Premier tour en deux temps pour le seul français présent cette semaine à Brookline (Massachusetts) pour le 122e US Open de l’histoire. Auteur d’un aller (parti du 10) ultra maitrisé et bouclé en -2 (33), le Tarbais a totalement coincé sur le retour, encaissant un très lourd 40 (+5) avec cinq bogeys concédés en huit trous. Son 73 (+3) l’envoie au-delà du top 50 mais il conserve toutes ses chances de franchir le cut vendredi soir…
On y a vraiment cru pendant neuf trous. Les neuf premiers que Victor Perez a admirablement négocié ici à Brookline sur le par 70 composite long de 6 603 mètres du Country Club.
Dans le coup d’entrée de jeu en manquant d’un cheveu un premier birdie sur le par 3 du 11, il enchaîne avec maestria les greens pris en régulation et semble totalement libéré putter en mains. Comme sur l’un des deux pars 5 du parcours, sur ce trou n°14 où il ouvre sa journée avec un premier birdie sur un joli putt de trois mètres environ.
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Impeccable avec ses fers, le Tarbais, malgré une mise en jeu trop à gauche dans le rough sur le 18, réussit à placer sa balle à huit mètres de la cible avant d’enquiller un magistral second birdie. En virant à -2 (33), le Français, récent vainqueur au Dutch Open puis 3e la semaine suivante au Porsche European Open, sur le DP World Tour, trône alors en haut du leaderboard, à la troisième place ex-aequo.
Ses stats sont forcément excellentes : 57 % de fairways touchés, 89 % de greens pris en régulation (8 sur 9) pour 15 putts.
On se dit qu’il va enfin vaincre le signe indien à l’US Open, lui qui reste sur deux cuts manqués en 2020 à Winged Foot et en 2021 à Torrey Pines.
Hélas ! Le retour sur terre est assez brutal, bien aidé par un vent de plus en plus présent. D’abord sur le très difficile par 4 du 1 avec un trois putts suivi d’un deuxième trois putts au 2 après avoir flyé le green.
Mieux qu’au 2e tour à Winged Foot…
Au 4, avec une position de drapeau très difficile, la punition se répète avec un nouveau trois putts. Trois bogeys en quatre trous. Terrible. Et la suite ne rassure pas avec un quatrième bogey sur le par 3 du 6 après une mise en jeu dans l’abyssal rough autour du green.
Son long jeu s’étiole clairement, comme au 8, le second par 5 de ce tracé hyper exigeant, où son troisième coup termine derrière le green, là encore dans cet impitoyable rough, marque de fabrique d’un US Open. Malgré un joli chip, la vitesse du green (12 au stimpmeter) oblige la balle à s’échapper à quasiment deux mètres du trou. Beaucoup trop pour éviter un cinquième bogey !
Victor Perez pas du tout satisfait de son putting aujourd’hui
— GOLF+ (@GolfCanalPlus) June 16, 2022
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73 (+3) score final, avec des stats évidemment moins solides qu’à l’aller (67 % de greens pris en régulation (12 sur 18) et 33 putts). Maigre consolation, il signe ce jeudi dans la banlieue de Boston sa meilleure carte dans un US Open. En quatre tours entre 2020 et 2021, il n’avait ainsi jamais fait mieux que 74… Une chose est sûre, rien n’est perdu puisqu’il n’est qu’à un coup du cut virtuel fixé à +2…
Programmé vendredi à 13h14 locale (19h14 en France) pour le deuxième tour depuis le tee n°1, il risque en revanche de ne pas bénéficier d’une météo favorable. On annonce en effet encore du vent, de la pluie et même des orages entre 14h00 et 17h00 à Brookline…
Photo : Jared C. Tilton / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
