À trois semaines de The Open Championship, Nick Faldo se baladait sur le parcours de Royal Birkdale pour glaner des infos en prévision de ses futures interventions sur Sky Sports. Le sextuple vainqueur de majeur (3 Open et 3 vestes vertes) est tombé nez à nez sur un autre joueur 6 fois victorieux en grand chelem comme lui ! Rory McIlroy.
Comme il en a pris l’habitude depuis quelques années Rory McIlroy effectue ses premières “reco” de parcours de Majeur très en amont.
A Augusta cette année pour défendre son titre au Masters, il est arrivé tôt la semaine précédente, idem pour le parcours du PGA Championship en Pennsylvanie auquel il a rendu une première visite début mai.
Désormais installé avec toute sa famille dans sa nouvelle somptueuse demeure de la grande banlieue du Sud Ouest de Londres le Nord Irlandais n’a donc pas trainé sur le sol américain après l’US Open. Préférant zapper le dernier Signature Event de la saison pour se concentrer sur les tournois de juillet.
C’est donc du côté du Royal Birkdale, où aura lieu du 16 au 18 juillet le 154e The Open, que Sir Nick Faldo l’a rencontré presque par hasard.
Doing a bit of fieldwork for Sky Sports at Royal Birkdale, ahead of The Open… and look who I bumped into. 👀 pic.twitter.com/Hqaq8pM7XT
— Sir Nick Faldo (@Sir_NickFaldo) June 25, 2026
Rory a de bons souvenirs à Liverpool
Détendu et souriant, a livré ses premières impressions sur les nouveautés qui attendent les joueurs au Royal Birkdale depuis le dernier Open disputé ici en 2017. «J’ai toujours pensé que Birkdale est l’un des meilleurs parcours de la rotation. J’ai pu constater que cela a un peu changé, certains complexes de greens, certains trous aussi. Le 5, par exemple, est complètement différent.»
C’est un par 4 que McIlroy envisage attaquable depuis le départ, « attention toutefois aux profonds bunkers et au plan d’eau à droite qui pourrait entrer en jeu et punir les coups ratés. »
interrogé par Faldo, le vainqueur de The Open en 2014 au Royal Liverpool, tout proche de Birkdale, a aussi dévoilé son programme des prochaines semaines : « J’essaie de venir tôt à chaque Majeur, ça marche plutôt bien pour moi. Je jouerai le Scottish Open la semaine d’avant pour me remettre dans le bain et me préparer à des conditions de jeu sur les links.»
“Si tu as besoin de conseils sur le parcours… j’étais là il y a 50 ans. C’était mon premier Open. » a conclu l’Anglais consultant pour la chaine Skysports.
