A 29 ans, Adrian Meronk écrit l’histoire du golf moderne. En remportant l’Irish Open avec un score final de -20 (268), il devient le premier Polonais à s’imposer sur le DP World Tour. Il sera également le premier golfeur de son pays à prendre le départ d’un Open britannique à St Andrews (14-17 juillet). Dans le coup pour décrocher une des trois places en jeu pour le 150e The Open, Antoine Rozner, 71 (-1) aujourd’hui, termine à la 13e place à -11 (277). Dommage !
L.V.
Leader avec un petit point d’avance au départ de ce 4e tour, Adrian Meronk a longtemps tremblé avant d’asseoir sa victoire dans cet Irish Open 2022 sur les derniers trous du par 72 du Mount Juliet Estate.
Le Polonais a en effet été rapidement chahuté par plusieurs prétendants au titre, à l’image de l’incontournable Ryan Fox, décidément intenable depuis de longues semaines sur le DP World Tour. Le Néo-Zélandais, auteur comme jeudi d’un 64 (-8) sans erreur, s’est ainsi retrouvé en tête au club-house à -17 (271).
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Le Sud-Africain Thriston Lawrence, lui aussi en cannes ce dimanche en Irlande, a eu la possibilité de rejoindre le Kiwi mais son bogey sur le très difficile par 4 du 18 l’a obligé à finir seul à la troisième place avec un score total de -16 (272).
Meronk, après un aller bouclé en 35 (-1) avec deux birdies pour un bogey, a véritablement construit son succès sur les derniers obstacles, claquant deux birdies consécutifs aux trous 15 et 16 avant de réussir un sublime eagle sur le par 5 du 17. Avec trois points d’avance sur le tee du 18, il pouvait alors largement gérer son avance.
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En signant un dernier par mais surtout une rayonnante carte de 66 (-6), Meronk l’emporte à -20 (268), trois longueurs devant Ryan Fox – qui réussit ici son 5e top 3 après sa victoire au Ras Al Khaimah Classic en février, ses trois deuxièmes places en Irlande, au Dutch Open et au Soudal Open et sa 3e place au BMW International Open – et quatre sur ce même Lawrence.
Adrian Meronk en profite aussi pour entrer avec panache dans l’histoire du golf moderne. Il devient ainsi le premier golfeur polonais à l’emporter sur le Tour européen, s’offrant également une première à l’Open britannique après avoir pris le départ de l’US Open il y a un mois. Là aussi, une première !
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Meronk, Fox et Lawrence déjà qualifiés pour The Open dans moins de quinze jours maintenant (14-17 juillet à St Andrews), les trois tickets mis en jeu cette semaine sont finalement décrochés par l’Ecossais David Law, l’Américain John Catlin et le Paraguayen Fabrizio Zanotti, quatrièmes ex-aequo à -15 (273).
En revanche, les chances de voir un Français accompagner Victor Perez sur l’Old Course de St Andrews s’amenuisent de jour en jour. Antoine Rozner, neuvième samedi soir à seulement trois points de cette fameuse « qualification », n’a pas réussi à confirmer après son magnifique 65 (-7) de la veille.
Encore trois places en jeu pour The Open au Scottish Open
Le Racingman a en effet alterné le bon et le moins bon ce dimanche passant à -2 après dix trous et restant un temps au contact de ces trois spots avant de craquer entre le 12 et le 14 avec trois bogeys d’affilée. Malgré une belle réaction au 15 et au 16 avec deux ultimes birdies, Rozner doit se contenter de la 13e place finale à -11 (277).
Il aura toutefois encore une chance de disputer ce 150e The Open de l’histoire en prenant part au Genesis Scottish Open jeudi prochain au Renaissance Club à North Berwick. Trois spots sont une fois encore mis en jeu (pour les joueurs non exemptés finissant dans le top 10). Pas une mince affaire pour le Français qui devra se mesurer aux meilleurs joueurs de la planète.
Le tournoi, co-sanctionné avec le PGA Tour, devrait être, il est vrai, « vampirisé » par les joueurs en provenance du circuit US. Aucun des pensionnaires de l’actuel top 10 mondial, certes déjà qualifiés pour The Open, ne manquent à l’appel !
Le leaderboard
Le leaderboard des Français
Photo : Getty Images
