En amont de sa reprise de la compétition quelques semaines après son deuxième titre au Masters, Rory McIlroy a révélé le « tournant » du Masters de cette année qui l’a conduit à sa deuxième victoire à l’Augusta National, et qui l’a libéré pour cette saison.
En débarquant dans l’un de ses lieux préférés de villégiature cette semaine en Caroline du Nord près de Charlotte, Rory McIlroy s’est laissé allé à une séance de conférence de presse dans la bonne humeur, histoire de revenir sur son titre au Masters, et sur la suite de sa saison qu’il reprend cette semaine.
Devenu le quatrième joueur seulement à réussir à défendre son titre au Masters (le premier depuis Tiger Woods en 2002), remportant ainsi son sixième titre majeur, McIlroy a reconnu que gagner à l’Augusta National, un an après avoir réalisé le Grand Chelem en carrière, lui semblait différent cette fois-ci.
« J’avais l’impression que remporter le Grand Chelem allait changer ma vie, et d’une certaine manière, ça a été le cas, mais d’un autre côté, je devais me rappeler que non, il me restait encore beaucoup temps devant moi et que je voulais continuer à jouer et à me battre », a déclaré McIlroy mercredi lors d’une conférence de presse avant le Truist Championship. « Cette année, je pense que cette victoire a été la consécration de tout le travail que j’ai fourni ces dernières années pour revenir à ce niveau où je remporte des tournois majeurs. »
Rory McIlroy’s looking DIALLED ahead of the Truist Championship at Quail Hollow 🏌️🎯 pic.twitter.com/bN2AvLQ8R9
— NUCLR GOLF (@NUCLRGOLF) May 6, 2026
Une reprise « chez lui »
McIlroy reprend du service cette semaine à Charlotte après avoir pris trois semaines de congé et manqué deux tournois signatures (au RBC Heritage et la semaine dernière au Cadillac Championship). Il s’est rendu à New York avec sa femme, où il était l’invité du président Donald Trump, qui a salué sa victoire au Masters au milieu de son discours lors d’un dîner d’État en l’honneur du roi Charles III à la Maison Blanche il y a huit jours. Il s’est ensuite accordé une bonne dizaine de jours pour savourer cette dernière victoire avant de se remettre au travail pour préparer la suite de la saison, qui comprend le PGA Championship dès la semaine prochaine.
Le Nord-Irlandais revient sur l’un de ses terrains de prédilection, où il a remporté sa première victoire sur le PGA Tour en 2010, et sur le parcours que Jordan Spieth a notamment surnommé le « Rory McIlroy Country Club » et c’est tout sauf un hasard. McIlroy, qui a fêté son 37e anniversaire lundi, s’est imposé à quatre reprises au Quail Hollow Club et cherche à devenir le premier joueur depuis Tiger Woods à l’Augusta National à remporter cinq victoires ou plus sur le même parcours.
Dans ce « bomber paradise » (comprenez le paradis des longs frappeurs) McIlroy excelle, y compris dans son passage le plus compliqué. Il a notamment réussi 20 birdies sur le « Green Mile », le surnom donné à la fin de parcours, des trous 16 à 18, soit le plus grand nombre de tous les joueurs depuis 2010, et cinq de plus que son plus proche concurrent.
Je suis plus motivé que jamais après Augusta cette année.
Rory McIlroy
Pourtant, il y a un an, McIlroy se présentait à Quail Hollow pour l’USPGA tout juste auréolé de son premier titre au Masters. S’en suivait une piètre prestation et avec un cut à peine passé, et une 47e place finale. Sa longue gueule de bois post-Masters s’est poursuivie quelques mois, avec en point noir une incapacité à se fixer de nouveaux objectifs après avoir atteint le sommet de sa montagne personnelle, le grand chelem en carrière.
Mais cette saison le sentiment semble différent pour « Rors ». Cette fois-ci, la motivation de McIlroy pour dépasser les six tournois majeurs est décuplée et il a même envisagé de « réaliser deux fois le Grand Chelem en carrière » (il est déjà à mi-chemin avec 2 USPGA et 2 Masters). « J’ai l’impression d’être plus motivé que jamais après ce qui s’est passé à Augusta cette année », a-t-il déclaré.
Photo : McIlroyMemT3 Andy Lyons/Getty Images/AFP
