Dix des onze joueurs retenus dans l’équipe européenne de Ryder Cup appelée à défier les Etats-Unis dans quinze jours à Bethpage Black passent le cut du BMW PGA Championship. Plusieurs avec un certain brio, d’autres avec bien plus de difficultés.
L.V.
Co-leader après dix huit trous, Ludvig Åberg continue de truster le haut du leaderboard à Wentworth après deux tours. Le Suédois, auteur d’un 64 (-8) en ouverture, s’est cette fois contenté d’un 69 (-3) mais occupe la 2e place du 3e Rolex Series de la saison sur le DP World Tour avec un score de -11 (133). Juste un coup derrière le Japonais Hideki Matsuyama, seul en tête à -12 (132).
Le Scandinave, 25 ans seulement, partage la deuxième marche du podium avec deux de ses collègues de Ryder Cup, Justin Rose et Viktor Hovland. L’Anglais et le Norvégien ont rendu la même carte de 66 (-6), le second (voir ci-dessous) s’offrant ici un tour sans bogey avec de nouveau un eagle au 18 pour parachever sa journée.
Viktor Hovland eagles the last for the second day running to take the lead! #BMWPGA | #RolexSeries pic.twitter.com/Xt2lWC7pa5
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« Je ne me souviens pas avoir mal chippé ou putté lors de ces deux jours, souligne dans un sourire Viktor Hovland. Hier, le jeu avec les fers n’était pas terrible et ça a commencé à s’intensifier vers la fin du tour. Aujourd’hui, c’était mieux. On est en progression. Je dois encore améliorer un peu mon drive pour pouvoir faire plus de coups de fer depuis le fairway, mais je suis vraiment content de mon score. »
The first birdie of the day for Matt Fitzpatrick thanks to this tee shot 😮💨#BMWPGA | #RolexSeries pic.twitter.com/yF1LTIqx7O
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Alternant le bon et le moins bon (trois bogeys, trois birdies entre les trous 5 et 15), Matthew Fitzpatrick (ci-dessus) assure le minimum syndical avec son ultime birdie sur le par 5 du 18. Grâce à ce 71 (-1), l’Anglais aux stats pas franchement lumineuses en Ryder Cup (8 matches, 7 défaites) apparait à la 12e place à -7 (137). Et c’est là l’essentiel alors qu’il reste encore deux tours à jouer.
On limite aussi la casse chez Tyrrell Hatton avec son 70 (-2) du jour. L’Anglais du LIV Golf s’est distingué sur l’aller du Wentworth Club (quatre birdies du 2 au 8) mais le retour est demeuré bien plus terne (birdie 12, bogey 14). 22e à -5 (139), il semble traverser l’événement sans trop de « dégâts » mais sans trop de fulgurances non plus. Peut-être que ce week-end…
McIlroy se fait peur d’entrée…
En petite forme, notamment putter en mains jeudi avec son 71, Jon Rahm a été bien plus sérieux ce vendredi avec ce 69 (-3) tout en caractère à l’image de ce finish (comme lors du premier tour d’ailleurs) très solide ponctué par deux birdies au 17 puis au 18. L’Espagnol gagne 34 places au leaderboard (35e à -4).
Ses partenaires de jeu, à savoir Rory McIlroy et Shane Lowry, ont connu un tour bien plus compliqué. Le Nord-Irlandais a ainsi lancé sa journée par trois bogeys d’affilée (du 3 au 5) avant de la boucler par un double bogey au 18 après une mise en jeu perdue à droite dans les bois. Heureusement qu’entre les deux, il y a eu cinq birdies claqués à cadence régulière (du 8 au 14). 44e à -3 (141), c’est aussi la position occupée par son ami irlandais, en petite forme avec son 74 (+2) lesté par six bogeys (contre quatre birdies). Contrairement à Jon Rahm, le vainqueur de The Open 2019 recule de 36 places… Un sursaut est souhaité durant les deux prochains tours.
CLUTCH!!!
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Tommy Fleetwood makes the cut on the number after a birdie-par-birdie finish! 💪 #BMWPGA | #RolexSeries pic.twitter.com/8BBS9nNtLX
Cela passe tout juste pour Tommy Fleetwood et Robert MacIntyre. L’Anglais, qui dispute son premier tournoi officiel depuis sa victoire fin août sur le PGA Tour au Tour Championship, s’est « sauvé » sur un birdie au 18 (ci-dessus) après avoir longtemps été sous la menace du cut. Son 69 lui permet de poursuivre l’aventure à -2 (142) tout comme le gaucher écossais, auteur de deux cartes successives de 71. Ses deux birdies en fin de partie (au 16 et au 18) sont autant de raisons d’espérer à des lendemains meilleurs.
Rasmus, la seule vraie fausse note
En fait, le seul vrai accroc dans cette équipe européenne de Ryder Cup 2025 nous vient de Rasmus Højgaard. Après son 74 inaugural, on pensait que le Danois allait « rectifier » le tir aujourd’hui. Hélas, malgré un joli baroud d’honneur du 16 au 18 avec trois birdies consécutifs, le mal avait été fait bien avant avec cet aller catastrophique bouclé en 40 (+5) – un double, quatre bogeys, un birdie – suivi d’un second double au 13.
128e à +5 (149), juste devant son frère Nicolai, cette répétition grandeur nature s’est transformée en fiasco pour le quintuple vainqueur sur le Tour européen. On fait cependant confiance au capitaine Luke Donald pour le remettre dans le droit chemin avant l’entrée dans l’arène ultra bouillante de Bethpage dans pile poil quinze jours !
Photo : Warren Little / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
