Intouchable dans le dernier tour à Bay Hill, le numéro 1 mondial Scottie Scheffler a remporté dimanche son 7e tournoi sur le PGA Tour. Une victoire décrochée avec cinq coups d’avance qui lui permet d’inscrire une deuxième fois son nom au palmarès de l’Arnold Palmer Invitational et de mettre fin à une série de dix-neuf tournois sans succès.
Ceux qui suivent le golf ont coutume de dire que le niveau de grand jeu de Scottie Scheffler est inversement proportionnel à sa qualité de putting.
Autrement dit pour occuper la place de numéro 1 mondial depuis plus de 40 semaines avec un putting pas toujours au top, ce sont littéralement des trésors de capacité que le Texan a dû développer dans le grand jeu.
Alors lorsque le putting du vainqueur du Masters 2022 est au rendez-vous, les chances de ses adversaires se réduisent comme peau de chagrin. C’est ce qui s’est passé cette semaine au Bay Hill Club and Lodge, le parcours de l’Arnold Palmer Invitational.
Favori au Players
Dans le 4e et dernier tour, Scottie Scheffler, déjà co-leader samedi soir, a claqué un impeccable 66 sans le moindre bogey qui lui a permis de s’imposer sans stress.
Il possédait déjà trois coups d’avance sur ses poursuivants immédiats après neuf trous et s’est imposé finalement avec un écart de cinq unités sur Wyndham Clark, soit la marge la plus importante pour un vainqueur dans ce tournoi depuis le triomphe de Tiger Woods en 2012.
Le n°1 mondial avait opté cette semaine pour un putter maillet et ses stats dans ce compartiment du jeu n’ont cessé de s’améliorer du premier au dernier jour. 31 putts jeudi, 27 putts vendredi, 26 putts samedi et 24 ce dimanche où il a enquillé tous les putts importants.
The lead is SIX for Scottie Scheffler.
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 10, 2024
No. 15 is the second-hardest hole this week, but Scheffler has made birdie there three straight days. pic.twitter.com/Rw5CLIqHt0
S’il se confirme qu’il a trouvé l’outil pour se débarrasser de son talon d’Achille, il sera le grand favori à sa propre succession la semaine prochaine lors du Players Championship mais aussi dans tous les tournois où il choisira de s’aligner cette saison, Majeurs compris !
Shane Lowry impuissant
On attendait beaucoup de son duel avec l’Irlandais Shane Lowry avec qui il partageait la tête après 54 trous mais comme il y a une semaine à Palm Beaches, le vainqueur de The Open 2019 a pioché d’entrée concédant deux bogeys sur les deux premiers trous. Dimanche, Lowry n’a touché que six fairways et n’a jamais paru en mesure de rivaliser avec son adversaire.
Rory décevant
L’autre joueur dont on espérait qu’il puisse se mêler à la lutte, c’est bien sûr le numéro 2 mondial, Rory McIlroy, remis en selle la veille par un retour en 30, son meilleur score jamais réalisé sur les neuf derniers trous du parcours de Bay Hill.
Malheureusement, le Nord-Irlandais a complètement manqué son 4e tour en cumulant les erreurs.
Quatre bogeys et un double bogey au 6, avec une troisième balle dans l’eau en quatre tours sur cet impitoyable par 5, ont rendu sa mission impossible.
Lâché par son grand jeu (8 greens en régulation sur 18), Rory McIlroy était +6 après onze trous. Sur la semaine, son score cumulé sur les pars 5 est au-dessus du par : +1 contre -12 au vainqueur. Il termine à 14 coups de Scheffler.
Matthieu Pavon le coeur lourd
Matthieu Pavon, lui, a bouclé dans la douleur une semaine difficile entamée par le décès de son grand-père maternel la veille du premier tour.
Le vainqueur du Farmers Insurance Open, qui était parvenu à se relancer vendredi, a souffert ce week-end avec deux cartes au-dessus du par qui l’ont fait reculer au classement.
Après son 76 samedi, le numéro 1 français s’est à nouveau retrouvé dans le dur dès l’entame du 4e tour. Deux balles dans l’eau au 3 ont ruiné les espoirs du Bordelais de terminer la semaine sur une bonne note avant de se rendre à Ponte Vedra Beach pour The Players.
+4 à mi-parcours, l’élève de Jamie Gough a tout de même réussi à limiter la casse en rendant une deuxième carte de 76, malgré sept fairways touchés et moins de la moitié des greens atteints en régulation.
Le classement complet sur le site du PGA Tour >>
Le leaderboard
Photo © Mike Ehrmann/Getty Images/AFP
