The Players, Tour 4

L’incroyable Mr Smith triomphe à Sawgrass

15 mars 2022
Cameron Smith SAM GREENWOOD / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP

Auteur d’une époustouflante démonstration sur les greens l’Australien Cameron Smith, s’est finalement imposé lundi au terme d’un Players Championship largement perturbé par la météo. Malgré une ultime frayeur au 18, le nouveau n°6 mondial s’adjuge son deuxième succès de l’année, le plus important de sa jeune carrière et empoche le jackpot de 3,6 millions de dollars !

 

Ce n’était pas la plus belles éditions du Players Championship. Deux premiers jours ensevelis ou presque sous les eaux, plus de la moitié des favoris passés à la trappe en raison d’un tirage défavorable et de conditions de jeu épouvantables le samedi après-midi , et puis une dernière partie lundi, composée de joueurs au pedigree modeste, qui allait avoir bien du mal à soulever l’enthousiasme du public américain.

Malgré trois bons tours l’Indien Anirban Lahiri 322e joueur mondial, l’Américain Doug Ghim 252e joueur mondial et le Colombien Sebastien Munoz 66e joueur mondial n’avaient en effet clairement pas les faveurs des observateurs et des rares spectateurs revenus suivre lundi, le dernier chapitre du tournoi phare du PGA Tour.

Ceux qui avaient plutôt misé pour la partie du n°1 mondial Jon Rahm et du tenant du titre Justin Thomas dans l’espoir de vivre des émotions fortes sont aussi restés sur leur faim. Le premier a craqué dès le trou n°4 (un 9 synonyme de quintuple bogey, son pire score sur un trou en tournoi) et le second est resté très discret, incapable d’enclencher la machine à birdies.

 

Trou en un et albatros

Mais la magie du TPC Sawgrass a tout de même opéré avec une dernière journée haletante.

Côté coups d’éclat, signalons le deuxième trou en un de la semaine réussi le matin par Viktor Hovland ou encore l’albatros au tout début de quatrième tour signé Russell Henley, au trou n°11 (malheureusement manqué par les caméras).

Pour la bonne bouche, on n’oubliera pas la sublime carte finale de 63 (record du parcours égalé) signée Dustin Johnson avec un coup de wedge rentré pour eagle sur son 72e trou. En souplesse. Façon DJ.

 

Smith dans son jardin

Et puis surtout il y eut cette bataille pour la victoire et ces multiples rebondissements en haut du leaderboard jusqu’aux derniers trous.

Le premier à sonner la charge fut le futur vainqueur, Cameron Smith, auteur d’un départ canon avec quatre birdies sur ses quatre premiers trous.

Fin connaisseur de l’endroit et de ses pièges, puisque depuis qu’il s’est établi en Floride il s’entraine ici la plupart du temps, l’Australien semblait complètement à son affaire sur des greens qu’il connait comme sa poche.

Mais après un 5e birdie en 6 trous, trois bogeys consécutifs du 7 au 9 sont venus enrayer la belle mécanique du natif de Brisbane.

L’Anglais Paul Casey, puis le chaud bouillant Keegan Bradley (quatre birdies de suite du 9 au 12), en ont profité pour revenir à sa hauteur. L’Américain était notamment désireux d’effacer sa sévère pénalité de deux coups reçue au 2e tour.

Dans la dernière partie seul l’indien Lahiri, parvenait à se montrer menaçant. Après une vilaine sortie de route au 8 (double bogey), il réussit à se relancer avec un eagle au 11 et se mêla à la lutte pour la victoire jusqu’au dernier chip.

 

Un putting de folie

Au total près d’une dizaine de joueurs sont restés en position de s’imposer jusqu’à l’entame du retour lorsque les choses ont commencé à se décanter.

Le moment choisi par Smith, l’incroyable Mr Smith, pour reprendre son ahurissante leçon de putting là où il l’avait laissée 4 trous plus tôt.

