A l’aube de la dernière journée le classement du premier tournoi de la saison du PGA Tour demeure très compact avec pas moins de 18 joueurs séparés uniquement par 4 coups ! Paul Barjon (photo) n’ a pas mis à profit le «moving day» pour se rapprocher de la tête.
En tête le leader à mi-tournoi Maverick McNealy a été rejoint par Jim Knous un joueur du Colorado âgé de 31 ans et dont la meilleure performance en une trentaine de tournois sur le PGA Tour est un top 10 décroché sur ce même parcours du Silverado Resort lors de l’édition 2019 du Safeway Open.
22 voilà Knous
Knous a réussi huit birdies, dont cinq sur les neuf premiers trous, pour se hisser à la marque de -14 à laquelle a également fini McNealy grâce à trois birdies consécutifs pour clore une journée en dents de scie.
A noter que Knous particulièrement habile sur ses coups de fers n’a eu besoin que de 22 putts pour les 22 mètres de putts qu’il a eu à jouer.
Homa, Simpson et Mickelson à l’affût
Outre Knous deux autres joueurs ont rendu des cartes de 65 et font un bond au classement. Le vainqueur du Genesis Invitational à Los Angeles Max Homa a progressé de 21 places et s’installe à la 3e place à deux coups du duo de tête tandis que Webb Simpson déboule au 9e rang à la faveur de 7 birdies sur ses 11 derniers trous.
Le vainqueur du PGA Championship à Kiawah Island Phil Mickelson s’est également mis en évidence en rendant sa plus belle carte de la semaine. Un 67 qui lui permet d’intégrer aussi le top 10 à 4 coups des leaders.
Birdie
— PGA TOUR (@PGATOUR) September 18, 2021
Birdie
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Birdie@PhilMickelson is making a move. He’s three back. pic.twitter.com/6OGKozQTjk
Malgré cinq birdies consécutifs sur les neuf derniers trous, le gaucher s’est immédiatement rendu sur le green d’entrainement pour parfaire sa nouvelle technique armlock qu’il utilise pour la première fois cette semaine.
« J’avais l’impression d’avoir bloqué quelques putts … et j’avais juste besoin de travailler là-dessus» , a confié Mickelson.
Barjon s’accroche
Satisfait d’avoir franchi le cut vendredi soir à la nuit tombante, Paul Barjon espérait réaliser un bon 3e tour et lui aussi opérer un bon rapproché au classement. Malheureusement le tricolore qui n’a touché que 5 des 14 fairways a alterné le bon et le moins bon sur ses 9 premiers trous avec 3 birdies, 2 bogeys et 4 pars.
Barjon a notamment manqué les greens des deux pars 3 sans parvenir à sauver le par. Des erreurs qu’il a compensées par deux birdies sur les deux par 5 de la première moitié du parcours, bien aidé par deux drives au delà des 300 yards et un putt de 6 mètres au 9 !
L’ancien membre de l’équipe de France passé par la Texas Christian University qui a pris 13 des 18 greens en régulation, a bouclé ce «moving day» avec une carte de 71 et un bon birdie au 18 qui lui permet de limiter son recul au classement à 2 places.
Le résumé vidéo du 3e tour
Le Leaderboard
Photo Meg Oliphant/Getty Images/AFP
