Le deuxième tour du RBC Heritage est venu mettre une nouvelle fois en lumière tout le charme de cette formule Signature Event. Tous les meilleurs joueurs du PGA Tour sont là et avec eux le spectacle est garanti. Ainsi la course aux birdies s’est encore intensifiée ce vendredi avec quatre joueurs atteignant déjà la marque de -11 en tête du tournoi, dont le leader de la veille JT Poston. Scottie Scheffler s’est complètement relancé, Matthieu Pavon a, lui, reculé.
Vingt-deux joueurs en cinq coups. Quatre joueurs à égalité sur la plus haute marche du leaderboard. Après 36 trous, la 56e édition du RBC Heritage s’inscrit dans la droite lignée des deux années précédentes, conclues en play-off, par Jordan Spieth en 2022 et Matthew Fitzpatrick l’an dernier.
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Si les 69 joueurs du champ n’en sont qu’à la moitié des hostilités, l’embouteillage est tout de même manifeste tout en haut du classement. JT Poston, le leader après le premier jour, tient bon mais a été rejoint par son plus proche poursuivant, Collin Morikawa, en tête. Deux hommes, puis deux autres qui font quatre, avec les ajouts de Sepp Straka l’Autrichien et de Tom Hoge (prononcez « oggy ») avec une marque collective et de référence en -11.
Leaderboard after Friday @RBC_Heritage 🏌️♂️
T1. @JT_ThePostman (-11)
T1. @HogeGolf
T1. @SeppStraka
T1. @Collin_Morikawa
T5. @MacHughesGolf (-10)
T5. @PRodgersGolf
T5. Ludvig Åberg— PGA TOUR (@PGATOUR) April 19, 2024
Un quatuor de tête et quasiment autant de méthode pour y parvenir. « J’ai super bien putté » , « mon putting a été essentiel aujourd’hui », les raisons du succès de JT Poston et Tom Hoge. « Mon driving a été fantastique et la clé sur ce parcours », a ensuite expliqué Sepp Straka, tandis que Collin Morikawa a préféré son « scrambling, pour rester dans le moment présent. »
Un tour de chauffe et revoilà Scheffler
« Hier, j’avais plus d’énergie à la fin de ma partie qu’au début. Aujourd’hui, j’étais à fond dès le début. » Le coup de mou aura donc duré à peine neuf trous pour le numéro 1 mondial. Tout juste le temps pour ses adversaires d’entrevoir la possibilité d’un dénouement en Caroline du Sud sans l’épouvantail du PGA Tour, qu’il était déjà revenu à portée de tir.
Après son 69 (-2) de la veille, Scottie Scheffler s’est fendu de la deuxième meilleure carte du jour en 65 (-6) pour refaire la moitié de son retard sur la tête. Le voilà désormais à la 10e place en -8 total, grâce à une journée immaculée, agrémentée de six birdies en toute maîtrise.
McIlroy sérieux, Åberg encore brillant
Le numéro 2 mondial, une fois n’est pas coutume cette saison, a connu une journée calme et studieuse. Aucun bogey sur la carte, et trois birdies pour un 68 (-3) de bonne facture. Seulement voilà, devant le rythme effréné de la concurrence fait perdre deux rangs à Rory McIlroy (12e) qui sera tout de même un gros client pour ce week-end à Hilton Head.
One hole, one birdie.
Off to a strong start for @McIlroyRory 💪 pic.twitter.com/PR4mAQYD5I
— PGA TOUR (@PGATOUR) April 19, 2024
Dans la partie du Nord-Irlandais lors des deux premiers jours, Ludvig Åberg se rappelle aux bons souvenirs de son premier succès sur le PGA Tour non loin d’Harbour Town (à Sea Island, quelques dizaines de kilomètres plus loin). Le Suédois pointe à une longueur de la tête, en -10 total grâce à deux cartes de 66 (-5) et notamment à une série en cours de 25 trous consécutifs sans le moindre bogey.
Schauffele/Pavon, trajectoires inverses
C’est toute la beauté du jeu de golf. Ou toute sa cruauté. Tout dépend de la perspective. Plaçons-nous d’abord dans celle du Californien Xander Schauffele. Frustré par quatre bogeys et fâché avec son jeu la veille, le 3e joueur mondial s’est réconcilié vitesse grand V après 64 coups de grande qualité ce vendredi. La meilleure carte du jour, avec deux eagles et 39 places remontées au classement pour être en embuscade à la 18e place avant le week-end.
An absolute beauty 😍@XSchauffele with an eagle on the par-5 5th @RBC_Heritage. pic.twitter.com/qLZiunSYD5
— PGA TOUR (@PGATOUR) April 19, 2024
Deuxième tour bien moins réjouissant du côté du Bordelais Matthieu Pavon. En difficulté la veille fer en mains, le joueur de 31 ans a bien rectifié le tir en la matière. Malheureusement, c’est tout le reste de son jeu qui s’est délité, perdant près de cinq coups sur la moyenne du champ sur le petit jeu notamment. Résultat, un 73 (+2), deuxième moins belle carte du jour, et une dégringolade à la 57e place (-31 rangs). Le Français jouera libéré ce week-end dans ce Signature Event sans cut, avant son départ au Japon sur le DP World Tour la semaine prochaine.
Le leaderboard
Photo : Harry How/Getty Images/AFP
