L’Asian Tour a reconnu avoir commis une erreur d’interprétation des règles du jeu après un incident qui a concerné le leader du tournoi à Hong Kong, dimanche dernier…
L’incident avait provoqué le mécontentement de Cameron Smith. Le joueur thaïlandais Phachara Khongwatmai, en lice pour la victoire à Hong Kong dimanche dernier, avait pris près de 15 minutes pour déplacer une branche d’arbre avec son caddie. Après coup, l’Asian Tour a reconnu qu’une infraction aux règles du jeu avait été commise…
I understand you can remove a branch that’s already broken, but can you use it to clear a heap of bush out of the way while you’re moving it? Surely if it’s covered in vines, you can’t move it? pic.twitter.com/sCJcvUQSSg
— Stephen Roche (@StephenRoche100) November 12, 2023
A cet instant du tournoi, Khongwatmai était en tête du tournoi à trois trous de la fin. Sa balle égarée dans les bois lui a coûté un double bogey et le tournoi, remporté par le Néo-Zélandais Ben Campbell.
Des bruits de branches cassées…
Le leader a égaré son drive dans une zone hostile. Il a alors décidé de retirer une grosse branche d’arbre mort de la zone où se trouvait sa balle, provoquant d’abord la colère de l’un de ses deux partenaires de jeu, Ben Campbell, qui lui a reproché à haute de voix de déplacer bien d’autres choses que cette (grosse) branche morte.
Le Kiwi a appelé un deuxième arbitre et a échangé des mots aigres doux avec le joueur thaï. Finalement, après 15 minutes de « nettoyage », Khongwatmai a frappé son 2e coup, sans encourir de pénalité. Cameron Smith, le 3e joueur de la partie, a lui aussi exprimé son mécontentement.
C’est donc le surlendemain de l’incident que l’Asian Tour a avoué qu’une erreur d’arbitrage avait été commise, dans un communiqué.
« Après avoir visionné avec intention les images de la télévision, nous avons identifié une infraction à la règle 8.1 commise par Phachara Khongwatmai. Une enquête interne sera diligentée pour éviter à l’avenir qu’une erreur de la sorte se reproduise. »
📝A statement from the Asian Tour regarding the rules incident with Phachara Khongwatmai on the 16th hole in the final round of the Hong Kong Open on Sunday.⛳ pic.twitter.com/9uHD76z7R3
— Asian Tour (@asiantourgolf) November 14, 2023
Que dit la règle 8.1 ? Qu’il est interdit « de déplacer, courber ou casser toute obstruction inamovible, tout élément partie intégrante ou élément de limites. »*
En résumé, on comprend que Phachara Khongwatmai et/ou son caddie ont cassé des branches non mortes dans leurs différentes actions (des bruits de branches cassées sont audibles sur la vidéo). Le joueur aurait donc dû être pénalisé a minima de deux coups de pénalité. Heureusement qu’il n’a finalement pas gagné le tournoi…
*Pour être plus précis, un lecteur nous a signalé que la règle 8.1 dit également qu’il est également interdit de « de déplacer, courber ou casser tout élément naturel poussant ou fixé. » En l’occurence ici des branches « débroussailler » par le joueur. » Merci donc à Pascal.
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