Dans une atmosphère électrique au TPC Sawgrass, Matt Fitzpatrick a dû composer avec un public largement acquis à Cameron Young. Une pression que l’Anglais a relativisée après coup.
Dimanche, le dénouement du Players Championship 2026 avait parfois des allures de Ryder Cup. Au TPC Sawgrass, l’ambiance s’est tendue au fil des derniers trous lorsque Matt Fitzpatrick et Cameron Young se sont retrouvés au coude-à-coude pour la victoire. Dans un public très majoritairement américain, les encouragements ont clairement penché en faveur du joueur local — et certains spectateurs n’ont pas hésité à faire sentir leur préférence à l’Anglais.
Pendant plusieurs trous, Fitzpatrick a ainsi dû gérer une atmosphère particulièrement bruyante, parfois hostile, alors qu’il tentait de devenir le premier Anglais à remporter le prestigieux tournoi floridien. Une situation qui n’a pourtant pas semblé l’ébranler outre mesure.
Après sa deuxième place, le vainqueur de l’U.S. Open 2022 a même relativisé la pression venue des tribunes. « Honnêtement, la foule, c’était littéralement un jeu d’enfant comparé à Bethpage », a-t-il expliqué, en référence à la Ryder Cup 2025 disputée sur le redoutable parcours new-yorkais. « Si certains pensent que c’était intense, ils devraient aller voir ce que c’est à New York. »
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Cam, toi aussi tu me détestes ?
Habitué à évoluer dans des environnements très partisans, Fitzpatrick n’a donc pas été surpris par l’ambiance du jour. « Je savais que ça allait arriver. J’avais déjà vécu ça avec Jordan Spieth en 2023. Je trouve ça plutôt drôle en fait », a-t-il ajouté, reconnaissant toutefois que la situation aurait probablement été différente en Europe, où le public se montre selon lui « un peu plus poli ».
La tension s’est prolongée jusqu’au dernier trou. Fitzpatrick, toujours dans la course à la victoire, a même plaisanté avec son partenaire de jeu avant d’attaquer le 18. « Matt m’a regardé et m’a dit : “Cam, toi aussi tu me détestes ?” », a raconté Young après la partie.
Le 18 s’est finalement révélé décisif. Fitzpatrick y a concédé un bogey tandis que Cameron Young assurait le par pour sceller sa victoire avec un coup d’avance.
Malgré la déception, l’Anglais retenait surtout la qualité de son jeu au terme de la semaine. « J’ai vraiment fait beaucoup de bonnes choses. C’est frustrant de ne pas repartir avec un peu mieux, évidemment. »
©DAVID CANNON / DAVID CANNON COLLECTION / GETTY IMAGES VIA AFP
