L’Anglais Jordan Smith signe un superbe 64 (-7) pour prendre largement la tête du Cazoo Open de France après 36 trous, en profitant de l’effondrement de Tom Kim en fin de journée. Julien Brun est dans le top 5.
D.C., au Golf National
Et soudain, Jordan Smith s’envola ! Au coude à coude avec Tom Kim, l’Anglais a profité de l’effondrement du Sud-Coréen de 21 ans en fin de journée pour prendre trois coups d’avance en tête après 36 trous. Le Britannique de 30 ans a signé une superbe carte de 64 inégalée vendredi avec neuf birdies (!) et donc deux bogeys sur ce par 71 moins difficile qu’à l’accoutumé grâce à ses greens rendus accueillants par la pluie des deux derniers jours.
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« Le plus difficile à gérer reste le vent ici, expliquait le leader. J’ai très bien joué ces dernières semaines. Je putte très bien et ça me donne pas mal de confiance. Il va maintenant falloir rester agressif parce que les greens sont mous et on peut vraiment attaquer les drapeaux. »
Birdie number EIGHT for @Jsmithgolf 🙌#CazooOpenDeFrance pic.twitter.com/UFfuJ6NhoI
— DP World Tour (@DPWorldTour) September 22, 2023
Tom Kim sombre tout d’un coup
Leader la veille, Tom Kim était co-leader à -10 avec Jordan Smith avant d’envoyer sa balle dans l’eau au 16 pour sa première erreur de la semaine après 33 trous sans faute. Une nouvelle balle dans l’eau au 18 complétait une fin de journée catastrophique (double-bogey au 16 et triple-bogey au 18) pour un recul au 13e rang ! C’est finalement l’Écossais Ewen Ferguson qui jouera en dernière partie samedi en pointant à trois coups du leader, avec Rasmus Hojgaard en troisième homme.
Podium pour Julien Brun
Julien Brun est le premier français à mi-tournoi. L’ancien pensionnaire de l’université de TCU au Texas a signé une carte de 66 pour bondir sur le podium. Après 30 trous sans faute, le petit bogey au 6 de l’Antibois ne lui coûte finalement pas trop cher. Le podium est particulièrement convoité puisqu’ils sont six sur la troisième marche.
On relèvera principalement la présence de l’Allemand Yannik Paul (passé tout près d’une place en Ryder Cup cette année) et celle de Rasmus Højgaard, souverain ici-même l’an passé pendant les 37 premiers trous avant de finir deuxième derrière Guido Migliozzi.
Un seul Bleu dans le top 30
Si Julien Brun brille avec sa superbe troisième place, aucun autre Tricolore n’apparaît dans le top 30 ! Sur les 27 engagés lors des 36 premiers trous, seuls six joueront ce week-end. C’est très, très peu. Alexander Levy, Joël Stalter et Andoni Etchenique n’ont pas briser le par vendredi, mais ils accrochent la 33e place.
Grâce à une belle journée (-3), Adrien Saddier franchit lui aussi le cut pour la sixième fois en huit participations. L’étincelle est venue du jeune amateur Darren Strachan. Sans aucun bogey pendant 34 trous, le champion de France amateur en titre a concédé un double-bogey au 8, avant d’arracher le par au 9 pour passer le cut in extremis avec le par total.
Les adieux de Raphaël Jacquelin
Côté tricolore, on retiendra également le dernier tour de golf de Raphaël Jacquelin sur le DP World Tour. Le Lyonnais de 49 ans a terminé sous les applaudissements de sa famille, de ses amis et du public amassé autour d’un des meilleurs français depuis 25 ans.
« C’était difficile de jouer le premier coup de la semaine et de jouer le 18 aujourd’hui, avouait-il. Mais je suis surtout content d’avoir fini là, comme ça, au 18 avec la famille. Avec Fanny (sa femme) et les 4 enfants. Avec Nicolas Colsaerts et Grégory Havret, les copains de toujours depuis toutes ces années (Ndlr : les deux hommes partageaient la partie de Raphaël Jacquelin). Finir comme ça, c’est franchement la meilleure manière possible. »
Un grand Monsieur pour son swing et pour tout ce qu’il a pu apporter au golf hexagonal depuis un quart de siècle. Et ce n’est pas fini puisqu’il entraîne des golfeurs français, tout en tentant de briller sur les circuits mondiaux séniors dès qu’il aura 50 ans.
« Even if I made a double bogey at 18, that still would’ve been my favourite memory on Tour. »
— DP World Tour (@DPWorldTour) September 22, 2023
A moment to remember for @Raphjacquelin and his family 😍#CazooOpenDeFrance https://t.co/pPNhZFwTwi pic.twitter.com/GNUHYcjFAF
MacIntyre arrivera à Rome sans certitudes
On notera également la performance de Robert MacIntyre. Seul membre de l’équipe européenne de Ryder Cup présent cette semaine, l’Écossais était là pour se rassurer. Avec un cut manqué très largement… c’est manqué !
Le leaderboard
Le leaderboard des autres français
Photo : Golf Planète
