La championne néo-zélandaise se retrouve au cœur d’une polémique politique en Corée du Sud. Accusée par un député de l’opposition d’avoir donné une leçon de golf à Kim Hea Kyung, l’épouse du président Lee Jae Myung, alors qu’un incendie était en cours dans la capitale, Lydia Ko a fermement démenti ces allégations et envisage des poursuites judiciaires.
Lydia Ko n’a pas disputé le BMW Championship la semaine dernière en Corée du Sud, mais son nom s’est retrouvé au centre de l’actualité dans son pays natal. La joueuse de 29 ans a publié lundi un message sur Instagram pour démentir catégoriquement les informations selon lesquelles elle aurait accompagné la Première dame sud-coréenne sur un parcours de golf.
À l’origine de cette affaire, Joo Jin-woo, député du Parti du pouvoir au peuple (People Power Party), principale formation d’opposition. Celui-ci affirme que Kim Hea Kyung, épouse du président Lee Jae Myung, aurait bénéficié d’un cours particulier de golf dispensé par une joueuse professionnelle de premier plan au Taereung Country Club, à Séoul, le 20 octobre dernier.
Le parlementaire a désigné Lydia Ko comme la golfeuse concernée, affirmant disposer de vidéos et d’autres éléments à l’appui de ses accusations.
Je n’ai absolument aucun lien avec cette affaire.
Lydia Ko
La réaction de Lydia Ko ne s’est pas fait attendre. Dans son message publié en coréen sur Instagram, la championne olympique a rejeté toute implication dans cette histoire.
« Les informations rapportées aujourd’hui sont fausses et n’ont absolument aucun rapport avec moi« , a-t-elle déclaré, précisant qu’elle participait à un événement officiel organisé par l’un de ses sponsors à la date évoquée.
La joueuse a également prévenu qu’elle se réservait la possibilité d’engager des poursuites judiciaires contre les personnes qui diffuseraient des informations non vérifiées ou porteraient atteinte à sa réputation.
Cette mise au point intervient alors que l’affaire prend une dimension politique importante en Corée du Sud. Le Parti démocrate, au pouvoir, a annoncé son intention de déposer une plainte contre Joo Jin-woo, l’accusant de propager de fausses informations concernant la famille présidentielle. Le bureau présidentiel a, lui aussi, averti qu’il entendait demander des comptes à ceux qui présenteraient des accusations non vérifiées comme des faits établis.
Une polémique sur fond de drame à Séoul
Le contexte dans lequel cette partie de golf aurait eu lieu contribue à alimenter la controverse. Le 20 octobre, un incendie dans le quartier de Yeoksam-dong, dans le sud de Séoul, a fait 19 blessés, dont cinq grièvement.
L’opposition a dénoncé le fait que la Première dame aurait joué au golf ce jour-là, alors que la capitale était confrontée à ce drame. Les accusations portent également sur les conditions dans lesquelles cette partie aurait été organisée et sur la nature du cours supposément dispensé par une golfeuse de renommée internationale.
Il s’agit toutefois d’allégations contestées. Lydia Ko affirme qu’elle se trouvait à un événement officiel organisé par un sponsor et nie tout lien avec les faits rapportés.
Cette affaire intervient après une précédente polémique concernant le président Lee Jae Myung. Le 11 octobre, Joo Jin-woo avait affirmé que le chef de l’État avait joué au golf le jour de l’effondrement d’un bâtiment commercial à Daegu, accident qui avait fait 38 blessés. Le bureau présidentiel avait alors expliqué que cette partie avait été organisée pendant un jour férié, après plusieurs reports, et que le président en avait personnellement réglé les frais.
Lydia Ko tournée vers la suite de la saison
Née à Séoul avant de rejoindre la Nouvelle-Zélande durant son enfance, Lydia Ko représente son pays d’adoption depuis le début de sa carrière. Elle s’est imposée comme l’une des figures majeures du golf féminin mondial.
Passée professionnelle en 2013, elle compte 23 victoires sur le LPGA Tour. Son sacre olympique aux Jeux de Paris 2024, a marqué un nouveau sommet dans une carrière exceptionnelle, où elle était la même année intronisé au Hall of Fame du LPGA Tour.
La championne doit désormais retrouver la compétition à l’occasion du Maybank Championship, en Malaisie, à partir du 29 octobre.
Photo : Lydia Ko Christian Petersen:Getty Images
