Pour la première fois depuis qu’il a accompli le Grand Chelem, Rory McIlroy va rejouer le parcours d’Augusta National. Ce retour sur les terres de son exploit cette semaine se fera en famille. Il sera en effet accompagné par son père Gerry, qui va affronter le parcours pour la première fois.
Gary Player appréciera. Mais il l’a peut-être bien cherché. Récemment, le triple vainqueur du Masters s’est plaint de s’être vu refuser le droit de jouer l’Augusta National Golf Club avec ses trois petits-enfants. Il faut dire que le champion sud-africain a parfois été critique avec le tournoi, sans parler des dérapages de son fils, interdit à vie dans ce lieu mythique.
Rory McIlroy, lui, entretient d’excellents rapports avec le club où il a remporté la plus belle victoire de sa carrière l’année dernière, signant le Grand Chelem. Et le club le lui rend bien. Cette semaine, le n°2 mondial va venir rejouer le parcours qui l’a conduit au Panthéon du golf. Ce sera une première pour lui depuis son triomphe. Cette partie de reconnaissance pour l’édition 2026 se fera avec le président de l’Augusta National, Fred Ridley, et… le père du champion, Gerry McIlroy.
Le tenant du titre a expliqué qu’il avait déjà eu l’occasion de retourner à Augusta depuis son sacre inoubliable, mais pas pour y jouer. En décembre il s’y est rendu pour tourner des séquences vidéos sur le parcours, apparemment à la demande du club qui va utiliser ces images dans un but qui n’a pas été dévoilé. Peut-être pour un ‘teasing’ de l’édition 2026 ?
Mon père n’était pas là quand j’ai gagné, donc ça va être un moment sympa à partager avec lui
Aucun spectateur n’était présent ce jour-là mais ‘Ror’s’ avait déjà apprécié l’expérience. « C’était sympa d’aller au vestiaire des champions et de voir ma plaque à côté de celles des deux autres champions avec qui je partage un casier, a déclaré McIlroy. J’étais un peu nostalgique. C’est une sensation différente la première fois qu’on reste dans ce vestiaire sans avoir besoin qu’un membre soit là. Il y a beaucoup d’avantages à être champion. »
Cette semaine c’est donc sur le parcours en compagnie de son père que le leader du golf européen va pouvoir se remémorer des grands souvenirs. Son père Gerry avec qui il a déjà joué à St Andrews. Cette fois, ce sera dans l’autre plus célèbre temple du golf.
« Mon père n’était pas là quand j’ai gagné, donc je pense que ce sera un moment sympa à partager avec lui, disait-il à la fin de l’année dernière. Ça sera forcément très fort de partager ça. Je suis un peu ému rien que d’y penser. Ce sera vraiment un moment génial. De nombreux membres d’Augusta sont devenus de bons amis au fil des ans, et pouvoir en profiter avec eux, rejouer sur le parcours et se remémorer le bon et (un peu) le mauvais de ma semaine, oui, ça va être vraiment sympa. »
Rory en profitera aussi pour prendre des repères d’un parcours qui a opéré une modification sur le trou n°17 cette année. Mais cette reconnaissance ne sera sûrement pas sa priorité n°1.
©The Masters
