Relooké après deux années de travaux, l’Albatros du Golf National n’a guère été « dangereux » pour la grande majorité du champ de ce 108e Open de France de l’histoire. Tenant du titre, Michael Kim (photo) est ainsi déjà leader à -8 devant sept poursuivants deux coups derrière, dont l’Anglais n°4 mondial, Matthew Fitzpatrick, et le Norvégien Kristofer Reitan, vainqueur sur le PGA Tour au mois de mai. Les Français sont aussi au rendez-vous. Julien Guerrier, Matthieu Pavon, Antoine Rozner, Adrien Saddier, Tom Vaillant et Quentin Debove sont respectivement à -5 et -4, idéalement placés.
L.V, au Golf National
Avait-il été piqué par la question des journalistes présents en salle de presse ce mercredi lui demandant s’il connaissait le dernier golfeur ayant conservé son titre à l’Open de France ? Michael Kim avait donné sa langue au chat et appris quelques instants plus tard que le Nord-Irlandais Graeme McDowell était celui-ci en 2013 puis en 2014.
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L’idée a depuis, semble-t-il, fait son chemin puisque l’Américain, victorieux en 2025 à St-Nom-la-Bretèche, est une fois encore tout en haut du leaderboard du plus vieux tournoi d’Europe continentale (créé en 1906). Sa carte immaculée en 63 (-8) – quatre birdies à l’aller (parti du 10) et quatre autres sur le retour – lui permet de rester l’homme à battre dans cette 108e édition de l’histoire.
Peut-être que c’est la nourriture. Peut-être que c’est le vin. Je ne sais pas. Il va peut-être falloir que je commence à chercher une maison ici. On verra.
Michael Kim
« C’est un départ de rêve, résume-t-il. Tous les secteurs de mon jeu ont été très bons, en particulier mes fers et mon putting. Franchement, je n’aurais pas pu espérer un meilleur début de tournoi. Ce tracé (de l’Albatros) me rappelle certains parcours sur lesquels j’aime vraiment jouer chez moi. Curieusement, il me fait beaucoup penser au TPC Scottsdale (Ndlr, hôte du Phoenix Open avec son célèbre par 3 du 16 surnommé « le trou du diable »). L’environnement est totalement différent, mais il faut quand même garder la balle en jeu et il y a beaucoup d’obstacles d’eau. J’y ai connu pas mal de succès, donc je me sens à l’aise dans ce type de configuration. Peut-être que c’est la nourriture. Peut-être que c’est le vin. Je ne sais pas. Il va peut-être falloir que je commence à chercher une maison ici. On verra. »
Never to be outdone!
— DP World Tour (@DPWorldTour) September 24, 2026
Kristoffer Reitan follows up Ryan Gerard’s eagle by sinking his eagle putt to get to -5 👏#FedExOpenDeFrance pic.twitter.com/KM3MVtdsUW
Le pensionnaire du PGA Tour, 61e de la FedEx Cup, présent la semaine passée en Caroline du Nord pour le premier tournoi des Falls Series, possède deux coups d’avance sur pas moins de sept joueurs parmi lesquels on retrouve Matthew Fitzpatrick, déjà très à l’aise, mais aussi le Norvégien Kristoffer Reitan, vainqueur au mois de mai d’un Signature Event sur le PGA Tour (Truist Championship).
C’est probablement l’un de mes parcours préférés en Europe, du moins en Europe continentale. C’est toujours un plaisir de revenir ici. J’aime vraiment beaucoup ce parcours.
Kristoffer Reitan
« J’ai beaucoup mieux frappé la balle que je ne l’avais fait récemment, juge le Scandinave, 8e de la Race to Dubaï 2025, qui n’a pas, comme Kim, concédé le moindre bogey cet après-midi à Saint-Quentin-en-Yvelines. Donc oui, je suis vraiment très content de cela. Et puis quelques putts sont également tombés. »
« Je pense que le plus important a été de mettre la balle sur le fairway, ajoute-t-il. Cela rend le parcours beaucoup plus facile à jouer. Quand on y parvient, tout devient plus simple. En général, je suis plutôt solide au drive et sur les mises en jeu. Le fait de bien driver aujourd’hui sur ce parcours a vraiment fait une énorme différence. Les modifications apportées cette année à ce parcours, justement ? Elles s’intègrent plutôt naturellement à l’ensemble. C’est probablement l’un de mes parcours préférés en Europe, du moins en Europe continentale. C’est toujours un plaisir de revenir ici. J’aime vraiment beaucoup ce parcours. »
L’Albatros fortement chahuté
La plupart du champ ne contredira pas l’actuel 33e joueur mondial. 80 joueurs ont ainsi posté une carte sous le par. Avec des roughs bien moins pénalisants que d’habitude, des greens plutôt souples en matinée et guère moins effrayants l’après-midi couplés à une météo très clémente sans vent et vous obtenez un tel « score », pas franchement dans les standards habituels il faut bien l’avouer proposés par ce par 71 très souvent dantesque ayant accueilli la Ryder Cup en 2018 et les Jeux olympiques en 2024.
Les golfeurs français en ont aussi profité. Pourvu que ça dure. Ils sont ainsi 15 (sur 26) à avoir joué sous le par ce jeudi. Et certains ont particulièrement brillé. A l’image de Julien Guerrier et Matthieu Pavon, tous deux 9es à -5 (66). Trois de leurs camarades suivent à -4 (67), dont Adrien Saddier, chauffeur de salle en puissance, auteur d’un incroyable eagle sur le terrible par 4 du 18, l’un des juges de paix de cet Amen Corner à la Française s’étalant sur les quatre derniers trous.
Forcément, c’est un de mes meilleurs souvenirs ici au Golf National. Rentrer un coup comme ça, ça reste dans les mémoires.
Adrien Saddier
« Honnêtement c’est canon, ça fait le dîner encore meilleur, déclare-t-il tout sourire. J’avais une journée un peu froide au putting. J’ai réglé le souci sur le dernier trou, donc c’est franchement canon. Forcément, c’est un de mes meilleurs souvenirs ici au Golf National. Rentrer un coup comme ça, ça reste dans les mémoires. J’ai failli en rentrer un au neuf mais j’ai été puni par le drapeau, là, je suis récompensé. »
Combien de Français passeront le cut dans vingt-quatre heures ? Le parcours va-t-il montrer – enfin – les crocs alors que la météo va rester très favorable avec un vent soufflant à 18 km/h au plus fort de la journée ? On devrait selon toute vraisemblance avoir une fois encore beaucoup de scores dans le rouge. Show time !
Le leaderboard
Le leaderboard des autres Français
Photo : Tomas Stevens / FFGOLF
