USGA a annoncé que les joueurs présents au premier tournoi des LIV Golf Invitational Series cette semaine à Londres pourront disputer l’US Open du 16 au 19 juin à Brookline.
C’est une première victoire pour les 48 joueurs qui participeront au LIV Golf Invitational Series London de jeudi à samedi. L’USGA (United States Golf Association) ne souhaite pas leur interdire de prendre part au prochain US Open qui débute jeudi de la semaine prochaine au Country Club à Brookline (Massachusetts).
« En ce qui concerne les joueurs qui ont choisi de jouer à Londres cette semaine, nous nous sommes simplement posé cette question : un joueur qui a gagné le droit de jouer l’US Open 2022, via nos critères, doit-il être exclu du tournoi à la suite de sa décision de s’aligner dans un autre tournoi que celui de son circuit d’origine ? Et nous avons finalement décidé qu’il ne devrait pas l’être », a annoncé l’USGA.
Un certain nombre de joueurs des LIV Golf Invitational Series sont en effet éligibles pour l’événement de la semaine prochaine, notamment Dustin Johnson, Phil Mickelson, Martin Kaymer, Louis Oosthuizen, Branden Grace ou encore Talor Gooch. Les deux premiers ont insisté en début de semaine sur leur volonté de continuer à jouer les majeurs malgré leur départ du PGA Tour.
USGA statement on the 2022 #USOpen field: pic.twitter.com/45XPWpsc3O
— USGA (@USGA) June 7, 2022
Accepté mais pas validé
Toutefois, l’USGA n’a pas donné non plus sa bénédiction à ce circuit poussé par les fonds saoudiens. Si l’instance accepte les joueurs, il ne valide par leur décision. « Notre décision concernant notre champ pour l’US Open 2022 et ne doit pas être interprétée comme le soutien de l’USGA à une entité organisatrice alternative, ni comme un soutien aux actions ou commentaires individuels des joueurs. Il s’agit plutôt simplement d’une réponse à la question de savoir si l’USGA considère ou non jouer dans un événement alternatif, sans le consentement de leur circuit, comme une infraction qui devrait disqualifier un participant pour l’US Open. »
Quid des années futures ?
Ainsi cette décision pourrait ne pas être reconduite lors des prochaines éditions. En effet, l’USGA ne se voyait pas fermer la porte à des joueurs qui avaient gagné leur place sur des critères établis avant l’ouverture des inscriptions aux LIV. Si les organisateurs laissent supposer qu’il pourraient en être différemment en 2023, difficile d’imaginer quel genre de texte devrait être ajouter aux critères d’exemption pour l’US Open qui se veut le tournoi le plus ouvert au monde avec près de 10 000 postulants.
« Nous sommes fiers d’être le tournoi le plus ouvert au monde et les joueurs qui ont obtenu leur place dans l’US Open cette année, à la fois par exemption et par qualification, ont le droit de jouer. Nos critères pour intégrer le champ ont été définis avant l’ouverture des inscriptions plus tôt cette année et il n’est pas approprié, ni juste pour les concurrents, de modifier les critères après coup », peut-on encore lire sur le communiqué publié dans la soirée de mardi par l’USGA .
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