Seul Français qualifié pour les deux derniers tours du Valspar Championship à Palm Harbor, en Floride, Matthieu Pavon a réalisé une journée quasi-parfaite flirtant avec les premières places mais le Bordelais a fini par céder sur la délicate toute fin de parcours
Le Snake Pit a fait de nouvelles victimes samedi dans le troisième tour du Valspar Championship. Surnommé ainsi pour sa difficulté, l’enchainement des trous 16, 17 et 18 du parcours de Copperhead est en effet impitoyable.
Samedi, c’est Matthieu Pavon qui en a fait la cruelle expérience.
Pourtant, les six dernières fois (4 tours en 2025, 2 tours cette année) qu’il avait eu à négocier ce passage redouté par la plupart des joueurs, le Bordelais s’en était toujours plutôt bien sorti, affichant un total honorable de +1 au cumulé sur ces 18 trous (6 x 3).
Pavon au presque parfait
Mais lors de ce troisième tour, le venin du serpent a fini par l’étourdir. Alors qu’il s’était montré jusque-là à son avantage avec cinq birdies et un bogey sur ses onze premiers trous et qu’il avait remonté plus de 20 places au classement, Pavon est malheureusement parti deux fois à la faute, coup sur coup.
Sixième du classement au départ du 17, l’élève de Jamie Gough était même projeté 6e de l’AON 5, le mini classement qualificatif pour le prochain Signature Event (RBC Heritage) lorsqu’il a concédé un trois-putts assez inexplicable sur ce par 3 de 180 mètres.
Deux trois-putts pour conclure
Sans doute encore sonné par le petit putt de 70 centimètres manqué pour le par, Pavon a envoyé sa balle dans le bunker du fairway puis dans celui du green sur le dernier trou. Son deuxième trois-putts consécutif synonyme de double bogey l’a donc obligé à se contenter d’une carte de 70 évidemment frustrante.
Rappelons que vendredi, Adrien Saddier faisait partie des éliminés après deux tours. Pour un coup, le Haut-Savoyard a été contraint de plier bagages prématurément comme le tenant du titre, Viktor Hovland, et des deux récents vainqueurs de l’U.S. Open, J.J. Spaun et Wyndham Clark.
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