Vainqueur surprise de l’U.S. Open 2025, J.J. Spaun a construit sa carrière avec patience et détermination. De ses origines multiculturelles à sa victoire spectaculaire à Oakmont, en passant par son diabète, découvrez 10 clés pour comprendre ce nouveau champion.
John Michael Spaun Jr., alias J.J., est né à Los Angeles d’un père américain d’origine européenne et d’une mère des origines philippines et mexicaines.
Après une période d’épuisement prolongée, il a été diagnostiqué avec un diabète de type 2 en 2018. Son traitement était inefficace, il a perdu 18 kilos et il a découvert en 2021 qu’il souffrait en fait d’un diabète de type 1.
Sa femme Melody ne connaissait pas grand-chose au golf lorsqu’elle l’a rencontré pour la première fois, mais elle s’est rapidement rendue compte du temps que ce sport exigeait. Après la naissance de leur première fille, elle a proposé une solution pratique : une limite de cinq heures pour les parties d’entraînement.
Maman, je ne veux pas regarder les dessins animés. Je veux regarder Golf Channel.
Sa mère, Dollie
J.J. Spaun a grandi dans une famille passionnée de golf. Sa mère jouait encore enceinte de huit mois, et il a reçu ses premiers clubs en plastique à l’âge de trois ans, s’entraînant dans le garage familial sans prendre de cours. Lorsqu’il était bébé, il regardait son père, John Michael Spaun Sr., taper des balles de golf depuis sa poussette. « Quand il était petit, il regardait la télévision et me disait : « Maman, je ne veux pas regarder les dessins animés. Je veux regarder Golf Channel » », explique sa mère.
Marqué par le skateboard
À l’âge de cinq ans, J.J. Spaun a été renversé par une voiture alors qu’il faisait du skateboard, mais il n’a été que légèrement blessé. Plus tard, il a dit à son père qu’il voulait devenir un skateur professionnel, ce à quoi son père a répondu « non » ?
Ce sport extrême n’a pas seulement marqué son corps, il lui a aussi appris la résilience. Son coach, Adam Schriber, a également expliqué que « on a utilisé ses qualités de skateboarder dans son swing avec les plaques de force. »
J.J. Spaun a aussi commencé à jouer de la guitare lorsqu’il était enfant, et a déclaré qu’il pouvait jouer Stairway to Heaven de Led Zeppelin.
Un joueur qui incarne la persévérance
Après une belle carrière universitaire à San Diego State, où il n’avait pourtant pas été recruté à la fin du lycée, il a gravi les échelons en passant par le PGA Tour Canada, puis le Web.com Tour.
J.J. Spaun a connu des difficultés lors de ses deux premières saisons professionnelles au Canada. « Il me disait : « Papa, je n’ai jamais de chance. Il me manque toujours un coup », raconte son père. « Je lui ai dit : « Tu vas trouver ce coup ». »
J.J. Spaun a perdu sa carte sur le PGA Tour en 2021, lorsqu’il est sorti du top 500 du classement mondial et a terminé 174e de la FedEx Cup. Il l’a récupérée grâce à la finale du Korn Ferry Tour, avant de s’imposer pour la première fois sur le PGA Tour en 2022 au Valero Texas Open.
Photo : Kathryn Riley/USGA
