A l’issue d’un 1er tour bouclé en 65 Jason Day et Brendon Todd possèdent un coup d’avance sur un groupe de 9 joueurs dans lequel figurent 4 anciens vainqueurs de majeur et le Français Mike Lorenzo-Vera
Jason Day, qui reste sur 3 top 10 consécutifs fut seul en tête une bonne partie de la journée après mis à profit les conditions très clémentes du matin sur un parcours d’Harding Park ensoleillé.
« C’est clair que je suis dans une bonne phase et que cette série de top 10 me place dans une bonne dynamique » a expliqué l’Australien de 32 ans « Le jeu est là et je suis heureux de jouer ce qui n’a pas toujours été le cas ces derniers temps. »
Double vainqueur sur le circuit cette saison Brendon Todd a fait encore plus forte impression en étant l’un des rares à scorer l’après midi alors que le vent s’est intensifié dans la baie de San Francisco. Visiblement il est bien remis de sa déconvenue de dimanche dernier au WGC-FedEx St. Jude Invitational. L’Américain qui menait à l’aube du dernier tour avait rendu une triste carte de 75.
Koepka déterminé
Le double tenant du titre Brooks Koepka, confirme qu’il répond toujours présent lors des grands rendez-vous. Sa quête d’une 3e victoire consécutive dans ce majeur reste plus que jamais d’actualité puisque Koepka est l’un des 4 anciens vainqueurs de majeur à avoir rendu une carte de 66 (-4).
»Ce ne sont que les 18 premiers trous » a déclaré le Floridien. »Je me sens bien, la perspective des 3 prochains jours m’excite mais je peux jouer beaucoup mieux. J’ai quelques détails à travailler et nous serons là dimanche pour les se mêler à la bagarre sur les 9 derniers trous.’‘
Zach Johnson (Masters 2007), Justin Rose (US Open 2013) et Martin Kaymer (PGA 2010 et US Open 2014) sont les trois autres vainqueurs de tournois du grand chelem installés dans ce groupe en embuscade à un coup des leaders.
Le résumé du 1er tour en vidéo
Putting en net progrès pour Woods
Pour sa 5e partie en compétition depuis février, Tiger Woods a débuté sa journée par un birdie. Même s’il n’a touché que la moitié des fairways le Tigre a semblé à l’aise dans son swing et a levé les doutes sur son état physique. Le gros point positif de ce premier tour pour l’homme aux 15 titres en majeur est sa performance au putting. Un compartiment où il semble avoir retrouvé des sensations avec son nouveau putter légèrement plus long. Il a notamment rentré un putt de plus de 11 mètres au 13 pour l’un de ses 5 birdies du jour.
« la plupart des joueurs sur les cicruits séniors jouent avec des putters plus longs afin de pouvoir s’entrainer plus longtemps sans souffrir du dos. Je suis moins penché, je me sens mieux et je peux taper la balle dans l’équateur comme j’apprécie le faire. » a détaillé Woods.
A noter que sa carte de 68 (-2) est son plus faible total dans un premier tour en majeur depuis 2012. Elle lui permet d’occuper la 20e place.
A long birdie putt moves Tiger to 2-under.
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— PGA Championship (@PGAChampionship) August 6, 2020
« J’avais un plan… » Mike Lorenzo-Vera
Composé majoritairement de joueurs partis le matin on retrouve dans le peloton à -4 de Koepka, Kaymer, Rose et consorts, le Basque Mike Lorenzo-Vera dont les 15 derniers jours passés sur le sol US lui ont visiblement permis de peaufiner sa stratégie avant d’entamer de belle manière ce 1er majeur de la saison. « J’avais un plan de jeu et je l’ai appliqué. Car ça fait un moment que je suis ici maintenant en raison de la quarantaine. J’ai aussi tapé d’excellents coups et c’est cool » a expliqué tout sourire le Français à la sortie du 18 où il a réalisé un magistral birdie depuis le bunker de fairway.
Conscient que demain est un autre jour MLV s’attend à devoir affronter des conditions de jeu moins favorables ce vendredi pour le 2e tour. « On n’a pas eu de vent pendant 11 trous et ce parcours peut être très compliqué si le vent se lève. Les greens sèchent et il faut mettre la balle du bon côté. » a reconnu celui qui n’avait pas rejoué en compétition depuis le confinement.
Seul tricolore sous le par Lorenzo-Vera pourrait avoir une belle carte à jouer dans ce tournoi qui semble convenir à son jeu. On se souvient qu’il avait pris la 16e place l’an passé à Bethpage.
Perez sur la bonne voie
Comme MLV, Victor Perez a bénéficié de la météo clémente du matin pour rendre une carte dans le par. Le Tarbais est passé à un cheveu de signer son premier score sous le par depuis qu’il a posé ses valises aux Etats-Unis. Malheureusement un bogey au 18 consécutif à une mise en jeu dans le redoutable rough du parcours municipal d’Harding Park lui a valu d’enregistré son 2e bogey du jour.
Hébert pas en veine
Troisième représentant de l’hexagone présent dans le nord de la Californie Benjamin Hébert qui dispute son 3e tournoi du grand chelem mais son premier de ce côté-ci de l’Atlantique a eu moins de chance avec les conditions de jeu. En s’élançant en dernière partie l’après midi le Briviste n’a pas connu la réussite nécessaire sur et autour des greens. Chaque green manqué ou presque lui a coûté un coup et un 3 putts au 18 lui vaut de signer une carte de 75 (+5) assez sévère.
Le Classement
