Victoire de Tony Finau, trop fort pour Jon Rahm

1 mai 2023

Tony Finau a remporté dimanche le Mexico Open avec trois coups d’avance sur Jon Rahm, prenant ainsi sa revanche sur le numéro 1 mondial qui l’avait battu l’an dernier dans ce même tournoi. L’Espagnol n’a jamais semblé en mesure d’inquiéter l’Américain qui a parfaitement géré son dernier tour, rendant une carte de 66 pour terminer à 24 coups sous le par.

Imperturbable, calme et serein pendant quatre jours, Tony Finau a remporté dimanche le Mexico Open, soit son 6e tournoi sur le PGA Tour, grâce à une série de cartes de très haut niveau : 65, 64, 65 et 66. Il a fini à 24 coups sous le par, devant Jon Rahm (-21), le numéro 1 mondial et tenant du titre, Brandon Wu (-19) , déjà deuxième ex aequo l’an dernier, et le jeune Akshay Bhatia (-18), qui a joué la dernière partie avec Finau et Rahm.

4 wins in his last 18 starts 🏆@TonyFinauGolf is back in the winner’s circle @MexicoOpenGolf. pic.twitter.com/vGOvN2kNjb
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3 bogeys en 4 jours

Finau a rentré son dernier putt sous les regards de toute sa famille puis a pris l’un de ses enfants dans ses bras pour répondre à l’interview du vainqueur et dire qu’il était très heureux d’avoir battu, à la régulière, le meilleur joueur du monde. Ses statistiques de la semaine se passent de commentaires : 3 bogeys en quatre jours, pour 27 birdies, et un jeu long aussi immaculé que ses tenues blanches, du pantalon à la casquette.

Respect between the best 🤝@JonRahmPGA was all smiles as he congratulated his good friend @TonyFinauGolf. pic.twitter.com/kYjduvHwB5
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Dimanche, avec trois birdies à l’aller (au 1, au 5 et au 7) et deux autres au retour (au 11 et au 14), Finau a tenu à distance son rival le plus dangereux, Jon Rahm, auteur d’un somptueux 61 samedi pour jouer la dernière partie. L’Espagnol, parti avec deux coups de retard, a fait presque aussi bien que l’Américain (2 birdies à l’aller, 3 au retour), mais un bogey au 17 a enterré ses derniers espoirs d’un doublé au Mexique.

Le classement complet est ici.

Aux portes du Top 10

Ce lundi matin, Finau frappe de nouveau à la porte du Top 10 mondial (11e), lui qui a déjà été 9e. il a empoché 1,3 million de dollars, une jolie somme pour un tournoi non-boosté, et 500 points synonymes de 4e place provisoire à la FedEx Cup. Il n’avait plus gagné sur le PGA Tour depuis le Houston Open début novembre, mais si l’on revient neuf mois en arrière, ça fait quatre victoires au total, en ajoutant le 3M Open et le Rocket Mortgage Classic en fin d’été. C’est presque aussi bien que Rahm, qui vient de gagner quatre fois en moins de six mois.

Derrière Finau et Rahm, une longue bagarre pour la 3e place a finalement été remportée, de justesse, par Brandon Wu. Déjà 2e ex aequo (avec Finau) de ce tournoi l’an dernier, Wu a rendu une carte de 68 dimanche pour finir à -19, soit un petit coup de mieux qu’Akshay Bhatia (-18), la grande révélation de ce printemps. Wu est 82e au classement mondial ce matin, et Bhatia 196e, soit leurs meilleurs classements en carrière, au terme d’un week-end rondement mené.

From the Bay Area to Beijing and back.

Take a walk down memory lane with @BWu97 as he reflects on his time @StanfordMGolf. pic.twitter.com/zppJtQag9c
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Akshay Bhatia encore sous le par

Pas impressionné le moins du monde par ses partenaires de jeu, Finau et Rahm, Bhatia a encore joué sous le par dimanche (70), grâce à un birdie sur le 18. Agé de 21 ans et ancien numéro 1 mondial chez les Juniors, il est passé pro à 17 ans, a brillé sur le Korn Ferry Tour (victoire aux Bahamas l’an dernier) et a obtenu une exemption temporaire sur le PGA Tour grâce à sa 2e place au Puerto Rico Open, début mars. Depuis, il a fait évoluer son putting en adoptant la méthode Aim Point.

Dans le top 10 de ce tournoi très animé, on trouve aussi deux Argentins, Emiliano Grillo (5e à -16) et Alejandro Tosti (10e à -13), ainsi que Cameron Champ (8e à -14), qui restait sur huit cuts manqués en dix tournois et avait besoin de retrouver un peu de confiance.

Un peu de repos pour Jon Rahm

La confiance, c’est l’atout-maître de Jon Rahm, toujours aussi constant au plus haut niveau : déjà quatre victoires cette saison, dont le Masters d’Augusta, et surtout sept tournois sur onze terminés dans le top 3, avec en prime la 1ère place, logique et incontestable, au classement de la FedEx Cup. De quoi envisager sereinement quelques jours de repos pour bien préparer le PGA Championship (18-21 mai) à Oak Hill. Vous avez dit numéro 1 mondial ?