Parti avec deux coups d’avance, le numéro 1 mondial Scottie Scheffler n’a jamais été véritablement inquiété dimanche à Memphis. Impérial de bout en bout, c’est avec la manière qu’il renoue avec la victoire qui le fuyait depuis 6 mois.
Qu’on se le dise, le King, c’est lui !
En s’imposant avec 8 coups d’avance dans le premier tournoi des Playoffs de la FedEx Cup sur le parcours du TPC Southwind de Memphis, Scottie Scheffler a envoyé un message sans équivoque à ceux qui estimaient qu’il avait perdu de sa superbe ces derniers mois.
C’est vrai qu’avec une seule victoire au compteur (à La Quinta au mois de février), l’Américain, numéro 1 mondial depuis plus de trois ans, n’avait pas archi-dominé ses adversaires comme cela avait été le cas les deux dernières saisons, notamment avec un ratio victoire / participation particulièrement impressionnant d’un titre tous les trois tournois (13/39).
Mais dimanche le Texan de 30 ans, auteur d’un coup de force vendredi avec une carte de 61, a de nouveau surclassé ses rivaux.
Burns n’a pas fait illusion
Au premier rang desquels son meilleur ami sur le circuit, Sam Burns, avec qui il partageait la dernière partie et qui pouvait légitimement nourrir quelques espoirs de s’imposer une sixième fois en carrière sur le PGA Tour.
Un espoir de courte durée puisque après le premier tiers du parcours, et malgré un incroyable coup de malchance de Scheffler, le retard de deux coups avant le dernier tour du natif de Louisiane avait déjà triplé. La faute à un début de partie approximatif sanctionné par un double bogey au 3 et un bogey au 5.
Auteur d’une carte de 73, le jeune papa a expliqué qu’il se contentait de sa 3e place et que « cela n’aurait changé pas grand-chose si j’avais bien joué, il aurait été très difficile à battre aujourd’hui. »
Scottie règne sur les greens…
C’est vrai qu’en signant la deuxième carte du jour (66), sa quatrième de la semaine sous les 70, Scheffler n’a laissé à ses poursuivants aucune chance d’espérer le faire vaciller de son trône. Et c’est logiquement au terme d’une semaine où il aura, une fois n’est pas coutume, surtout impressionné par son putting qu’il a inscrit une 21e victoire à son palmarès avec 8 coups d’avance.
Dimanche il a rentré plus de 33 mètres de putt et sur l’ensemble de la semaine il a gagné près de 9 coups sur le reste du champ dans ce compartiment du jeu. C’est la deuxième fois de sa carrière qu’il termine numéro 1 dans cette statistique après l’U.S. Open en 2021.
« J’ai gâché quelques occasions cette année mais cette semaine, j’ai eu l’impression d’avoir trouvé quelque chose juste en prenant le club en main, a-t-il expliqué. Je n’ai pas vraiment ressenti le besoin d’aller au practice pour taper des balles. Je voulais juste jouer en compétition. »
…et fait exploser la banque
Au passage, Scheffler a empoché 3,6 millions de dollars de gains et un bonus supplémentaire de 23 millions de dollars grâce à sa première place au classement FedExCup avant le BMW Championship dans quelques jours.
Même sans victoire en Majeur, sa saison est remarquable. Il compte désormais deux victoires, cinq deuxièmes places et cinq autres top 4.
À noter que le TPC Southwind était le parcours qu’il avait le plus joué (sept fois) sans jamais s’y être imposé, et le premier tournoi des Playoffs de la FedExCup était le seul tournoi de ce sprint final qu’il n’avait pas encore remporté.
Le leaderboard
© Photo by Adrian Dennis / AFP
