Grâce à un jeu de golf sans faille, Brooks Koepka, co-leader la veille avec Viktor Hovland et Jon Rahm, s’empare cette fois seul des commandes du Masters. Son score de -12 (132) lui permet de compter trois points d’avance sur Jon Rahm, stoppé après neuf trous en raison des menaces d’orages. Le jeu reprendra samedi à partir de 8h00 (14h00 en France) alors que la météo prévoit beaucoup de pluie et du vent !
Lionel VELLA, envoyé spécial à Augusta
Après son 65 (-7) jeudi et un tout aussi solide 67 (-5) ce vendredi sans le moindre bogey, Brooks Koepka s’offre d’ores et déjà une option, certes toute relative, sur la victoire finale. Avec un score de -12 (132), le Floridien de 32 ans compte ainsi trois points d’avance sur Jon Rahm, qui n’a pu jouer que neuf trous avant la seconde interruption de jeu due aux menaces d’orages et aussi à trois arbres tombés entre les trous 16 et 17, et quatre sur l’amateur Sam Bennett.
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Avec deux 69 (-3) consécutifs, Collin Morikawa est à six coups derrière, avec le Norvégien Viktor Hovland, stoppé sur le par 4 du 10 et bien moins à l’aise que la veille avec huit pars et un bogey concédé.
Jason Day se noie
Sixième à -5, Jason Day était encore au contact à 4 trous de la fin de sa deuxième journée. L’Australien, dont tout le monde s’accorde pour dire qu’il n’est plus très loin de son meilleur niveau, affichait un beau -9 avec encore le deuxième par 5 du retour à jouer.
Birdie on No. 13 for Jason Day. The Australian is now three off the lead. #themasters pic.twitter.com/SblmT4cIxt
— The Masters (@TheMasters) April 7, 2023
Contraint de l’attaquer en régulation après une mise en jeu à gauche, l’ex-numéro 1 mondial a mis sa balle dans l’eau sur son coup de wedge et noyé une partie de ses espoirs avec un double bogey.
3 putts au 16 puis à nouveau 3 putts au 18 l’ont renvoyé à 7 coups du leader.
De 2,5 à 5 cms d’eau en cumulé sur le parcours
Mais la question qui taraude tout le monde ici à Augusta demeure cette météo très indécise ce week-end, surtout samedi. On attend en effet de la pluie toute la journée. On prévoit ainsi entre 2,54 et 5 centimètres d’eau en cumulé sur le parcours de l’Augusta National Golf Club. A ce titre, l’ingénieux système SubAir installé sous tous les greens et les zones d’atterrissages de drives des fairways devrait être largement mis à contribution…
Le vent sera aussi de la partie avec des rafales pouvant par moment souffler jusqu’à quasiment 50 km/h. Le thermomètre va également chuter de façon brutale. Celui-ci ne dépassera pas les… 11 degrés celsius. Pour rappel, il faisait un bon 30 degrés jeudi dans la journée lors du premier tour. Choc thermique assuré !
Rahm, le seul adversaire de Koepka ?
Reportée à 8h00 ce samedi matin, la fin du 2e tour s’effectuera-t-elle alors normalement ? 39 joueurs ne sont pas parvenus à signer leur carte vendredi soir au moment de la seconde interruption intervenue à 16h22 locale (22h22 en France).
Parmi ceux qui vont devoir régler le réveil très tôt, Jon Rahm donc, qui semble toujours aussi solide avec ses deux birdies claqués aux trous 8 et 9. C’est clairement le plus dangereux adversaire du joueur du LIV Golf, Brooks Koepka. On n’imagine pas en effet que Sam Bennett, le jeune et prometteur amateur texan, 23 ans seulement, seul troisième à -8 après deux superbes 68 (-4) d’affilée, reste collé aux basques des deux récents vainqueurs de Majeurs jusqu’à dimanche. Si toutefois le tournoi s’achève dimanche…
Je pense aussi que je suis capable de partir à la chasse devant. Pourquoi ? Tout simplement parce que je sais que mon jeu de golf est suffisamment bon pour le faire !
Sam Bennett
Lui, au contraire, y croit. La fougue de la jeunesse. Et de l’insouciance ? « Je viens de réaliser deux tours solides (neuf birdies, un seul bogey), prévient-il. Je savais de quoi j’étais capable… Deux 68 à Augusta, pour une première en amateur, j’aurais évidemment signé toute de suite. Mais je pense aussi que je suis capable de partir à la chasse devant. Pourquoi ? Tout simplement parce que je sais que mon jeu de golf est suffisamment bon pour le faire ! »
Alors que Tiger Woods, 50e dans le cut virtuel à +2, est encore loin d’être tiré d’affaire puisqu’il lui reste sept trous à négocier, dont les trois de l’Amen Corner, la messe est dite pour le numéro 2 mondial, Rory McIlroy. Après son 72 jeudi, le Nord-Irlandais s’est sabordé avec un mauvais 77 (+5) sclérosé par sept bogeys pour seulement deux birdies. Triste.
A l’inverse, Phil Mickelson, 53 ans le 16 juin prochain, s’est brillamment qualifié avec deux cartes très sérieuses de 71 (-1) et 69 (-3). Le membre du LIV Golf, lui aussi, occupe pour l’instant la 10e place au leaderboard à -4 (140), en compagnie de quelques très gros poissons comme Justin Rose, Patrick Reed, Shane Lowry ou encore Adam Scott… Que des anciens vainqueurs en Grand Chelem !
Le leaderboard provisoire
Photo : Masters Images
