Une armée d’outsiders aux avant-postes, dont les Français Lorenzo-Vera et Ravetto

16 janvier 2025

Profitant d’un premier tour plutôt timide des principaux cadors mondiaux présents à Dubaï cette semaine, plusieurs seconds couteaux s’installent en haut du leaderboard du Hero Dubaï Desert Classic. Parmi eux, l’amateur américain David Ford, 22 ans, le revenant Mike Lorenzo-Vera ou encore le Racingman David Ravetto. Pour sa toute première ici à l’Emirates Golf Club, Jon Rahm accroche la 18e place à -3 (69).

L.V.

Cela valait clairement une cote. Aucune des nombreuses stars mondiales engagées cette semaine à l’Emirates Golf Club n’apparait dans le top 15 du Hero Dubaï Desert Classic après 18 trous. Ce tour inaugural du premier Rolex Series de la saison (9 millions de dollars de dotation) a en effet été « vampirisé » par les outsiders. Ceux dont les chances de victoire dimanche dans l’après-midi à Dubaï demeurent très faibles…

Retrouvez le classement complet et les tee times du 2e tour

Le mieux classé parmi les dix-sept joueurs se tenant en trois coups se nomme Ryan Fox. Le 87e mondial, quatre fois victorieux sur le DP World Tour, le plus souvent sur le PGA Tour en 2024, a signé un 68 (-4) lui permettant ainsi de prendre la 9e place du tournoi.

Le Néo-Zélandais accuse trois longueurs de retard sur un trio hétéroclite composé du Portugais Ricardo Gouveia (photo), 405e mondial, qui a sauvé sa carte fin octobre en Corée du Sud sur le dernier rendez-vous régulier de la saison 2023-24, de l’Australien David Micheluzzi, 225e mondial, qui découvre pour la première fois le sublime mais redoutable Majlis Course en s’offrant néanmoins un très solide 65 (-7) sans bogey, et de l’amateur américain David Ford, 22 ans, 3 267e mondial mais accessoirement leader du PGA Tour University, antichambre du prestigieux PGA Tour.

An opening 67 in his first start in six months!

Good to have you back, Mike 💪#HeroDubaiDesertClassic | #RolexSeries pic.twitter.com/3id0cX8srZ
— DP World Tour (@DPWorldTour) January 16, 2025

Ces trois hommes que l’on n’attendait franchement pas tout en haut du leaderboard jeudi soir dans les Emirats comptent un coup d’avance sur l’Italien Guido Migliozzi, auteur d’un 66 (-6) immaculé. Le vainqueur de l’Open de France 2022 pointe à la 142e place mondiale et n’a joué qu’une fois en compétition en ce début de saison 2024-25 (31e au Nedbank Golf Challenge).

En tête très tôt dans cette matinée dubaïote (parti à 7h05 locale (4h05 en France) depuis le tee n°10), Mike Lorenzo-Vera a de son côté effectué un retour fracassant au plus haut niveau après presque six mois d’absence en raison de crises de panique. Le Basque, 545e mondial, en possession d’une exemption médicale valable pour neuf tournois, trône à la 5e place ex-aequo à -5 (67) en compagnie des Ecossais Calum Hill (257e mondial) et Ewen Ferguson (141e mondial) et de l’Australien Jason Scrivener (363e mondial).

Suivent neuf autres golfeurs à -8 (64) dont le Racingman David Ravetto (eagle au 10) et le récent vainqueur du Nedbank, l’Américain Johannes Veerman, 126e mondial.

279 yards from the bunker with a wood! What a shot @JonRahmOfficial 😮‍💨#HeroDubaiDesertClassic | #RolexSeries pic.twitter.com/I0E0VQC1vX
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Mais où se cachent donc les principaux favoris à cette 36e édition du plus vieux tournoi de golf organisé au Moyen-Orient ? Ils sont là, juste derrière, n’attendant que le bon moment pour élever un peu plus encore leur niveau de jeu. C’est le cas de Jon Rahm (31e mondial) et d’Akshay Bhatia (30e mondial), 18es à -3 (69), tout comme Julien Guerrier, désormais domicilié ici à Dubaï.

Chip in for Rory 🙌#HeroDubaiDesertClassic | #RolexSeries pic.twitter.com/KRD1A4IYME
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En quête d’une cinquième victoire à l’Emirates Golf Club, la troisième d’affilée, Rory McIlroy se contente pour l’instant d’un 70 (-2), malgré quelques coups d’anthologie (voir ci-dessus). Le Nord-Irlandais partage cette marque avec quelques « clients » tels l’Américain Patrick Reed (2e en 2023), le Danois Thorbjørn Olesen et les Anglais Matt Wallace et Paul Waring.

Tommy Fleetwood et Tyrrell Hatton, invaincus la semaine passée à la Team Cup avec l’équipe des Iles Britanniques et d’Irlande, ont tout juste joué sous le par (71) – comme Robert MacIntyre, Adam Scott et Min Woo Lee – et pointent à la 48e place.

Le grand perdant de cette première journée est sans aucun doute Viktor Hovland. Le Norvégien, n°8 mondial, qui vient tout juste de changer de coach, a posté un très lourd 75 (+3) qui l’envoie pour le moment en 111e position. Pas franchement le début de tournoi espéré pour le vainqueur de l’épreuve ici en 2022, à la recherche de confiance après une fin d’année polluée par un orteil du pied droit fracturé contre… sa descente de lit !