Après Edoardo, Luke Donald, le capitaine de Team Europe pour la Ryder Cup 2027 à Adare Manor (République d’Irlande) prévue du 17 au 19 septembre 2027, nomme Francesco Molinari en tant que vice-capitaine. Comme son grand frère, le vainqueur de The Open 2018 assurait déjà ce rôle à Bethpage en septembre dernier.
On ne change pas une équipe qui gagne. C’est bien connu. Luke Donald, victorieux comme capitaine de l’équipe européenne de Ryder Cup à Rome en 2023 puis à Bethpage (New York) en 2025 reconduit Francesco Molinari dans son rôle de vice-capitaine. L’Anglais avait déjà appelé Edoardo, frère ainé de Francesco, au tout début du mois d’avril.
Le trio recomposé aura désormais pour objectif de mener l’Europe à une troisième victoire consécutive contre les États-Unis lorsque la Ryder Cup fêtera son centenaire l’année prochaine.
Chaque fois qu’on vous demande de participer, il n’y a qu’une seule réponse possible, et j’ai hâte d’y être à nouveau.
Francesco Molinari
« J’étais ravi quand Luke me l’a proposé, souligne Francesco Molinari. J’ai vécu deux expériences formidables à Rome et à New York, deux expériences très différentes, mais toutes deux mémorables, et parmi les meilleures semaines de ma vie. C’était donc une décision facile et directe. Nous travaillons ensemble en équipe depuis un certain temps maintenant, la conversation a donc été très facile à avoir. Chaque fois qu’on vous demande de participer, il n’y a qu’une seule réponse possible, et j’ai hâte d’y être à nouveau. »
« Luke a été un excellent leader ces dernières années, poursuit l’Italien âgé de 43 ans. Je pense qu’il a vraiment trouvé sa voie dans ce rôle. Il y est parfaitement à sa place et il n’a fait que progresser avec le temps et l’expérience. La communication est essentielle à son travail, au nôtre aussi. Communiquer avec les joueurs, avec nous, exprimer ses idées et s’assurer que tout le monde partage la même vision. Ce que j’ai vu à Bethpage était sans aucun doute le meilleur capitanat auquel j’ai assisté dans les Ryder Cups auxquelles j’ai participé. J’ai donc hâte de voir son évolution au cours des deux prochaines années, jusqu’en Irlande. »
Il a été un membre essentiel de l’équipe technique en tant que vice-capitaine lors de mes deux derniers capitanats.
Luke Donald, au sujet de Francesco Molinari
« Je suis ravi que Francesco soit de retour dans l’équipe, a, de son côté, commenté Luke Donald. Il a été un membre essentiel de l’équipe technique en tant que vice-capitaine lors de mes deux derniers capitanats. C’était une décision facile à prendre. Il apporte une riche expérience, un palmarès impressionnant en Ryder Cup, et j’apprécie beaucoup sa personnalité. Il est très calme, très posé, et il réfléchit vraiment à son rôle et à la façon dont il peut créer la bonne atmosphère et la bonne culture que nous avons eues lors des deux dernières Ryder Cups. »
« Je pense que la continuité joue également un rôle important, poursuit Donald. Les joueurs savent ce que Francesco apporte : une véritable excellence et une expérience historique en Ryder Cup. Il est le seul joueur à avoir remporté cinq matches, ce qu’il a fait à Paris, et c’est un visage familier. Les gens savent comment s’adresser à lui, et il sait aussi comment s’adresser aux joueurs. Il apporte de grandes qualités à l’équipe technique. »
Le carton plein au Golf National en 2018
Francesco Molinari, qui est au départ cette semaine de l’Open d’Italie du côté de Turin sur le DP World Tour, a participé à trois victoires européennes en Ryder Cup, dont deux à domicile. Il a fait ses débuts aux côtés de son frère Edoardo au Celtic Manor Resort en 2010 et, deux ans plus tard à Medinah, il a décroché le demi-point décisif lors du dernier simple contre Tiger Woods, assurant ainsi la victoire de l’équipe de José María Olazábal à la Ryder Cup 2012 (14,5 à 13,5).
En 2018, au Golf National, il est surtout devenu le premier joueur européen à remporter ses cinq matches, permettant à l’équipe dirigée par le Danois Thomas Bjørn de s’imposer 17,5 à 10,5. Quelques semaines plus tôt, il avait remporté The Open à Carnoustie (Ecosse), devenant ainsi le premier Italien à remporter un tournoi Majeur.
Le duo transalpin (Edoardo et Francesco Molinari) sera épaulé par deux à trois autres vice-capitaines que Luke Donald nommera dans les prochaines semaines, les prochains mois.
Photo : Getty Images
