Le Duke’s Course rejoindra le St Andrews Links dès janvier sous le nom de The Craigtoun Course, marquant la première extension du Home of Golf depuis 18 ans.
Le St Andrews Links Trust élargira son parc de parcours en 2026 grâce à un accord historique conclu avec l’Old Course Hotel pour la prise en bail longue durée du Duke’s Course. À partir du 5 janvier, ce dernier fera ainsi officiellement partie du réseau public de St Andrews sous une nouvelle identité : The Craigtoun Course, inspirée de la proximité avec Craigtoun Country Park. Il est situé à environ dix minutes en voiture du fameux Swilcan Bridge.
Cette intégration s’inscrit dans une stratégie visant à offrir davantage de créneaux de jeu aux membres et aux visiteurs, tout en renforçant les capacités d’investissement du Trust. « L’accord pour The Craigtoun Course verra le premier nouveau parcours ajouté au Home of Golf en 18 ans », rappelle Neil Coulson, directeur général de St Andrews Links Trust, qui y voit « une opportunité idéale d’élargir les expériences de jeu proposées ».
St Andrews fait face depuis plusieurs saisons à une demande historique, les joueurs se pressant pour obtenir un tee time sur les parcours publics les plus célèbres du monde. L’arrivée de ce tracé permettra d’augmenter la capacité d’accueil tout en diversifiant les expériences de jeu. « The Craigtoun Course nous permet d’offrir une capacité supplémentaire et d’investir stratégiquement dans nos installations », souligne Coulson.
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Une typologie rare en Écosse
Le Craigtoun Course adoptera un positionnement particulier dans l’offre de St Andrews : celui d’un véritable heathland (ou parcours de bruyère en français), une typologie rarissime dans la région dominée par les links. Son changement d’identité se mettra au diapason des autres parcours portant des noms issus du patrimoine local avec une identité visuelle évoquant les paysages surplombant la ville.
L’Old Course Hotel, propriétaire du Duke’s depuis 25 ans, a fortement modernisé le parcours au fil des années, notamment à travers la rénovation des systèmes de drainage et d’irrigation. L’établissement considère que le passage sous l’autorité du Trust permettra d’assurer la continuité de cette dynamique et d’offrir au parcours une exposition encore plus internationale, en cohérence avec la renommée mondiale de St Andrews.
Les membres actuels bénéficieront d’une période de transition confortable, leurs conditions d’adhésion étant maintenues jusqu’en 2026. Le clubhouse, le practice et le pro-shop seront désormais gérés directement par le Trust, qui communiquera les nouveaux tarifs green-fees dans les semaines à venir.
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