Julien Guerrier et Romain Langasque tout en haut du leaderboard à Sun City

6 décembre 2024

Co-détenteur de la carte du jour (68) malgré le vent et la chaleur, Julien Guerrier (photo) s’empare à -5 (139) de la tête du Nedbank Golf Challenge après 36 trous. Il devance d’un coup son compatriote, Romain Langasque (70), et le Sud-Africain Ockie Strydom (73). Le trio s’élancera en dernière partie ce samedi à Sun City. Seul leader la veille avec un très solide 66 (-6), Max Homa a connu une fin de journée difficile plombée par deux doubles aux trous 16 et 17 et une carte de… 75 (+3). L’Américain tenant du titre est 4e à -3 (141), juste devant Frédéric Lacroix, 8e à -2 après avoir joué 70 (-2).

L.V.

Déjà agressif jeudi lors du premier tour, le par 72 du Gary Player Country Club a clairement montré les crocs ce vendredi. Sous la chaleur (aux alentours de 35 degrés) sous le vent et avec souvent des positions de drapeaux vicieuses, cette promenade à Sun City (Afrique du Sud) a été tout sauf bucolique.

Il n’y a qu’à consulter le leaderboard après 36 trous pour s’en convaincre. Quatorze joueurs seulement (sur soixante-six engagés) sont ainsi parvenus à jouer sous le par. Et seuls quatre d’entre eux ont signé une carte dans les 60. Parmi ces derniers, deux Français !

Retrouvez le classement complet et les tee times du 3e tour

Très à l’aise dans le vent comme il aime à le répéter quand les conditions de jeu deviennent difficiles, Julien Guerrier a ainsi démontré toute sa classe dans les éléments contraires, claquant un 68 (-4) pourtant très contrasté. Imperturbable sur les onze premiers trous de ce tracé sud-africain dessiné par le légendaire Gary Player, le Rochelais, qui vient de déménager à Dubaï (Emirats arabes unis) avec femme et enfants, a ainsi collectionné les birdies (six en l’occurrence) contre un seul bogey (sur le par 3 du 4).

Je suis assez fier de moi d’avoir rendu une telle carte aujourd’hui. Le vent m’a fait faire quelques erreurs par moment mais dans l’ensemble, je suis plutôt content de cette journée.

Julien Guerrier

Les choses se sont clairement corsées par la suite pour le récent vainqueur en Andalousie avec trois autres bogeys (dont deux au 16 au 17), quelque peu atténués par deux nouveaux birdies (au 14 et au 15). Son 68 (-4) du jour, comme l’Anglais Joe Dean (25e à +2), lui permet de s’offrir seul les commandes du tournoi à -5 (139).

« Je suis assez fier de moi d’avoir rendu une telle carte aujourd’hui, souffle Julien Guerrier à la sortie du recording au micro du DP World Tour. Le vent m’a fait faire quelques erreurs par moment mais dans l’ensemble, je suis plutôt content de cette journée. Les greens avec le vent se sont pas mal raffermis. On a encore pu le constater sur le 18, où c’était très compliqué. Mais les fairways étaient plutôt humides aujourd’hui, donc si vous jouiez plein milieu, vous étiez beaucoup plus long. »

Un Ravetto à réaction, un Langasque hyper solide…

Très solide avec son 69 (-3), à l’instar d’un autre anglais, Laurie Canter, après avoir démarré par un lourd (77) jeudi, David Ravetto gagne de son côté 33 places au leaderboard. Le Racingman pointe lui aussi à la 25e place à +2 (146).

L’autre très bonne opération comptable côté tricolore est l’œuvre de Romain Langasque qui enchaîne avec un second 70. L’Azuréen, deuxième ex aequo à -4 (140), était même encore co-leader virtuel à -5 aux abords du green du 18 avant de concéder son seul et unique bogey de la journée (après un double au 8 et cinq birdies).

Il s’élancera en dernière partie à 11h11 locale (10h10 en France) en compagnie de ce même Julien Guerrier et du Sud-Africain Ockie Strydom, sur courant alternatif (trois birdies, deux bogeys, un double) et qui a dû se contenter d’un 73 (+1).

Sortie de route pour Max Homa…

Encore tout en haut du leaderboard à -7 après onze trous joués, Max Homa, le tenant du titre, a, comme la très grande majorité du champ aujourd’hui, connu une fin de partie complexe. Après un second bogey (au 13), le Californien a complètement dérapé au 16 puis au 17 avec deux doubles.

Deux « sorties de route » qui oblige l’actuel 35e joueur mondial à reculer au 4e rang à -3 (141), juste devant Frédéric Lacroix, 8e à -2 avec deux cartes de 72 et 70. Mais rien n’est évidemment acté avant un week-end qui s’annonce à la fois passionnant et très indécis. D’autant que le vent soufflera encore dans ce Moving Day alors que le thermomètre annonce des pointes jusqu’à… 40 degrés. Bigre !