Rory McIlroy et J.J. Spaun ont bouclé le dernier tour, qui a été interrompu pendant plusieurs heures en raison d’orages, sur le même score et disputeront lundi à partir de 14h00 (heure française) un play-off sur trois trous. Ils ont devancé de deux coups les Américains Akshay Bhatia, Tom Hoge et Lucas Glover. Matthieu Pavon a pris la 54e place.
Rory McIlroy a sorti le grand jeu d’entrée lors du dernier tour du Players Championship en réussissant un birdie au 1 puis son premier eagle de la semaine au trou suivant.
Quelle belle approche de Rory McIlroy au 2 ! Il va putter pour eagle !
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Il a enregistré deux autres birdies, au 8 et au 11, pour passer devant J.J. Spaun, qui a semblé céder à la pression exercée par le Nord-Irlandais et Akshay Bhatia.
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Moins en réussite sur les greens notamment, l’Américain s’est retrouvé à +2 et relégué à trois coups après 11 trous quand le jeu a été suspendu en raison d’orages.
Mais après un deuxième bogey au 14, Rory McIlroy n’a pas réussi à profiter de chances de birdie au 15 et au 16. C’est sur ce trou que J.J. Spaun a enregistré un birdie lui permettant de revenir à sa hauteur.
J’aurais pu peut-être rentrer chez moi avec le trophée ce soir mais je vais remettre ça à demain.
Rory McIlroy
Les deux joueurs ont échangé des pars sur les derniers trous, le putt pour la victoire de l’Américain échouant à quelques centimètres du trou au 18. Il boucle le dernier tour dans le par, son adversaire de lundi sur un score de 68 (-4).
Spaun rate la victoire de quelques centimètres…Il ya ura donc un play off face à Rory McIlroy
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« J’ai eu de bonnes occasions au 15 et au 16 mais il commençait à faire un peu plus sombre et j’ai eu du mal à lire ces deux putts, a-t-il déclaré. Ça a été une bataille toute la journée. On peut penser que j’aurais pu peut-être rentrer chez moi avec le trophée ce soir mais je vais remettre ça à demain. »
Le seul trou en un du tournoi pour Keegan Bradley
Plus jeune (co-)leader après 36 trous dans l’histoire du tournoi, Akshay Bhatia avait aussi poussé son compatriote dans ses retranchements en signant trois birdies sur les quatre premiers trous, mais il a ensuite concédé deux bogeys et dû se contenter d’un 70 (-2). Il pourra se consoler avec une belle troisième place partagée avec Lucas Glover et Tom Hoge, qui a signé la meilleure carte du jour 66 (-6).
Malgré un léger mieux dans son petit jeu dont il a confié que c’était son point faible en ce moment, Matthieu Pavon a rendu une dernière carte de 73 (+1) qui lui a permis de remonter au 54e rang.
Scottie Scheffler a signé le même score que le Français. 20e, le numéro un mondial a ainsi égalé sa plus longue période sans victoire depuis 2023 : cinq tournois. Son capitaine à la prochaine Ryder Cup a terminé à la même place, à la faveur du premier trou en un du tournoi.
Encore du beau linge dans de beaux draps
Le vent a de nouveau joué les trouble-fête dimanche, sur un parcours du TPC Sawgrass déjà très difficile. Pour preuve, certains des meilleurs joueurs du monde ont encore livré des prestations indignes de leur rang :
Jordan Spieth a commencé sa partie par trois bogeys et un double, devant se contenter d’un score de 78 (+6).
Après un quadruple bogey inaugural, Rickie Fowler a enregistré un triple au 15 et trois autres bogeys pour une carte de 79 après son 82 de la veille.
C’est le numéro trois mondial, Xander Schauffele, qui a signé le moins bon score de la journée pour prendre la 72e dernière place : 81 (+9).
Le leaderboard
Photo : Jared C. Tilton / Getty Images via AFP
