En remportant le Zurich Classic en compagnie de son frère aîné, Matthew, Alex Fitzpatrick, 27 ans, change de dimension. L’Anglais, récent vainqueur sur le DP World Tour au Hero Indian Open, s’offre ainsi deux années d’exemption sur le PGA Tour et s’ouvre les portes des plus grands tournois aux Etats-Unis.
L.V.
« Gagner il y a deux semaines sur le DP World Tour (le 29 mars plus exactement) me permettait de bénéficier pour la première fois depuis plus d’un an d’une exemption. Obtenir un statut quelconque a toujours été un combat, alors c’est clairement agréable d’avoir une éligibilité qui me garantit quelques années. C’est assez surréaliste. Je pense que je vais mettre du temps à réaliser. »
Alex Fitzpatrick vit un rêve éveillé. Quelques minutes après sa victoire au Zurich Classic en compagnie de son frère aîné, Matthew, 31 ans, le cadet de la fratrie avait toujours du mal à saisir l’ampleur de l’exploit qu’il venait de signer. Ce succès en Louisiane lui permet ainsi de jouir d’une exemption sur le PGA Tour jusqu’à fin 2028. Mais ce n’est pas tout.
Cela lui ouvre aussi les portes de tous les Signatures Events (tournois à 20 millions de dollars de dotation chacun) cette saison et du Players Championship 2027 (25 millions de dollars de dotation) à Ponte Vedra Beach (Floride).
Une place libérée à l’Asian Swing
Il valide également sa place au PGA Championship 2026 qui aura lieu du 14 au 17 mai au Aronimink Golf Club, en Pennsylvanie. Un point ici important puisqu’il libère de facto une place au classement de l’Asian Swing, sur le DP World Tour. 2e ex aequo avec l’Autrichien Bernd Wiesberger, victorieux ce dimanche 26 avril au Volvo China Open, avec 585 points, Alex Fitzpatrick offre indirectement un spot à Adrian Otaegui, pour l’instant 4e avec 579,46 points. L’Américain Jordan Gumberg occupant à l’heure actuelle la première place avec 611,25 points.
L’épilogue de ce mini-championnat interviendra ce dimanche 3 mai du côté de Belek au Turkish Airlines Open dont le Français Martin Couvra – lui aussi présent au Zurich Classic avec Matthieu Pavon – est le tenant du titre. Les trois premiers non-exemptés disputeront donc le 2e Majeur de la saison.
A l’heure où nous écrivions ces lignes, Alex Fitzpatrick, 140e joueur mondial, était encore dans l’Entry List du tournoi turc. Son nom devrait disparaître dans la journée. Il apparait en effet dans le champ du 5e Signature Event de la saison sur le PGA Tour, le Cadillac Championship, du côté du Doral à Miami (Floride) !
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