xander Schauffele (5) et Jon Rahm (5).
Schauffele, Mister top 15
Xander Schauffele, qui a terminé 12e ex æquo à Oakmont l’an passé, s’est classé parmi les 15 premiers lors de chacune de ses neuf dernières participations à l’U.S. Open : 5e ex æquo à Erin Hills en 2017, 6e ex æquo à Shinnecock Hills en 2018, 3e ex æquo à Pebble Beach en 2019, 5e à Winged Foot en 2020, 7e ex æquo à Torrey Pines en 2021, 14e ex æquo au Brookline en 2022, 10e ex æquo à Los Angeles en 2023 et 7e ex aequo à Pinehurst en 2024. Depuis 1920, les seuls joueurs avec des séries au moins aussi longues sont Jack Nicklaus (12, 1971-1982), Ben Hogan (12, 1940-1956), Bobby Jones (11, 1920-1930) et Sam Snead (9, 1947-1955).
Photo : Logan Whitton / USGA
