Réputé pour sa précision chirurgicale et son habileté sur les greens, Matthew Fitzpatrick a beaucoup travaillé pour désormais parvenir à rivaliser avec quelques-uns des joueurs les plus puissants du circuit.
S’il y a deux ou trois décennies, lorsque Curtis Strange s’était imposé à Brookline dans l’US Open (1988), la précision était la qualité essentielle à faire valoir pour régner sur la planète golf, ce n’est plus le cas dans une ère dominée par le facteur “distance”.
Du haut de son mètre soixante-quinze, Matthew Fitzpatrick était conscient de ses limites dans ce domaine. Il y a deux ans après la victoire de Bryson DeChambeau dans l’US Open il avait déclaré que “la puissance est une offense au jeu”.
Aujourd’hui il a visiblement changé d’avis et choisi de s’adapter.
« Quand je regarde mon jeu il y a quelques années, je me dis que c’est vraiment fou à quel point il est différent aujourd’hui. Selon moi, c’était un frein à ma progression. Le putting était bon, le petit jeu était bien. Les 2es coups aussi, mais pas mon driving. J’étais droit mais je n’avais tout simplement pas assez de distance pour mettre à profit le reste de mon jeu. »
7 km/h qui font toute la différence
Avec l’aide du biomécanicien canadien Sasho Mackenzie, qui s’est fait une spécialité d’aider les joueurs à améliorer leur vitesse de swing, l’Anglais atteint désormais des vitesses qui lui permettent de faire jeu égal avec les meilleurs dans ce compartiment du jeu si primordial.
Je ne me contente pas de faire jeu égal, je tape plus fort que certains gros frappeurs.
En 2018, sa vitesse de swing était de 181,5 km/h. En 2022, elle s’approche des 188km/h ! Le voilà doté d’une nouvelle arme pour aller chercher sa première victoire sur le PGA Tour.
« Je ne me contente pas de faire jeu égal, je tape plus fort que certains gros frappeurs. Ma vitesse de balle a considérablement progressé au cours des dernières années et soudain, ça me donne juste une chance bien plus grande. »
DJs drive vs. Fitzpatrick’s drive in the first, which is just so epic pic.twitter.com/M1ZAROivDY
— LKD (@LukeKerrDineen) June 17, 2022
Des stats impressionnantes
Associé à Dustin Johnson lors des deux premiers tours, le petit anglais, vainqueur de l’US Amateur en 2013 à Brookline, a régulièrement “overdrivé” l’ex-numéro 1 mondial, qui culmine à 1,93 m !
Lors de cet US Open, en 4 tours, Matthew Fitzpatrick a ainsi joué les deux par 5, 8 trous donc 5 coups sous le par.
Depuis le début de l’année sur le PGA Tour, c’est sur ces trous longs que sa nouvelle puissance s’exprime le mieux. 75e au classement des meilleurs “scoreurs” sur les par 5 en 2018-2019, il est désormais 17e dans cette statistique.
Nul doute que cette arme est grandement responsable de sa première victoire en majeur !
©Robert Beck/USGA
