La numéro un mondiale Nelly Korda a prouvé vendredi au Chevron Championship que la foi en soi et un petit changement de matériel peuvent renverser tous les scénarios.
Après une première journée cauchemardesque conclue par un 77, la tenante du titre semblait en grand danger de manquer le cut. Mais Nelly Korda n’a jamais cessé d’y croire, et sa ténacité a payé lors d’un deuxième tour spectaculaire.
Un esprit combatif, une foi inébranlable et un changement décisif de putter
La Floridienne a entamé sa journée avec deux bogeys rapides, se retrouvant à +7 total après trois trous et loin du cut. Pourtant, elle s’est accrochée à sa devise du jour : « garder la foi ». « Honnêtement, je n’en avais plus beaucoup après ces deux bogeys, mais je n’ai pas arrêté de me le répéter », a-t-elle confié après sa partie.
Après quatre pars consécutifs, Nelly Korda a enclenché une série de six birdies sur ses dix derniers trous pour signer une carte de 68 (-4). Ce finish remarquable lui permet de franchir le cut, et d’aborder le week-end à huit coups de la tête détenue par la Chinoise Yan Liu.
Ce rebond n’est pas seulement mental : il est aussi technique. Après avoir souffert avec son putter lame lors du premier tour – 33 putts et une confiance ébranlée –, Nelly Korda a décidé de revenir à un putter maillet, celui qui l’avait accompagnée lors de ses plus grands succès en 2024.
Ce changement n’a pas porté ses fruits immédiatement, mais il a fini par libérer son putting, qui semble cristalliser la frustration de la joueuse de 26 ans, dans le money time. « J’ai travaillé dur sur les greens après le premier tour, et même si le déclic n’a pas été instantané, j’ai senti la différence sur le retour », a-t-elle expliqué.
C’était une journée folle. Passer d’une victoire à simplement se battre pour franchir le cut, c’est un vrai changement.
« J’ai beaucoup travaillé pour les deux birdies au 8 et au 9, ce qui m’a aidée à me relancer. Ensuite, je savais qu’il y avait des par-5 jouables sur les neuf derniers trous, a ajouté Nelly Korda. C’était une journée folle. Passer d’une victoire à simplement se battre pour franchir le cut, c’est un vrai changement. »
Son père Petr, présent à ses côtés, l’a enlacée à la sortie du green, symbole d’un soulagement partagé.
Grâce à sa résilience, à la confiance retrouvée et à un choix d’équipement judicieux, la numéro un mondiale reste dans la course pour défendre son titre.
Photo : Sarah Stier / Getty Images via AFP
