Malgré un seul et unique bogey sur le par 5 du 18 du Majlis Course sur l’Emirates Golf Club, Rory McIlroy, impressionnant avec son 65 (-7) du jour, compte à -15 trois points d’avance sur les Anglais Callum Shinkwin et Dan Bradbury. Auteur d’une magnifique carte de 66 (-6) sans bogey – la seule dans ce 3e tour – Victor Perez est quatrième ex aequo à -11. Le Tarbais peut, une semaine après sa victoire à Abu Dhabi, viser un nouveau sacre en Rolex Series. Très solide lui aussi avec un bon 69 (-3), Julien Brun pointe à la 11e place à -10 avant un dernier tour programmé ce lundi. Une première sur le DP World Tour depuis octobre 2018 !
L.V.
Très certainement galvanisé par l’effondrement de Jon Rahm lors du dernier tour du Farmers Insurance Open (PGA Tour), son plus farouche adversaire pour lui chiper la place de numéro 1 mondial, Rory McIlroy a tout de suite mis la main sur ce Moving Day à Dubaï, claquant ainsi quatre birdies sur ses quatre premiers trous.
Retrouvez le classement complet et les tee times du 4e tour
Rapidement en haut du leaderboard à -12, le Nord-Irlandais a multiplié ensuite les coups de génie sans pour autant augmenter son avance. Il a fallu attendre la seconde partie des neuf trous du retour pour le voir de nouveau asséner plusieurs banderilles fers en mains avant de conclure sur les greens par quatre autres birdies entre le 13 et le 17.
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A -16 au départ du 18, McIlroy a toutefois commis quasiment la même erreur que l’an passé sur ce même par 5 du Majlis Course en envoyant sur son 2e coup de bois de parcours sa balle dans la pièce d’eau. Ce seul et unique bogey malgré un superbe 65 (-7), carte du jour s’il vous plait, lui permet néanmoins de compter trois points d’avance sur les Anglais Callum Shinkwin (67) et Dan Bradbury (68), récent vainqueur au Joburg Open (24-27 novembre), qui partageront avec lui à 9h25 locale (6h25 en France) la dernière partie de cet Hero Dubaï Desert Classic 2023.
En mission, l’actuel n°1 mondial vise plusieurs objectifs ce lundi dans les Emirats. Il entend tout d’abord remporter son premier Rolex Series sur le DP World Tour, lui qui a pourtant terminé à quatre reprises n°1 de la Race to Dubaï (2012, 2014, 2015 et 2022). Une invraisemblable anomalie ! Il veut également laver « l’affront » de ce fameux sabordage il y a un an sur ce parcours qu’il connait pourtant par cœur (vainqueur en 2009 et 2015), offrant bien malgré lui la victoire au Norvégien Viktor Hovland, meilleur que l’Anglais Richard Bland en play-off.
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Comme il l’a souligné dans son interview à la sortie du recording, McIlroy souhaite aussi s’imposer dans le premier tournoi de son année calendaire. Chose qu’il n’était pas parvenu à faire, notamment à Abu Dhabi, là où il lançait généralement sa saison (quatre fois deuxième en 2011, 2012, 2014 et 2015). Autant de facteurs qui laissent donc présager d’un dernier tour axé sur l’offensive. Il n’y a que dans ce jeu plein de panache que le Britannique se reconnaît quelque part, lui qui avait sans doute trop géré son dimanche à The Open l’été dernier à St Andrews, coiffé finalement par l’Australien Cameron Smith et l’Américain Cameron Young, respectivement premier et deuxième…
Victor Perez, prêt pour la bataille
Sept golfeurs occupent la quatrième place à -11. Ils peuvent évidemment prétendre à la victoire. Parmi eux, Victor Perez. Le Tarbais, comme lors du premier tour dans un jeudi fortement perturbé par les intempéries, a signé un tour sans le moindre bogey. Un sublime 66 (-6). Il est d’ailleurs le seul à avoir réalisé cet exploit parmi les 87 joueurs qui se sont élancés.
« Je suis très content de ma journée même si je n’ai pas forcément bien démarré, analyse-t-il à l’issue de son 3e tour au micro du DP World Tour. J’ai bien mieux putté aujourd’hui, contrairement à hier et durant le premier jour. Je joue bien en ce moment, ce n’est jamais évident de sortir d’une victoire… Il faudra encore trouver de l’énergie pour demain. Ce sera une belle bataille.. Mais c’est vrai que ce serait quelque chose d’incroyable si je venais à gagner de nouveau après Abu Dhabi. Ce serait très certainement le meilleur départ pris dans toute l’histoire du DP World Tour. »
Patrick Reed, encore dans l’œil du cyclone !
L’actuel leader de la Race to Dubaï s’élancera en avant-dernière partie à 9h15 (6h15 en France) avec le Sud-Africain Shaun Norris et l’Américain Patrick Reed, deux pensionnaires du LIV Golf. Le vainqueur du Masters 2018 qui a d’ailleurs encore été au centre d’une polémique ce dimanche à Dubaï… Quelques jours seulement après le « Teegate » voici le “Treegate” !
Lui aussi solide ce dimanche dans les Emirats avec son 69 (-3), Julien Brun reste plus que jamais dans le coup avec sa 11e place à -10. Si la victoire venait à s’échapper, il lui faudra, quoi qu’il arrive, engranger un maximum de points pour se donner dès maintenant de l’air pour conserver sa carte en 2024. Voir plus, si affinités !
Le leaderboard
Le leaderboard des autres français
Photos : David Cannon/Getty Images
