Kevin Na a remporté dimanche le Sony Open par la plus petite des marges mais ce 5e titre du joueur de 37 ans sur le PGA Tour est également le 4e en 55 tournois !
Parti avec deux coups de retard sur Brendan Steele, Na a signé une jolie carte de 65 au Waialae Country Club et devance d’un coup Chris Kirk et Joaquin Niemann.
170e au classement de la Distance au Drive en 2020 (191e en 2021), le natif de Séoul est la preuve vivante que même dans cette nouvelle ère archi-dominée par les gros frappeurs, il y a de la place pour les artistes de sa trempe.
Vainqueur à -21 de son 4e tournoi du PGA Tour depuis juillet 2018, Kevin Na, désormais 23e mondial, a notamment profité de la défaillance sur le retour de Brendan Steele déjà battu l’année dernière en play-off par Cameron Smith.
Kevin Na from the cart path. 💪
He takes a fairway metal off the concrete to save par. He’s just one shot back. pic.twitter.com/qCrwZFWmcm
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 17, 2021
Fébrile Steele
L’Américain, qui avait joué 11 coups sous le par les 9 derniers trous du parcours d’Honolulu lors des 3 premiers tours, était toujours en tête à mi-parcours mais son retour en +2 dimanche l’a obligé à laisser une nouvelle fois la victoire lui filer entre les doigts. Ce qu’on pourrait qualifier de “mauvaise manie” puisque sur les 6 fois où il a occupé la tête après 54 trous, Steele ne n’est imposé qu’une seule fois.
Kirk l’autre vainqueur
Si Na a pu savourer en famille ce succès, un autre joueur va quitter Hawaii avec le sourire. Auteur de 4 cartes de 65, Chris Kirk, qui disputait son dernier tournoi en vertu d’une exemption médicale, s’est octroyé une excellente 2e place qui lui garantit un droit de jeu complet pour la suite de la saison.
🤙🤙🤙@SonyOpenHawaii pic.twitter.com/uGO3onMK7V
— Golf Channel (@GolfChannel) January 18, 2021
Niemann 45 coups sous le par en 2021
Un accessit qu’il partage avec le Chilien Joaquin Niemann déjà battu la semaine passée en play-off du Tournament of Champions. L’ancien numéro 1 mondial amateur est 45 coups sous le par en 2021 et se rapproche chaque semaine d’un second titre sur le PGA Tour. Même s’il a fini pied au plancher avec deux birdies au 17 et au 18 (-10 sur les 3 derniers trous du parcours en 4 tours), sa mise en route tardive dimanche (bogey au 3 et 1er birdie au 9) lui vaut d’échouer à un coup de Kevin Na. Le Sud Américain de 22 ans se consolera avec son entrée dans le top 25 mondial. Son meilleur classement depuis son passage pro.
CLUTCH.@JoacoNiemann chips in on 17 to get to -19. He’s just one shot back with a hole to play. pic.twitter.com/Qjj9Mdx9Tz
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 18, 2021
Morikawa 4e mondial
On notera également les très belles cartes (64) lors du dernier tour de Webb Simpson et Collin Morikawa. Les deux joueurs les mieux classés dans la hiérarchie mondiale à l’entame du tournoi terminent respectivement 4e et 7e. Morikawa en profite pour sauter Xander Schauffele et ainsi récupérer la 4e place au classement mondial.
Le PGA Tour poursuit sa route ce jeudi à La Quinta en Californie sur le Stadium Course du PGA West pour The American Express.
Photo Cliff Hawkins/Getty Images/AFP