Avec 42 fois “un-putt” sur l’ensemble du tournoi, le nouveau n°6 mondial a largement battu le précédent record du tournoi pour un vainqueur. (KJ Choi 38 un-putt en 2011).

 

 

Casey monsieur Poisse

Après ses trois bogeys de rang, Smith est donc reparti de plus belle alignant à nouveau quatre birdies de suite !

Après 13 trous, le joueur à “la coupe mulet” comptabilisait 9 birdies, trois bogeys et un seul par.

Une carte complètement dingue digne du génial architecte Pete Dye et de son parcours bâti pour le “show”. Au 14 et 15, Cam Smith rentrait encore 4m et 3m pour le par… 

Vint alors le tournant du tournoi. Tandis que Bradley concédait un “trois-putts” au 17 et noyait ses derniers espoirs dans l’eau du 18, Smith, lui, embarquait complètement à gauche sa mise en jeu du 16. (pour les fans de stats l’australien n’a touché que 43% des fairways cette semaine, soit le plus petit total de tous les joueurs ayant franchi le cut…).

Dans la foulée, Casey tapait un coup parfait… Mais sa balle se ficha dans une marque de pitch plein fairway et laissée là par un joueur indélicat d’un groupe précédent.

Un coup du sort malheureux pour l’Anglais dans l’incapacité d’attaquer ce par 5 en deux en plein “money time… ”

Cruel mais finalement à l’image d’un tournoi où les aléas, climatiques principalement, ont eu tendance à prendre le pas sur la performance.

 

Avec deux coups d’avance sur Casey et Lahiri, il restait à Smith à négocier les terribles trous 17 et 18 sans partir à la faute pour inscrire un cinquième tournoi du PGA Trou à son palmarès.

Le stress du 17 et de son effrayant green en île, vous dites ? Que nenni ! pas pour Cam Smith ! Aligné droit sur le drapeau l’Aussie planta le mât pour signer comme à la parade son 10e birdie du jour. Epatant. Trois coups d’avance.

 

Ultime rebondissement

Plus prudent sur le trou suivant, sans doute trop, Smith envoyait son drive très à droite au 18. Un coup de recentrage en direction du fairway s’imposait. Mais sa balle “punchée” traversait tout le fairway et glissait dans l’obstacle d’eau.

De son côté Lahiri signait un bon birdie au 17, pour se laisser une chance d’inverser in-extremis le cours de l’histoire.

 

 

Mais l’impassible moustachu trouvait les ressources pour sauver le bogey, d’une approche de 50 mètres déposée au drapeau et au bout d’un putt qui ne faisait aucun doute. Au total il n’aura eu besoin que de 10 putts pour boucler les 9 derniers trous. 

Lahiri laissait lui passer sa chance d’aller chercher un play-off, avec un coup de fer trop tenu. Fin du suspense… Cam Smith pouvait enlacer les siens arrivés d’Australie une semaine auparavant, après 2 ans et demi d’éloignement forcé pour cause de pandémie.

Mais malgré les orages, malgré le vent, le froid glacial du dimanche matin et un final le lundi sans beaucoup de public, le “Players” a quand même encore une fois offert du grand spectacle. Des émotions. Et un grand vainqueur.

 

 

Un vainqueur très ému à l’évocation des retrouvailles avec sa famille.

Ses parents, sa sœur, tenus à l’écart du fils prodige pendant deux très longues années. L’attente… comme pour souligner que ce tournoi qu’on pensait “interminable”, au sens premier du terme, a fini par trouver son épilogue.

