L’Américain Cameron Young, 28 ans, a terrassé au finish Matthew Fitzpatrick pour s’adjuger le Players 2026, tandis que la leader des trois premiers tours, Ludvig Åberg, craquait complètement. Xander Schauffele complète le podium, Scottie Scheffler et Rory McIlroy ont nettement terminé plus loin.
Ce n’était pas la Ryder Cup, ce n’était pas le public de Bethpage, mais ce fut l’Amérique pour Cameron Young et le public du TPC Sawgrass. Au terme d’un finish étouffant, Cameron Young a triomphé dans ce Players 2026 en doublant sur le dernier trou Matthew Fitzpatrick, son compagnon de jeu dans cette dernière journée assez dingue sur le Stadium Course du TPC Sawgrass balayé par les vents.
Avec d’abord Ludvig Åberg en tête, puis avec Robert MacIntyre aux avant-postes, et enfin « Fitzy » qu’il a doublé sur le 72e et dernier trou, Cameron Young s’est battu toute la journée contre une petite partie de l’équipe européenne qui avait triomphé chez lui, à New York, en septembre dernier. C’est peut-être pour ça que l’imposant public de Ponte Vedra avait pris fait et cause pour le barbu de 28 ans, né à Scarborough, mais résident floridien.
Le leaderboard complet
Poussé par les encouragements de la foule, celui qui avait été peut-être le meilleur américain à Bethpage a eu des nerfs d’acier en réussissant notamment un birdie sur le fameux 17, grâce à un maître coup de wedge et un putt délicieux. C’était son 3e birdie en 3 jours sur le trou iconique du Stadium Course.
Conquering the 17th!
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Cameron Young’s birdie ties him for the lead heading to the final hole.
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Revenu à hauteur de Fitzpatrick à -13, il s’est offert un par facile sur le terrible 18, après un coup de bois idéal au départ, tandis que son rival partait à la faute.
CRUSHED! 375 yards down the fairway.
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Cameron Young sets the tone down No. 18 with the longest drive of the day by nearly 20 yards.
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Le bogey de Fitzpatrick a scellé la victoire de Young, un joueur au tempérament ultra offensif mais un homme peu expansif qui a accueilli ce deuxième succès sur le PGA Tour (après le Wyndham Championship 2025) avec retenue. Même si ce triomphe au Players le fait changer de dimension.
Young, un attaquant né, un homme réservé
« Il y avait de la pression à la fin, notamment sur le putt du 18. Le trou me paraissait vraiment, vraiment petit, même à très courte distance. Je suis tellement heureux d’avoir réussi à conclure, et vraiment ravi d’avoir joué comme je l’ai fait. C’est juste incroyable de gagner le Players. »
L’histoire de ce dimanche haletant, ce fut aussi l’implosion inattendue de Ludvig Åberg, parti en tête avec trois coups d’avance sur Michael Thorbjornsen. Le Suédois a craqué plus tard que son partenaire du jour, auteur d’un quadruple bogey dès le trou n°4. Mais il a bel et bien craqué, lui aussi.
Il semblait pourtant en contrôle jusqu’à l’attaque du par 5 du 11. Son coup de bois de parcours a fini nettement dans l’eau. Bogey. Au 12, son drive a également trouvé l’obstacle après une balle enroulée à gauche. Double bogey. Les choses sont allées de mal en pis avec encore un bogey au 15.
Le Suédois va sûrement apprendre de cette mésaventure. C’est sans doute la première fois que l’on a pu voir des failles dans la cuirasse du champion de 26 ans au swing si parfait.
Si la dernière partie a cédé, d’autres en ont profité pour revenir de l’arrière dans une journée où les bourrasques de vent ont rendu la vie impossible aux joueurs sur un parcours aussi piégeux. Xander Schauffele est allé chercher une belle place sur le podium grâce à 3 birdies sur les quatre derniers trous. Bob MacIntyre peut regretter un bogey sur le par 5 du 16, mais sa quatrième place va lui rapporter gros. Tout comme la cinquième place de l’étonnant canadien Sudarshan Yellamaraju, l’invité inattendu au festin. On notera aussi la jolie 13e place de Brooks Koepka. Qui aurait pu faire mieux encore sans un double bogey sur son 72e trou.
Aberg a craqué, Yellamaraju a résisté
Cette dernière journée du Players aura été marquée dans son final par la solidité de Young mais aussi par de nombreuses défaillances des hommes placés aux avant-postes. La faute peut-être à un parcours trop difficile pour être agressé. Il y a quand même eu quelques coups d’anthologie, plus tôt dans la journée, et en particulier le premier et unique trou en un du tournoi. Chad Ramey a réussi cet petit exploit au 13.
🚨 ACE ALERT 🚨
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Chad Ramey cards his first ace on TOUR on the 13th hole @THEPLAYERS!
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Justin Rose mérite lui aussi une nomination pour les ‘shots of the day’ avec cette sortie de bunker longue distance au 11 pour eagle. Les Européens étaient décidément à la fête… sauf dans les tous derniers instants.
Justin Rose can leave the putter in the BAG. 🙌 #THEPLAYERS
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Et les autres cadors ? Rory McIlroy a logiquement abandonné son titre au terme d’une semaine où il n’a jamais été dans le coup. La faute à une préparation tronquée, bien sûr, lui a qui a bien failli ne pas jouer du tout en raison d’une blessure au dos.
McIlroy et Scheffler, et maintenant Augusta
Son arrivée la veille du début du tournoi est l’explication principale de sa décevante 46e place, tout comme sa performance au putting. Il termine tout simplement 73e et dernier du champ de joueurs qui ont franchi le cut au stroke gained dans cet exercice. Entre manque de réussite, il a oscillé entre maladresse et difficulté à lire les greens. Le Nord-Irlandais est toujours capable de coup d’anthologie, à l’image de ce drive génial dans ce dernier tour sur le par 4 du trou n°12.
Absolute rocket 🚀@McIlroyRory sends it 367 yards on the par-4 12th.
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« Je suis heureux d’avoir tenu pendant quatre jours et mon corps se sent bien, a positivé Rory. J’ai l’impression que mon jeu s’est progressivement un peu amélioré au fil de la semaine, même si les scores ne l’ont probablement pas reflété. »
Rejouera-t-il avant ce grand rendez-vous ? Ce n’était pas au programme, a priori, sauf peut-être sur la TGL… Rassuré sur son physique, McIlroy n’a pas besoin de creuser beaucoup pour savoir où progresser à trois semaines d’aller défendre un autre de ses grands succès en 2025, à Augusta.
Pour Scottie Scheffler, c’est un peu pareil. Il n’est pas bien difficile pour le n°1 mondial de détecter où le bât blesse. Et surprise, ce n’est pas sur les greens, mais bien dans le grand jeu où le double vainqueur du Masters était en souffrance cette semaine à Ponte Vedra.
Sa 22e place n’est pas infamante, mais on l’a vu rater ses drives si souvent à droite (24 fairways manqués sur ce tournoi) qu’on peut se poser des questions : va-t-on revoir la meilleure version de Scheffler sur l’Amen Corner ? Même lui n’a sans doute pas de certitudes. Mais le n°1 mondial, on le sait, n’est pas du genre à trop s’inquiéter…
Leaderboard
Photo by Jared C. Tilton / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
