Abandonné par son putting, pourtant son point fort depuis le début de la saison sur le PGA Tour, Matthieu Pavon a dû se contenter d’une carte de 75 (+3) dans ce premier tour du Players Championship. Le Français pointe à la 82e place. A deux coups du cut virtuel.
L.V.
C’est à la lueur des phares de voiture que Matthieu Pavon a achevé son premier tour du Players Championship 2026. Et cela ne s’est pas franchement bien passé pour le Bordelais qui a enchainé sur trois derniers bogeys (du 7 au 9). Parti du 10 en avant-dernière partie à 14h48 locale (19h48 en France) avec 30 minutes de retard sur l’horaire initial (le jeu a en effet été stoppé en début d’après-midi à Ponte Vedra Beach par une pluie intense), l’actuel 263e joueur mondial, 79e de la FedEx Cup, a rapidement concédé deux bogeys (au 12 puis au 14) avant de rectifier d’abord le tir au 15 puis en revenant dans le par total au 6 avec un second birdie.
Si performant putter en mains depuis le début de la saison (classé 6e au stroke gained putting avec 1,005), Matthieu Pavon a clairement péché dans ce secteur de jeu ce jeudi sur le redoutable Stadium Course du TPC Sawgrass. La preuve. Il pointe à la 120e place du tournoi (pour 122 joueurs en lice) avec -3,934 dans ce même stroke gained putting.
Sa plus mauvaise carte de la saison
Heureusement que son jeu de fer a été bien plus efficace avec 12 greens sur 18 pris en régulation. Ce qui le positionne après 18 trous à la 25e place du champ. Cette carte de 75 est en tout cas son plus mauvais départ en trois participations dans ce rendez-vous XXL présenté chaque année comme le 5e Majeur de la saison.
En 2024 puis l’an passé, il avait ainsi démarré par un solide 70 (-2). Il y a deux ans, il n’avait pas franchi le cut en raison d’un difficile deuxième tour (77). En 2025, il avait joué dans le par vendredi malgré un double bogey sur le par 3 du 8. Cela s’était en revanche moins bien passé durant le week-end où le vainqueur du Farmers Insurance Open en janvier 2024 avait joué 76 (+4) le samedi avant de poursuivre sur un 73 (+1) le lendemain pour une 54e place finale à +3 (291).
Ce 75 inaugural est également sa plus mauvaise carte en 23 tours cette saison sur le PGA Tour. Rappelons qu’en six tournois joués jusque-là, Matthieu Pavon n’a manqué qu’un seul week-end. C’était au WM Phoenix Open début février. Son meilleur résultat est pour l’instant une 17e place acquise le 1er mars à Palm Beach Gardens au Cognizant Classic avec un score de -8 (276).
Photo : Jared C. Tilton / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
