Même s’il estime que « tout semble aller dans la bonne direction » après avoir tapé des balles au practice et reconnu les neuf derniers trous avec wedge et putter, Rory McIlroy est toujours gêné par une sensibilité musculaire au bas du dos et se dit incertain quant à la défense de son titre au Players.
Rory McIlroy est bien arrivé à Ponte Vedra Beach, mais sa participation au Players Championship ne sera confirmée qu’au dernier moment.
Touché au bas du dos et contraint à l’abandon samedi à Bay Hill, le tenant du titre assure néanmoins aller mieux. « Ça va mieux. Ça va mieux qu’avant, a-t-il expliqué, tout en prévenant : La décision sera probablement prise au moment du départ, mais tout semble aller dans la bonne direction, donc j’espère passer une bonne nuit. Les médicaments font des merveilles, et je vais continuer comme ça. »
Rory McIlroy hitting wedges in the practice area at TPC Sawgrass. 👀
— Golf Channel (@GolfChannel) March 11, 2026
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Je joue ici depuis 2009, donc ce n’est pas comme si je ne connaissais pas l’endroit.
Rory McIlroy
Mercredi, le Nord-Irlandais a tapé des balles au fond du practice du TPC Sawgrass, allant jusqu’au fer 6, avant de détailler la nature de sa gêne : « Je n’appellerais même pas cela de la douleur ; je dirais plutôt une sensibilité. Ce n’est pas vraiment à cet endroit, c’est plutôt comme si… même en frappant quelques balles, j’ai l’impression que les muscles autour de cette zone sont un peu fatigués. Mon adducteur droit a commencé à avoir quelques crampes. Mais ça va, c’est normal. »
Après sa conférence de presse, il a pris un wedge et un putter pour aller marcher les neuf derniers trous, histoire de sentir les greens, le rough autour et une préparation qu’il juge « assez différente par rapport aux autres années ». « Je joue ici depuis 2009, donc ce n’est pas comme si je ne connaissais pas l’endroit, a-t-il ajouté. Je préfère donc de loin m’entraîner au petit jeu et au putting sur le parcours plutôt que dans la zone d’entraînement, afin d’avoir une meilleure idée des coups dont j’ai besoin. »
Je prends les choses heure par heure. Mais ça va mieux. C’est tout ce que je peux dire.
Vainqueur du tournoi en 2019 et 2025, Rory McIlroy, est actuellement attendu au départ jeudi à 13h42 (19h42 heure française), mais il se donne jusqu’à la dernière minute pour valider sa présence.
« Il me reste environ, je ne sais pas, 20 heures avant de prendre le départ, ou avant que je sois censé prendre le départ demain. Donc, oui, on verra bien. Je prends les choses heure par heure. Mais ça va mieux. C’est tout ce que je peux dire. Je ne supportais pas d’adresser la balle au practice de Bay Hill samedi matin, et ça va clairement mieux maintenant », a-t-il résumé, confiant dans le fait que la sensibilité va diminuer et assuré par les médecins qu’il ne risque pas d’endommager son dos s’il joue.
Photo : Richard HEATHCOTE / Getty Images via AFP
