Tiger Woods ne sera pas au Masters cette année. On sait pourquoi. L’absence du quintuple vainqueur du tournoi ne laisse personne indifférent et c’est encore un sujet d’actualité à Augusta. Il y a ceux qui s’inquiètent avant tout de la santé du Tigre, et il y a des avis… différents.
De notre envoyé spécial à Augusta
Tiger Woods est en Suisse, à Zurich. Pour se soigner. Après l’accident de la route qu’il a provoqué, le champion aux 15 majeurs a annoncé son retrait (provisoire) du monde du golf. Pas de Masters donc. Pas de dîner des champions. Le Tigre est loin d’Augusta, un lieu qui a contribué à sa légende.
Évidemment son absence fait parler, beaucoup parler. Pour certains participants à l’édition 2026, il va manquer. Les marques de soutien à l’ex-n°1 mondial sont nombreuses. Elles viennent notamment d’anciens vainqueurs du Masters.
Fred Couples et Bubba Watson, qui ont eu leur lot de douleurs et d’ennuis personnels au cours de leur carrière, ont été très compréhensifs. Couples : « Ce gars a subi des tas d’opérations. Moi, j’ai un mauvais dos. Je vis avec ça depuis l’âge de 32 ans. Et je peux vous dire que la douleur, c’est une chose difficile. Tiger est là où il doit être pour se faire aider. »
La douleur, c’est une chose difficile. Tiger est là où il doit être.
Fred Couples
Quant à Bubba Watson, qui a souffert de dépression, s’est montré compatissant : « Toute personne qui traverse quelque chose… je compatis. Je suis derrière lui en tant qu’être humain. Oubliez son golf. »
Avec des mots peut-être moins forts, Rory McIlroy, Jon Rahm et Patrick Reed y sont allés aussi de leur soutien.
Le tenant du titre a regretté son absence. « Tiger reste une figure centrale du tournoi et du golf, et même s’il n’est pas là, son influence se fait sentir. » La star du LIV s’est montré optimiste. « Tout ce que je peux espérer, c’est qu’il obtienne l’aide dont il a besoin et qu’il puisse revenir dans une meilleure situation après cela. Il est sans doute le roi des ‘come-backs’. S’il y a quelqu’un qui a la force mentale pour revenir après un problème comme celui-là, c’est lui. »
« Nous sommes très reconnaissants qu’il aille bien. Je pense que tout le monde est de cet avis à propos de Tiger », a commenté le vainqueur du Masters 2018.
Le leader de la FedEx Cup Jacob Bridgeman a été lui aussi bienveillant. « Tout le monde adorait le regarder jouer. J’ai grandi en regardant Tiger. C’était mon idole du golf. Je pense que tout le monde pense à lui et espère qu’il pourra faire ce qui est le mieux. »
C’est un peu égoïste de se part de mettre les autres en danger.Jason Day
Mais quelques autres anciens vainqueurs ou figures du Masters ont un peu égratigné la star. Nick Faldo a été le premier a exprimé des regrets quant à l’attitude et à l’irresponsabilité du chauffard.
L’ex-n°1 mondial Jason Day y est allé aussi de mots quelque peu acérés. « C’est juste un être humain comme tout le monde et nous avons tous nos difficultés. La seule chose que je ne comprends pas, c’est que c’est un peu égoïste de sa part de conduire et de mettre les autres en danger. »
La légende Jack Nicklaus a, lui, déclaré sa flamme à Tiger tout en allumant une sorte de feu orange. « Parfois, on va trop loin dans la vie et on a juste besoin que quelqu’un nous aide. Évidemment, je me sens mal pour Tiger. J’aime Tiger. Je ne l’aime pas juste un peu, je l’aime beaucoup. »
Ces réactions sont donc un mélange de soutien humain mais aussi de conscience des enjeux sportifs et moraux : Tiger Woods reste une icône irremplaçable du golf, mais son absence et les circonstances autour de celle-ci rappellent que même les plus grands sont fragiles et que chacun doit assumer ses responsabilités.
©The Masters
