18 février 2020
Brooks Koepka, Patrick Cantlay, Tiger Woods, Justin Rose, Rickie Fowler, Jason Day, Henrik Stenson les absents de marque ne manquent pas pour la 1ère manche des Championnats du Monde cette semaine au Mexique.
Le tournoi sans cut affiche pourtant une impressionnante dotation de 10,5 millions de dollars sans compter les points mis en jeu pour le classement mondial, la Ryder Cup, la FedEx Cup, la Race to Dubai et les Jeux Olympiques.
A l’origine les WGC lancés à la fin des années 90 avaient pour objectif de réunir les meilleurs du monde plus souvent et ainsi couper l’herbe sous le pied au projet de circuit mondial. Celui-là même que la Premier Golf League tente de remettre au goût du jour depuis quelques semaines.
Mais malheureusement avec la défection de quelques-uns des meilleurs golfeurs de la planète l’avenir des WGC pose question. En effet lorsque l’étape est programmée en dehors des Etats-Unis (Chine ou Mexique) l’argent de la dotation ne suffit plus à garantir un champ de joueurs du top niveau mondial.
Ce fut également le cas lors des deux tournois Rolex Series de la fin de saison dernière sur l’European Tour : le Turkish Airlines Open et le Nedbank Golf Challenge avec des bourses de 7 et 7,5 millions de dollars.
En faisant l’impasse sur ces 2 épreuves importantes Rory McIlroy est arrivé à Dubaï en se privant de toute chance de s’imposer à la Race à Dubaï.
Y a-t-il trop d’argent dans le sport et dans le golf ?
On est en droit de se poser la question car il est évident que la raison principale pour laquelle les joueurs ne se déplacent plus même si il y a beaucoup d’argent à la clé c’est qu’ils sont déjà riches à millions.
Et que leurs calendriers sont surchargés d’engagements auprès des sponsors et de tournois à l’autre bout du monde pour lesquels ils touchent des primes d’apparition.
L’open de Singapour plutôt que l’Abu Dhabi Championship
Rose et Stenson étaient au départ du SMBC Singapore Open de cette année, une épreuve co-sanctionnée Asian Tour et Japan Golf Tour et dont la dotation ne s’élevait pas à plus d’1 million de dollars.
Rose a pris la 2e place derrière Matt Kuchar et a touché 100 000 $ en plus de la prime à sept chiffres. Idem pour Kuchar et Stenson. Aux mêmes dates se disputaient l’Abu Dhabi Championship sur l’European Tour et l’American Express en Californie pour le compte du PGA Tour.