 

 

Le résumé vidéo du 4e tour

 

Le leaderboard

 

©PGA Tour

 

Dans la même catégorie
Romain Langasque Kathryn Riley/USGA
Hero Indian Open, Tour 1

Romain Langasque et Jeong weon Ko déjà aux avant-postes

Auteurs respectivement d’un 66 (-6) et d’un 67 (-5), Romain Langasque et Jeong weon Ko, deux des six Français engagés cette semaine à New Delhi […]

Alps Tour

Avec Golf Planète, gagnez votre participation au Pro-Am du Tunisian Golf Open, épreuve de l’Alps Tour

Golf Planète, l’Office national du tourisme tunisien (ONTT), Tunisair et La Cigale Tabarka Hôtel-Thalasso-Golf vous invitent au Tunisian Golf Open, nouvelle étape de l’Alps Tour 2024 […]

Hero Indian Open, Tour 1

Vidéo : le terrible triple bogey du Suédois Söderberg à New Delhi…

Parti en boulet de canon ce jeudi à New Delhi (Inde) avec six birdies consécutifs du trou 2 au 7, le Suédois Sebastian Söderberg a […]

Paul Barjon Mike Mulholland/Getty Images/AFP
PGA Tour

Les tee times des Français au Texas Children’s Houston Open

Coup d’envoi entre 18h30 et 20h15 heures françaises ce jeudi pour les trois Français engagés cette semaine au Texas Children’s Houston Open (9,1 millions de […]

Interview Express

Alexander Levy : « Le niveau est très élevé sur le Challenge Tour »

Malgré la perte de son droit de jeu plein sur le DP World Tour en fin d’année dernière, Alexander Levy effectue un très solide début […]

Transfert

Juste avant le Masters, Phil Mickelson change de caddie…

Presque sept ans après la rupture avec son caddie mythique, Jim « Bones » Mackay, Phil Mickelson annonce le départ de son frère, Tim. Selon Golfweek, le […]

TGL

Date de lancement, technologie, format : on en sait plus sur la TGL

Les organisateurs de la ligue d’exhibition TGL soutenue par Tiger Woods et Rory McIlroy ont dévoilé en détails à quoi ressemblera la saison 2025.   […]

PGA Tour

Un record dont Cameron Young se serait bien passé

En terminant deuxième du Valspar Championship remporté par Peter Malnati, Cameron Young a égalé le record du plus grand nombre de deuxièmes places sans victoire. […]

Valspar Championship

Malgré son meilleur résultat sur le PGA Tour, ce rookie était tout ébranlé

Chandler Phillips a obtenu son meilleur résultat sur le PGA Tour et son plus gros gain au Valspar Championship, mais ce n’est pas ce qu’il […]

PGA Tour

Rory McIlroy avec Shane Lowry au Zurich Classic

Rory McIlroy sera associé à son partenaire de Ryder Cup, l’Irlandais Shane Lowry, au Zurich Classic (25-28 avril). C’est la première fois que le Nord-Irlandais […]

pavon ©afp/getty
Classement mondial

Matthieu Pavon retrouve son meilleur classement mondial

167e mondial il y a 12 mois, Matthieu Pavon est revenu ce lundi à son meilleur classement en réintégrant le top 25 comme au lendemain […]

Télévision

Full Swing, saison 2 : on a aimé, on n’a pas aimé

On a visionné la saison 2 de « Full Swing », la série Netflix inspirée entre autres de « Drive to Survive », plongée dans les coulisses de la […]

PerezTheOpenT1 Jared C. Tilton / Getty Images via AFP
Tournois pros

3 Français sur le PGA Tour, le retour de Céline Boutier sur le LPGA… Tout le programme de la semaine

Des Français sont à suivre sur les quatre circuits principaux. Trois d’entre eux effectuent le déplacement au Texas sur le PGA Tour. Après Singapour, le […]

Bupa Championship at Tulum

Jérémy Gandon lance sa saison sur le PGA Tour Americas avec un top 15

En tête à mi-parcours, le Français Jérémy Gandon a flanché en deuxième partie de tournoi, épreuve marquant le début de saison du tout nouveau PGA […]

Seri Pak Championship, Tour 4

Nelly Korda gagne encore et reprend la place de n°1 mondiale

Nelly Korda remporte en play-off le Fir Hills Seri Pak Championship pour son deuxième titre de suite après sept semaines de repos. Avec ce dixième […]

