Une étude soutenue par le R&A a trouvé de nouvelles preuves prouvant que le golf peut offrir des avantages significatifs pour la santé des participants séniors sous la forme d’une amélioration de la force musculaire et de l’équilibre.
Les exercices de force musculaire et d’équilibre constituent une partie importante des directives recommandées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour lutter contre la sédentarité chez les personnes âgées, dont le golf était peu connu auparavant.
Cette étude appelée Strength and Balance a été menée avec deux groupes d’échantillons pendant deux ans par le professeur Maria Stokes OBE de l’Université de Southampton et le Dr George Salem de l’Université de Californie du Sud (USC).
Soulignant la capacité du sport à améliorer la santé physique des participants, les preuves suggèrent que le golf peut améliorer la qualité de vie grâce au renforcement musculaire, à un meilleur équilibre, à des exercices aérobiques (équivalents au travail en salle de sport ou au yoga) et aux interactions sociales.
Le groupe de Southampton impliquait 152 personnes âgées de plus de 65 ans alors que l’université californienne a travaillé sur une formation au golf de 10 semaines destinées à des personnes âgées de plus de 63 ans.
Force musculaire, endurance, équilibre, flexibilité
Les résultats combinés montrent que:
• Les participants au programme d’entraînement au golf ont amélioré leur force musculaire, leur puissance, leur endurance, leur équilibre, leur flexibilité et leurs performances de marche
• Les golfeurs de moins de 80 ans avaient une meilleure force et un meilleur équilibre que les non-golfeurs sédentaires du même âge
• Les golfeurs avaient un meilleur équilibre dynamique et statique que les non-golfeurs
• La force des muscles des membres et l’équilibre étaient meilleurs chez les golfeurs que chez les non-golfeurs, par ex. indicatif en saisissant et en balançant un club, en marchant, en s’accroupissant
• Le programme d’entraînement au golf était réalisable et efficace; les golfeurs débutants ont pu jouer à 9 trous de golf à la 10e semaine et ont complété 282 des 300 (94%) séances d’entraînement au total
• Les exigences physiques enregistrées pendant un parcours de golf étaient équivalentes ou supérieures aux demandes d’autres activités courantes, par ex. travail de gym ou yoga
• Les participants ont profité des espaces verts, des interactions sociales et de la marche sur un terrain vallonné
• Il n’y a pas eu de blessures ou d’événements indésirables liés au golf
Le Dr George Salem a ajouté: «Nos résultats suggèrent que le golf devrait être pris en compte lors de la prescription d’exercice pour les personnes âgées, car il semble être sûr, réalisable et une forme d’exercice adhérente pour une meilleure qualité de vie plus saine. »
