Après une petite heure de jeu, un frisson a parcouru ceux qui suivent les Français sur le DP World Tour : avec trois birdies de suite du 2 au 4, Jeong weon Ko s’est retrouvé en position d’inquiéter celui qui semblait intouchable, la veille, le leader du tournoi Niklas Nørgaard. Cette superbe séquence a permis au joueur de Bussy de recoller à trois coups seulement du Danois. Alors…
Après David Ravetto en République tchèque et Frédéric Lacroix au Danemark, il était permis de rêver d’un triplé historique du golf français sur le circuit européen. Deux victoires en deux semaines, c’était du déjà vu (même si l’événement était rare), trois succès en trois semaines, cela aurait été historique.
Longtemps, très longtemps, Ko et l’autre joueur de la dernière partie, le Sud-Africain Thristhon Lawrence, ont chatouillé le leadership de Nørgaard. Sans jamais réussir à le rejoindre.
Dans ce match à trois, tandis que seul Rasmus Højgaard se montrait menaçant pour le podium à la faveur de la carte du jour (65, -7), Ko et Lawrence ont été plus précis dans le grand jeu mais ont eu le putter trop froid pour espérer renverser le scénario. En difficulté avec ses mises en jeu, Nørgaard a longtemps gardé ses distances grâce à un putting d’enfer, d’abord pour sauver des pars, puis pour signer deux birdies longue distance au 12 et au 14 qui ont semblé être décisifs.
Un craquage sans conséquence pour Nørgaard
Et puis l’impensable s’est produit au 15. Rattrapé par sa nervosité, le joueur de Copenhague a complètement craqué aux abords du green avec une série de chips digne d’un index à deux chiffres (NDLR avec tout notre respect pour eux et pour lui)… On ne gagne pas un premier tournoi sur le DP World Tour à 32 ans sans trembler un peu !
What have we just seen?! 🫣
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Niklas Nørgaard makes a double-bogey and now leads by just two.#BetfredBritishMasters pic.twitter.com/bApNV0q88B
De quatre coups, l’avance du Danois s’est réduite à deux coups sur Lawrence, tandis que Ko, victime d’une mauvaise mise en jeu, sortait un peu du jeu pour la victoire sur ce même par 5.
Finalement, le Danois a su oublier cette fâcheuse péripétie. Il fallait être fort… Il l’a été en rentrant quatre mètres pour birdie au 17 et en tapant une mise en jeu parfaite sur le piégeux 18e trou.
The moment 32-year-old Niklas Nørgaard claimed his first in on Tour 🙌#BetfredBritishMasters pic.twitter.com/QjILHbq23o
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« J’ai failli vomir mon petit-déjeuner ce matin tellement j’étais nerveux, a avoué le vainqueur. Je n’ai pas pleuré à mon mariage, mais je pleure maintenant. Cela veut dire tellement cette victoire… »
Ko gagne… et perd gros
Cette quatrième place de Ko (29 ans) lui permet d’égaler la meilleure « perf » de sa jeune carrière sur le DP World Tour. Elle va lui permettre de terminer la saison sereinement et pourquoi pas d’aller chercher une place pour la finale à Dubai.
Un podium lui aurait ouvert presque à coup sûr les portes de l’Abu Dhabi Championship. Dommage pour cet ultime faux-pas, mais le jeu produit par l’élève d’Alain Alberti laisse espérer de très belles choses dans les semaines à venir.
Vaillant se place
Les deux autres Français qui ont franchi le cut, Julien Guerrier et Antoine Rozner, terminent plus loin. L’opération quête de points pour la Ryder Cup de Tyrrell Hatton n’a pas été plus heureuse. L’Anglais termine 18e. Il faudra au joueur du LIV revenir vite pour mieux performer sur le DP World Tour…
Le leaderboard
©DP World Tour GETTY IMAGES
