En panne de putting hier, Viktor Hovland a été plus performant sur les greens ce vendredi et s’est rapproché du leader J.J. Spaun, tout comme Sam Burns (photo) qui a signé une carte exceptionnelle de 65 (-5). Scottie Scheffler, lui, a du mal à décoller mais il progresse également au classement. Quant aux Français, ils ont connu des sorts divers, avec un Victor Perez dans le coup et auteur d’un trou en un et Matthieu Pavon dans le cut.
La veille, ses statistiques au putting avaient été horribles. Viktor Hovland était comme perdu sur les greens, concédant quatre fois trois-putts en manquant quatre putts de moins de 1,80 m. Mais sur son dernier trou, il avait sauvé les meubles avec un putt de 13 mètres rentré pour son 5e birdie du jour. Le Norvégien, impressionnant dans le grand jeu, avait rendu une carte fort respectable de 71 compte tenu de son talon d’Achille du jour.
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Ce vendredi, à l’aube puisque son tee time était à 7h40 en Pennsylvanie, le septuple vainqueur sur le PGA Tour a retrouvé l’inspiration du dernier trou de la veille en s’offrant un birdie grâce à une « ficelle » de 16 mètres frappée de l’extérieur du green du 10.
No need to get fancy, just take putter from the first cut!
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Viktor Hovland rolls in a birdie from off the green. pic.twitter.com/HbI9LYoEgq
Hovland-Scheffler, la bascule au 17
Ce bonus était évidemment idéal pour lancer sa 2e journée jouée aux côtés du grand favori du tournoi, Scottie Scheffler. Les deux hommes ont bien démarré leur journée avant une sorte de tournant au trou n°17. Hovland a signé un eagle grâce à un « chip in », le n°1 mondial a concédé un bogey après avoir pourtant drivé le cœur du green de ce court par 4. Quatre-putts…
Keep the hole-outs coming on 17!
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Viktor Hovland cards an eagle to match Koepka at 3-under. pic.twitter.com/mw1ITKYxqJ
La suite de leur matinée (très longue, plus de 5h30 de jeu !) a été agitée. Gênée par de nombreux drives manqués à gauche, le n°1 mondial s’est assuré une qualification facile pour le week-end. Malgré un bogey final, il a plutôt bien terminé pour décrocher un score de +1 (+4 total), mais il est loin encore de la tête toujours occupée par J.J. Spaun à -4 à l’heure d’écrire ces lignes. La situation pourrait toutefois évoluer…
Hovland, lui, est assuré de jouer dans les dernières parties samedi. Malgré un double bogey au 2, il est parfaitement placé à -1 pour chasser son premier Majeur.
Burns met le feu
Un autre jeune joueur de premier plan en chasse d’un premier sacre en Grand Chelem était en surchauffe dans ce début de 2e tour. Sam Burns, 28 ans, cinq fois vainqueur sur le PGA Tour, a réussi la bagatelle de six birdies et a rendu une carte de 65 qui le propulse dans le rouge et tout près de la tête (-3). Les joueurs sous le par devraient se compter sur les doigts d’une seul main ce soir.
En feu, Burns le bien nommé a sauvé un par improbable sur son dernier trou et assurément signé l’un des tours de l’année : son stroke gained sur l’ensemble des joueurs du matin est de +9.4 !
Geaux tigah!
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Check out every televised shot from Sam Burns’ sizzling 65 on Friday at Oakmont 👇👇 pic.twitter.com/KvCQEB15Z0
Brooks Koepka, lui, ne fait plus partie des joueurs à dominer comptablement le parcours, mais le double vainqueur à l’U.S. Open a signé sans aucun doute l’un des birdies les plus spectaculaires du jour sur le trou n°17, celui qui a séparé les destins de Hovland et Scheffler. En étant totalement hors de position après son drive sur ce court par 4…
It was always birdie. Two chips get the job done for Brooks on No. 17.
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His hole-out has him one back at 3-under par. pic.twitter.com/RWorbpD3v0
Perez claque un ace, finit fort
Si ce birdie aurait mérité une palme d’or, que dire du trou de Victor Perez ! Le Tarbais a non seulement réussi cet exploit, mais il a été solide tout au long de la partie à l’exception d’un triple bogey au 12, son 3e trou de la journée. Sa réaction de champion devrait lui permettre de figurer dans le top 10 ce soir.
Lui aussi mal parti, Matthieu Pavon s’est arraché dans le final avec deux birdies au 13 et 14 pour s’offrir le cut. Quant à Frédéric Lacroix, il est éliminé mais il aura au moins eu la satisfaction de signer deux birdies, après une journée vierge d’oiseau la veille.
Thomas, Straka… De la casse, beaucoup de casse
Les prédictions « live » font osciller le cut aux alentours de +6 ou +7. C’est une marque qui d’ores et déjà élimine des têtes d’affiche comme Justin Thomas, qui a dit au revoir au week-end dès ses 9 trous de l’aller (+6). Dustin Johnson, Sepp Straka et Joaquin Niemann font également partie des éliminés de marque.
Des craquages, il y en a eus à l’U.S. Open et en particulier à Oakmont, mais ceux des Américains Will Chandler et George Duangmanee méritent d’être contés. Ils ont tous les deux explosé façon pop-corn sur les trous de l’aller en scorant 47 (+12) ! Il restait encore six trous à jouer à Duangmanee et il affichait un score très douloureux de +30 total…
©Matt Hahn/USGA
