Söderberg, tête d’affiche à Maurice

15 décembre 2023

Le Suédois Sebastian Söderberg est le nouveau leader à -10 de l’AfrAsia Bank Mauritius Open grâce à un très solide 65 (-7), malgré les éléments contraires. Dans le dur après son 62 (-10) inaugural, Antoine Rozner recule au 4e rang à -8 mais demeure plus que jamais dans le coup pour conserver le trophée une année de plus…

L.V, à l’Ile Maurice

Sebastian Söderberg, convoqué sur le tee n°10 à 6h50 locale (3h50 en France) est le grand gagnant de ce 2e tour de l’AfrAsia Bank Mauritius Open. En bénéficiant d’un vent bien moins violent sur ses premiers trous, le grand Suédois a su en profiter. A l’image de ces cinq birdies réussis du 10 au 15, enchainement idéal pour prendre confiance et signer à l’arrivée la carte du jour. Un splendide 65 (-7) qui l’envoie tout en haut du leaderboard à -10 (134).

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A mi-parcours dans ce dernier tournoi de l’année calendaire, il compte un coup d’avance sur l’Allemand Marcel Schneider et le Sud-Africain Jacques P De Villiers, respectivement 68 (-4) et 67 (-5). Suivent à -8 les Anglais Paul Waring et Daniel Brown ainsi que le Français Antoine Rozner. Le leader de la veille avec un 62 (-10) canon n’a cette fois pu faire mieux qu’un 74 (+2). Douze coups de plus en vingt-quatre heures, ça pique un peu.

Sebastian Söderberg with the best score on day two ✍️

He currently leads in Mauritius. #AfrAsiaBankMauritiusOpen pic.twitter.com/39zmxYajEQ
— DP World Tour (@DPWorldTour) December 15, 2023

« Cela n’a pas été une très bonne journée, reconnait le Racingman à la sortie du recording. J’ai plutôt bien tapé la balle sur les neuf premiers trous. Stratégiquement, j’ai fait ce qu’il fallait car c’était très dur, ça soufflait très fort. J’ai eu quelques putts qui ne sont pas tombés, ça m’a un peu frustré. Faire dans le par sur les neuf de l’aller, ce n’était pas payé. Mais c’est surtout sur les neuf trous du retour que je n’ai pas été bon, tout simplement. En termes de stratégie, j’ai été mauvais, j’ai raté des coups qu’il ne fallait pas rater, notamment au 13 (double bogey) où j’ai été un peu trop gourmand (Ndlr, le green s’attaque ici en un). A l’arrivée, ça coûte cher. Je pensais qu’il y avait moyen de prendre un peu d’avance aujourd’hui. Mais bon, la bonne nouvelle, c’est que je ne suis pas distancé. Je ne suis pas sorti du tournoi. »

J’ai discuté avec un arbitre au trou n°5, il me disait que rien que sur le champ du matin, il y avait eu 21 recherches de balle sur le départ du 5. C’est beaucoup.
Antoine Rozner

Le Français a vécu une longue, très longue journée. Programmée à 12h10, sa partie a démarré avec dix minutes de retard en raison des bouchons qui se sont créés sur les premiers trous.

« C’est l’une des plus longues journées que j’ai eues sur un parcours de golf, souffle-t-il. On a mis 5h45 pour faire 18 trous. Trois heures pour faire les neuf premiers. C’est trop long. C’est un parcours compliqué, on cherche beaucoup les balles, il y avait beaucoup de vent aussi. Ce n’est pas une question de temps de jeu par joueur individuellement mais c’est plus un aspect global. J’ai discuté avec un arbitre au trou n°5, il me disait que rien que sur le champ du matin, il y avait eu 21 recherches de balle sur le départ du 5. C’est beaucoup. Il faut être fort et très patient sur le coup à taper… Il va falloir corriger tout ça ce week-end. Je ne vais pas laisser ce trophée partir si facilement. Je vais bien me reposer ce soir et être prêt ce week-end. »

Vaillant ça passe, Ko et Couvra en attente…

Sur les onze Tricolores engagés à l’Ile Maurice, seuls trois d’entre eux franchissent pour le moment un cut fixé à -1. Du bon côté de la frontière, le Sud-Africain Toto Thimba Jr a en effet encore le trou 18 à négocier. Un bogey ferait basculer tous les joueurs dans le par total à la 65e place et les qualifierait pour le week-end. Parmi eux, Jeong weon Ko et Martin Couvra. Verdict aux aurores ce samedi, à partir de 6h10 (3h10 en France).

Réveillé à 4h40 locale (1h40 en France) pour un départ à 7h20 (4h20 en France), Tom Vaillant est, lui, assuré d’être au départ du 3e tour. Son 70 (-2) du jour lui permet ainsi de passer son premier cut de la saison sur le Tour européen. Il est 36e à -3 (141).

Troisième cut consécutif pour Alex Levy

« Cela a été très dur avec le vent aujourd’hui, confesse-t-il. Plus qu’hier en tout cas. Je me suis accroché. Même après un départ moyen (bogey au 3), j’ai su réagir avec quelques birdies. C’est bien. Deux scores sous le par (71 et 70), quel que soit le parcours, c’est pas mal. Dans des conditions pas évidentes, avec des greens assez difficiles à lire, que je trouve durs, par rapport à la vitesse et la fraîcheur… C’est de bon augure et j’espère bien terminer l’année. »

Malgré un 73 (+1) bouclé par un ultime bogey au 8, Alexander Levy continue lui aussi l’aventure mauricienne pour deux tours supplémentaires. C’est son troisième cut consécutif après notamment une belle 8e place à l’Australian Open le 3 décembre dernier. Le quintuple vainqueur sur le DP World Tour, qui a perdu son droit de jeu plein, semble avoir retrouvé une bonne dynamique !