Deux Français, Romain Wattel (photo), 3e à un coup de la tête (-8), et Benjamin Hébert 9e (-7), ont bien géré leur Moving Day au Farmfoods Scottish Challenge. Ils pourront vraiment viser la victoire dimanche près d’Aberdeen, à condition de mieux jouer que le duo 100 % britannique de coleaders constitué de l’Ecossais Craig Lee, un revenant, et de l’Anglais Sam Bairstow, ex aequo à -9.
Craig Lee et Sam Bairstow, ex aequo à -9 après trois tours, auront les faveurs des pronostics dimanche quand ils prendront le départ ensemble pour boucler le Farmfoods Scottish Challenge. Ils devront se méfier de deux joueurs français, Romain Wattel, 3e à un coup, et Benjamin Hébert, 9e à deux coups, sur le parcours du Newmachar Golf Club, près d’Aberdeen.
Co-leader in Scotland 🏴
46-year-old @CRAIGLEE337 ahead of tomorrow’s final round. #ScottishChallenge pic.twitter.com/8DcDX0BG96
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) August 12, 2023
Lee et Bairstow se comportent comme deux jumeaux depuis jeudi sur cette étape délicate du Challenge Tour qui entame le dernier tiers de son calendrier. Ils ont tous les deux joué en 70 au 1er tour, puis en 68 vendredi et 66 samedi pour pointer à -9 et dépasser d’une courte tête l’Américain Jordan Gumberg, seul leader après le 2e tour, qui s’est contenté d’un 72 aujourd’hui.
Craig Lee, le fantôme écossais…
Les deux Britanniques ont vraiment fait parler la poudre : trois birdies et un eagle (au 16) pour le vétéran écossais (46 ans), qui sort d’une longue traversée du désert (3 882e au dernier classement mondial) ; cinq birdies pour l’Anglais de 25 ans, qui avait pris la 5e place de l’Irish Challenge fin juillet.
Wattel aussi a joué en 66 samedi, comme Lee et Bairstow, mais sa journée a été très agitée : six birdies et un eagle, certes, dès le trou numéro 2, ce par 5 où il avait fait bogey jeudi et vendredi. Mais aussi un bogey à la fin de l’aller (au 8) et un double bogey au début du retour (au 12) qui auraient pu lui casser le moral et gâcher sa carte. Quant à Hébert, auteur d’un 69, comme jeudi, il a bien compensé deux bogeys par quatre birdies.
Lando-Casanova et Bekirian dans l’ascenseur
Jérôme Lando-Casanova, 3e jeudi soir, avait dévissé vendredi jusqu’au 35e rang, à cause d’un 73 frustrant. Il s’est bien repris dans ce Moving Day, remontant dans le top 15 (-6) grâce à une jolie carte de 68. Mouvement exactement inverse pour le jeune Jean Bekirian, 8e vendredi soir mais retombé brutalement au 42e rang (-2) au terme d’un 3e tour complètement raté (75).
Tom Vaillant, le joueur de Cannes-Mougins, avait pris la 2e place du British Challenge dimanche dernier. Il continue son apprentissage accéléré, moins d’un an après ses débuts professionnels, et pointe au 30e rang samedi soir (-4), grâce à une belle régularité (69-70-70), à égalité parfaite avec Sébastien Gros (70-70-69).
Pour compléter le tableau tricolore, Damien Perrier (42e, -2) et Robin Roussel (50e, -1) sont aussi dans le top 50. Quant au patron actuel de la D2 européenne, le Sud-Africain Casey Jarvis, il ne craint pas pour sa place de leader de la Road to Mallorca. Même s’il n’améliore pas sa 9e place de samedi soir, il restera aux commandes.
Le leaderboard
Le classement des autres Français
Ils ont manqué le cut
Photo : Valerio Pennicino / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