Valspar Championship, Tour 4

Peter Malnati, le coup du chapeau (et du drop généreux)

Le Valspar Championship a offert un joli suspense pour son dernier tour. La charge de Xander Schauffele, un albatros, un joueur qui rentre trois chips, […]

Kolkata Challenge, Tour 4

Alexander Levy enchaîne en Inde

Alexander Levy a gagné un rang lors du dernier tour pour s’emparer de la quatrième place finale. Le Danois Rasmus Neergaard-Petersen a tenu bon et […]

Porsche Singapore Classic, Tour 4

Victoire au 3e trou de play-off de Jesper Svensson. Matthieu Pavon meilleur français

Embarqué dans un play-off malgré une dernière carte de 63 (-9) et un score final de -17 (271), le Suédois Jesper Svensson, 28 ans, arrivé […]

ShinSRPCT3 Orlando Ramirez Getty AFP
Seri Pak Championship, Tour 3

Un duo en tête devant la tenante du titre et Nelly Korda

Deux golfeuses prennent les commandes du Seri Pak Championship après 54 trous devant deux anciennes numéro un mondiales, la tenante du titre chinoise Ruoning Yin […]

Valspar Championship, Tour 3

Mitchell, un finish de folie sur le « Snake Pit » !

Le « Moving Day » du Valspar Championship a mis longtemps à se décanter, mais le nouveau leader Keith Mitchell a pris les commandes du tournoi avec […]

Kolkata Challenge, Tour 3

Alexander Levy cinquième avant le dernier tour

Derrière l’intraitable leader, le Danois Rasmus Neergaard-Petersen, Alexander Levy s’est replacé au cinquième rang après un troisième tour bouclé en 68 (-4).   N.C. Rasmus […]

Vidéo

Pavon, à quelques centimètres d’une Porsche Panamera Turbo E-Hybrid

Matthieu Pavon a failli repartir dès ce samedi de Singapour avec un sérieux excédent de bagage. Le Français a en effet été tout près de […]

Matthieu Pavon Orlando Ramirez/Getty Images/AFP
Porsche Singapore Classic, Tour 3

Malgré une journée mouvementée, Matthieu Pavon reste dans le coup pour la gagne

Ce Moving Day à Singapour a tenu toutes ses promesses sur un parcours rendu encore plus difficile par le vent. L’Australien David Micheluzzi aux faux […]

Seri Pak Championship, Tour 2

La débutante Malia Nam devant la tenante du titre, pas de Bleue ce week-end

Pour son deuxième tournoi en carrière sur le LPGA Tour, l’Américaine Malia Nam s’installe en tête du Fir Hills Seri Pak Championship après deux tours […]

stewart cink pga tour
Valspar Championship, Tour 2

Le « quinqua » Cink parmi les leaders, Barjon et Perez éliminés

Kevin Streelman, seul en tête jeudi soir du haut de ses 45 ans, mène toujours le bal dans ce Valspar Championship mais à égalité avec […]

Afrique du Nord

L’Alps Tour officialise un nouveau tournoi en Tunisie

Le circuit satellite a signé un accord avec l’Office national du tourisme tunisien (ONTT) pour l’organisation d’un tournoi dans le pays pour les trois prochaines […]

Matthieu Pavon Photo by STUART FRANKLIN / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
Porsche Singapore Classic, Tour 2

Matthieu Pavon et Romain Langasque au pied du podium avant le week-end

Auteur d’une brillante fin de partie bouclée avec un eagle et deux birdies sur ses six derniers trous, Matthieu Pavon (photo) occupe à -8 (136) […]

Porsche Singapore Classic, Tour 2

Romain Langasque : « Des petites choses qui me réconfortent »

Avec un deuxième tour bouclé en 67 (-5), Romain Langasque est remonté au quatrième rang à un coup des leaders. Le Tricolore s’appuie sur un […]