Solide leader après 36 trous, Paul Waring est le seul parmi le top 29 (avec l’Américain Johannes Veerman) à avoir joué au-dessus du par ce samedi à Abu Dhabi. Du coup, les cartes sont redistribuées avant un dernier tour qui s’annonce passionnant. 7e à -14, à quatre longueurs derrière l’Anglais, Ugo Coussaud (photo) est donc concerné par la gagne !
L.V.
Stratosphérique vendredi avec son 61 (-11) record sans concéder le moindre bogey, Paul Waring est redescendu sur terre ce samedi dans les Emirats. Et plutôt violemment. L’Anglais âgé de 39 ans a en effet dû se contenter d’une carte de 73 (+1), soit douze coups de plus que la veille. Abandonné par son putter, à moins que cela ne soit le contraire, il n’en demeure pas moins toujours leader de cet Abu Dhabi HSBC Championship 2024 avec un score de -18 (198).
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Mais ce Moving Day clairement raté permet toutefois à ses principaux adversaires, qui comptaient il y a vingt-quatre heures encore entre cinq et sept coups de retard, de revenir sur ses talons. Auteur d’un solide 69 (quatre birdies, un bogey), le Danois Niklas Nørgaard est par exemple seul deuxième à -17 (199).
Niklas Nørgaard goes birdie-birdie to move one behind leader Paul Waring. #ADGolfChamps | #RolexSeries pic.twitter.com/uiUh4cCKLP
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Lui aussi en panne sèche sur les greens, Tommy Fleetwood, 71 (-1) aujourd’hui, occupe la troisième place à -15 (201) en compagnie de l’Irlandais Shane Lowry, de retour aux affaires avec son 66 (-6) du jour, du Danois (encore un !) Thorbjørn Olesen et du Suédois Sebastian Söderberg.
Le vent, enfin de retour…
Dans un troisième tour où le vent s’est enfin réveillé dès le début de l’après-midi sur le Yas Links, même ceux classés à -14 (7es) peuvent également y croire. Parmi eux, on retrouve le Belge Thomas Detry, exceptionnel avec son 62 (-10) fort notamment de six birdies réussis sur ses six premiers trous joués, l’Ecossais Robert MacIntyre, l’Anglais Tyrrell Hatton, l’Italien Francesco Laporta, le Danois (décidément) Nicolai Højgaard, en mission pour tenter d’entrer dans le top 52 de la Race et ainsi défendre son titre la semaine prochaine à Dubaï, et… le Français Ugo Coussaud.
Celui-ci s’est même un moment retrouvé à la troisième place au leaderboard après huit premiers trous maitrisés concluent par trois birdies du 2 au 7. Mais un double bogey au 9 (trois putts) suivi d’un bogey au 10 ont, hélas, stoppé net cet élan magnifique. Deux birdies au 11 et au 13 ont, certes, quelque peu atténué ce sentiment de gâchis mais avec un 70 (-2) à la sortie, l’Angoumoisin conserve toutes ses chances avant l’emballage final.
Back-to-back birdies 💪
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Rory moves into a share of fifth.#ADGolfChamps | #RolexSeries pic.twitter.com/O02SGW5aqF
On serait même tenté de dire que Rory McIlroy, 69 ce samedi avec un double pour finir sur le 18, aura lui aussi son mot à dire ce dimanche. 13e à -13, le Nord-Irlandais, en embuscade à cinq longueurs de Paul Waring, a en effet les capacités de jouer très bas quand il est question de brandir un trophée à la sortie. Il faudra juste pour cela laisser les vieux démons au vestiaire, ceux qui lui font, encore trop souvent cette saison en tout cas, dégoupiller une partie alors que celle-ci semble complètement sous contrôle.
Adrien Saddier, dix-huit trous pour tout changer
Quant à Adrien Saddier, 18e à -12 et projeté 68e de la Race (+7 places), il doit obligatoirement s’offrir un dernier tour de feu pour espérer entrer dans le top 52 « qualificatif » pour la finale. « Je suis assez excité parce que je suis toujours dans le coup et je sais que j’ai une grosse journée (devant lui), souffle-t-il au micro de nos confrères de Golf+. Demain, c’est l’anniversaire de mon fils, j’ai donc envie de faire une bonne partie pour lui pour qu’il me rejoigne à Dubaï mardi… »
A dix-huit trous de la clôture de ce premier des deux tournois des playoffs du DP World Tour 2023-24, ils sont six Tricolores à valider pour l’instant leur ticket pour le DP World Tour Championship au Jumeirah Golf Estates. 41e à -8, Romain Langasque est projeté 18e (-3), devant Julien Guerrier (41e à -8, projeté 22e), Frédéric Lacroix (50e à -7, projeté 27e), Antoine Rozner (28e à -11, projeté 30e), Ugo Coussaud (7e à -14, projeté 34e) et David Ravetto (60e à -5, projeté 48e).
Le leaderboard
Le leaderboard des autres Français
Photo : Andrew Redington / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
