Les cadors du PGA Tour qui ont enchainé au Texas après la deuxième levée des tournois du Grand Chelem sont tous ou presque au rendez-vous du week-end pour le compte du Charles Schwab Challenge. Tous seront en chasse du leader Davis Riley, sur son petit nuage depuis le début de la semaine en -10 total. Seul Français à passer le cut, Victor Perez est 52e à +1.
Le deuxième cut le plus élevé de la saison hors Majeur avec une marque de +2 aura permis de tirer un principal enseignement. Seuls les plus coriaces, les plus déterminés à croiser le fer seront présents ce week-end sur l’un des écrins les plus sélectifs de la saison.
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Ils incarnent à merveille cet esprit combatif, comme habités par la mission de briller à domicile devant leur public : Scottie Scheffler et Jordan Spieth. En difficulté la veille dans des conditions infernales sur le Colonial Country Club, les deux hommes ont profité des greens immaculés de la matinée de vendredi pour se relancer totalement pour la suite du tournoi.
Finishing in style!
Scottie Scheffler saves par to close out his bogey-free round @CSChallengeFW. pic.twitter.com/0EH9c7cWxB
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Cinq birdies chacun mais pas d’erreur pour le numéro un mondial Scottie Scheffler, auteur de la remontée de la journée (+64 places) signée grâce à son 65 (-5). Deux bogeys sur le retour pour le vainqueur de l’édition 2016, Jordan Spieth, qui signe un 67 (-3). Respectivement 15e et 25e, il faudra les surveiller de près dans un samedi qui s’annonce bouillant.
Davis Riley a trouvé la formule
Son swing semble tellement parfait en tout point qu’il a l’air tout droit sorti d’une orfèvrerie. Pourtant, malgré cette beauté d’exécution sur les fairways du PGA Tour, les résultats accolés ne sont pas ceux escomptés pour le joueur Américain Davis Riley. Depuis le début de la saison, le vainqueur du Zurich Classic l’an dernier en double au côté de Nick Hardy n’a pas fait mieux qu’une 14e place.
Taking the solo lead at the turn 💪@DavisRiley68 moves to 7-under @CSChallengeFW. pic.twitter.com/YOHgNFQBy1
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Alors comment expliquer sa démonstration depuis le début de la semaine au Charles Schwab Challenge ? Plusieurs pistes à explorer. La première, il évoluait lors des deux premiers jours avec son compère victorieux en Louisiane l’an dernier, Nick Hardy. La deuxième, son caddie depuis plusieurs mois maintenant, James Edmonson, était l’ancien co-pilote de Ryan Palmer, grand artisan de la rénovation du parcours avant cette édition 2024. La troisième, tout aussi probable, un swing d’une telle qualité ne pouvait pas rester aussi longtemps sans résultat probant sur le circuit américain.
Victor Perez au rendez-vous du week-end
Outre l’accident industriel de Martin Trainer (+6 total), c’est la prestation de Victor Perez qui a concentré l’attention particulière des suiveurs du golf tricolore outre-Atlantique. Après une mise en action dans le par jeudi, le Tarbais, tombé du bon côté du tirage cette semaine, a capitalisé sur ce coup du sort favorable pour franchir son 8e cut de la saison sur le PGA Tour.
Son 71 (+1) de vendredi lui permet d’occuper la 52e place du classement, mais tout aurait pu mal terminer pour le Français. Bien placé sur le fairway du trou numéro 9, son dernier trou de la journée, Victor Perez effectue son attaque de drapeau. Pour une poignée de centimètres seulement sa balle passe l’obstacle d’eau du bon côté et lui permet de défendre ses chances ce week-end, malgré un trois-putts pour terminer sa journée.
Le leaderboard
Photo : @Masters
