Irrésistible avec son 66 (-6) du jour dans ce AIG Women’s Open 2023, Ally Ewing fait le trou en haut du leaderboard. Reste à savoir si l’Américaine tiendra sur la longueur ce week-end. Deux tours supplémentaires que disputeront aussi Perrine Delacour et Céline Boutier…
L.V.
Déjà leader jeudi soir à -4 (68), Ally Ewing a frappé un très grand coup ce vendredi à Walton Heath (Angleterre). L’Américaine âgée de 30 ans est ainsi parvenue à poster la carte du jour – et pour l’instant de la semaine – avec un énorme 66 (-6) fort de sept birdies pour un seul bogey.
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A -10 (134), la joueuse du LPGA Tour relègue à cinq points derrière ses premières poursuivantes, à savoir sa compatriote Andrea Lee (68), l’Anglaise Charley Hull, auteure également d’un 68 sans le moindre bogey, et la Japonaise Minami Katsu (69).
Bénéficiant une fois encore de conditions de jeu quasi idéales, Ally Ewing a même vu son avance grimper jusqu’à sept points avant de commettre une seule erreur sur le par 4 du trou n°18. Elle n’avait, jusque-là, pas concédé le moindre bogey durant 21 trous consécutifs.
Je me suis sentie en confiance, que ce soit sur la ligne de putt ou sur la vitesse de la balle. Bref, ce fut une journée très solide.
Ally Ewing
« Ce parcours vous oblige à bien driver la balle, résume-t-elle à l’issue de sa journée presque parfaite. Je me suis laissée en bonne position pendant la majeure partie de la journée, sauf au 18. J’ai été capable de frapper de très bons coups de fer pour atteindre les greens, de me donner beaucoup de possibilités et pouvoir surtout capitaliser quand j’en avais les moyens. J’ai aussi réussi à me mettre assez près avec le putter. Je me suis sentie en confiance, que ce soit sur la ligne de putt ou sur la vitesse de la balle. Bref, ce fut une journée très solide. »
On en vient forcément à faire déjà le parallèle avec Brian Harman, vainqueur surprise le 24 juillet dernier au Royal Liverpool du 151e The Open. L’Américain, on le rappelle, s’est imposé avec six points d’avance sur ses plus proches concurrents. Ally Ewing peut-elle s’en inspirer ?
Ally Ewing has opened up a record-tying lead through 36 holes in the AIG Women’s Open.
— AIG Women’s Open (@AIGWomensOpen) August 11, 2023
Here is how she did it on Friday with a stunning 66.#toyogolf @toyotires_uk pic.twitter.com/HpVzvgsQV4
« Je ne le connais pas personnellement, avoue-t-elle. Je connais évidemment son histoire. Il a été incroyable durant The Open. Est-ce que je peux m’en inspirer ? Pourquoi pas ! Lui, c’est un Bulldog de Georgie. Moi, je suis un Bulldog du Mississippi. On a peut-être ça en commun. On vient du sud tous les deux. »
Diabétique de Type I depuis 2016, l’année où elle a obtenu son droit de jeu au plus haut niveau, la triple lauréate sur le LPGA entre 2020 et 2022 reconnait que son handicap peut toutefois être préjudiciable par moment.
« C’est une bataille contre soi-même, souffle-t-elle. Je dois faire attention à l’hyperglycémie, à l’hypoglycémie aussi. Je peux parfois me sentir fatiguée. Des fois, j’ai des gros coups de pompe. Mais ça va, on arrive toujours à gérer. Comment ça va se passer demain ? Il faut juste que je me prépare mentalement pour chaque tour encore à jouer. Chaque coup de golf va être différent. Il faut que je regarde devant et effacer ce qu’il s’est passé entre jeudi et vendredi… »
Deux Françaises ont également validé leur ticket pour le week-end. Deuxième ex aequo jeudi soir, Perrine Delacour a joué dans le par (72) aujourd’hui et accroche la 9e place à -3 (141) en compagnie de quelques sacrées clientes telles la Sud-Coréenne Jin Young Ko, l’Australienne Minjee Lee et l’Américaine Allisen Corpuz. Toutes des vainqueurs en Majeur !
En difficulté après son 74 (+2) inaugural, Céline Boutier a de son côté rectifié le tir en signant un bon 71 (-1) grâce à un ultime birdie sur le 18. La n°3 mondiale occupe la 47e place à +1 (145). Soit 34 rangs de mieux qu’il y a vingt-quatre heures.
C’est en revanche terminé pour Emma Grechi (99e à +5), Céline Herbin (114e à +7) et Pauline Roussin-Bouchard (119e à +8). Cela ne passe pas non plus pour quelques grands noms du golf féminin. Citons en vrac Yuka Saso (+3), Carlota Ciganda (+3), la tenante du titre, Ashley Buhai (+3), Brooke Henderson (+3), Patty Tavatanakit (+3), Jennifer Kupcho (+4), Lydia Ko (+4), Hannah Green (+5), Hinako Shibuno (+6) ou encore Lexi Thompson (+7)…
Le leaderboard
Photo : Chloe Knott / R&A/R&A via Getty Images
