Le Girondin Matthieu Pavon s’est illustré pour ses premiers pas sur le PGA Tour en tant que membre en signant d’entrée une performance de tout premier plan.
Malgré un aller, débuté au 10, pas complètement satisfaisant selon ses propres mots, Matthieu Pavon ne risque pas d’oublier sa première journée officielle sur le PGA Tour !
Le moins qu’on puisse dire, c’est que le Français qui a décroché un des 10 droits de jeu octroyés par le circuit européen in-extremis à Dubai en fin d’année dernière, au terme d’une saison où il a signé sa première victoire sur le DP World Tour, n’a pas manqué ses débuts !
J’ai fait un super coup et un super putt. C’est toujours plaisant de commencer l’année sous le par
Matthieu Pavon
Auteur d’une carte de 66, Pavon s’est hissé dans le top 10 à l’issue d’un premier tour conclu par un eagle au 9 récompensant un drive monstrueux de plus de 335 mètres ! (le 12e plus long drive du 1er tour).
«Le 9 est assez étroit, il y a des hors limites des deux côtés et avec le vent dans le dos il me restait un gap wedge sur ce par 5. J’ai fait un super coup et un super putt. Commencer l’année sous le par c’est toujours plaisant.» a réagi le jeune papa au micro du PGA Tour.
1er birdie déclic
Sur le par 5 précédent, le 18, son 9e trou du jour, il avait manqué de peu une occasion encore plus franche après un coup de bois 3 déposé au drapeau.
Le putt pour eagle de moins d’1 mètre 50 manqué n’a toutefois pas entamé sa confiance. Au contraire ce premier birdie de l’année 2024 a semblé libérer l’élève de Jamie Gough qui a enregistré dans la foulée deux autres birdies sur les 4 trous suivants.
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Cam Davis finit pied au plancher
7e en compagnie d’Alex Noren et du vainqueur de la semaine passée Chris Kirk, Pavon ne pointe qu’à 4 coups du leader l’Australien Cam Davis.
Le joueur de Sydney n’a eu besoin que de 24 putts jeudi pour boucler les 18 trous du parcours du Waialae Country Club à Honolulu sur l’ile d’Oahu.
Sinking it to tie the lead 💪
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 12, 2024
Cam Davis gets his third straight birdie @SonyOpenHawaii. pic.twitter.com/YfcHiYNjBL
Grâce à 5 birdies sur ses 6 derniers trous, le vainqueur du Rocket Mortgage Classic 2021 compte deux coups d’avance sur Taylor Montgomerie et trois sur un quatuor composé de l’ex-joueur de Ryder Cup Webb Simpson, de son jeune compatriote Austin Eckroat et des Européens Aaron Rai (Anglais) et Stephan Jaeger (Allemand).
Trainer et Barjon à la peine
Les deux autres français engagés dans ce 2e tournoi de l’année du PGA Tour, ont rencontré plus de difficultés. Paul Barjon, qui s’est élancé juste derrière Pavon, a rendu une carte de 73 (+3) avec 3 birdies et 7 bogeys et sera donc dos au mur vendredi pour tenter de franchir le 1er cut de la saison.
Réaction obligatoire aussi pour le Marseillais de naissance Martin Trainer issu des qualifications du lundi. Malgré un birdie d’entrée, il naviguait également au delà de la 100e place du classement au moment de l’interruption du jeu provoquée par l’obscurité. A +2 après 17 trous, il possède toutefois une ultime chance de birdie à condition de réussir la petite approche qui lui reste à jouer au 9 vendredi à l’aube.
Zalatoris dans le dur
A noter que pour leur retour au jeu après plusieurs mois d’interruption pour cause de blessure au dos et de lésion au cerveau, Will Zalatoris (qu’on avait déjà revu fin novembre chez Tiger Woods au Bahamas) et Gary Woodland, ont souffert. Le premier a signé un 76 (+6) qui le relègue à la 138e place, le second est 91e aux côtés de Robert MacIntyre après avoir rendu une carte de 71 (+1).
An emotional opening tee shot.
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 11, 2024
After a difficult few months away, @GaryWoodland is back in action @SonyOpenHawaii ❤️ pic.twitter.com/hzw4gasyeN
Le leaderboard
©Kevin C. Cox/Getty Images/AFP
